第一章 歸鄉（4/5）

房屋搭建而成後，舉行了新居派對。想當然地，每個人都暢飲高歌，喧鬧不已。慶祝完畢，利歐率先試住了房子後，和萊娣法理所當然地過起兩人生活。

過沒多久，貝拉和艾爾斯藍前來借宿，利歐順便招待了他們的監護人莎拉等人來家裡，日子每天都熱鬧不已。

某一天——季節來到凜冬，過了年後，時序進入神聖歷一〇〇〇年。明天，利歐終於要啟程前往修托萊地區。

利歐走進岩石房屋中的浴室。

刻意裸露出岩石的浴室極為寬敞，搭配上這棟房屋引以為傲的岩石浴池，洋溢著幾分大自然的風情。

利歐清洗頭髮、臉龐和身體後，浸入浴池之中。

「……呼。」

他將一天的疲憊一吐而盡，接著抬頭望向刻意裸露出岩石的天花板——

（明天終於要啟程了。）

利歐埋頭思索。

由於精靈村落舒適宜居，他忍不住想要長住於此，但他不能姑息自己，在此停下腳步。

回到修托萊地區之後，他一定會回想起許多不堪回首的過去，有可能會變得不像現在的自己。

儘管如此，仍得向前邁步。他當初就是做出這個決定，才會離開八雲地區。所以利歐必須繼續向前走，就算可能無法回頭——

利歐做了一個深呼吸，重新打起精神——

「大哥哥，我可以進來嗎？」

浴室門口傳來一陣惹人憐愛的聲音。

「可……欸？」

利歐下意識地想要點頭同意，但他感到不對勁，望向聲音傳來的方向後，只見萊娣法正從更衣室探出頭來。她大概聽到了利歐的回覆，正怯怯地走進浴室，全身只包裹著一條毛巾。

「嘿嘿。」

萊娣法揚起嬌羞的笑容。

「真、真的嗎！？」

「這個回答我不要。你一定要回來。」

利歐驚慌地說。

「不、不行就是不行，你這樣會感冒，趕快去穿上衣服，好嗎？」

「……大哥哥，你的背真的很寬大呢。」

萊娣法不安地詢問。

利歐凝望萊娣法的身影，目瞪口呆。

看到萊娣法依然抱著自己，利歐苦笑著提議。

「…………只要你願意等我，我就會回來。」

萊娣法嘟著嘴鬧脾氣，馬上表達意見。

萊娣法突然冒出這句話。

利歐找不到拒絕的好借口，移開視線這麼說——

她紮起淡橘色的髮絲，露出雪白的脖頸。隔著浴巾，微微隆起的胸部內斂地強調自己的存在，穠纖合度的纖瘦腰臀、健康結實的纖纖玉腿——萊娣法才剛滿十三歲，卻已經散發出女性魅力。

「萊娣法，已經好了。謝謝你。」

萊娣法慌忙離開利歐的身邊，羞澀一笑。

「呵呵，利歐閣下，你待在八雲地區的時候，萊娣法相當寂寞。你這次就早點回來吧。雖然仍有待商討，但你說不定能使用這個道具，讓你的堂姐見見萊娣法哪。」

利歐緊盯手中的精靈石，感覺彷佛整個人都要被吸進去。只要在精靈石內部封入術式，即可當作魔術道具使用。但使用者必須擁有能夠看穿魔力的能力，否則看起來只是一顆普通的精靈石。利歐的眼中映出內藏於石頭中的術式。

萊娣法的肌膚隱約出現在眼角餘光之中，利歐慌忙說道。萊娣法馬上笑逐顏開。

「好、好的。那我用熱水沖洗了喔。」

看到利歐面有難色，萊娣法毫不退讓，站在浴池外側，將上半身探出，胸口若隱若現，讓利歐焦急不已。

「嗯……下次見到你的時候，你的背會變得更加寬大吧？」

「這是轉移結晶。這個魔術道具封入了空間魔術，能夠移動至設定的座標。啟動魔術的咒文是《轉移魔術》。老身把座標設定為這座村落。只要使用它，你就能輕鬆回到村裡。但這個道具只能單方向移動，無法回到原來的地點。」

利歐點頭同意，放棄抵抗。

利歐用輕柔的嗓音道謝。

萊娣法迅速走向清洗身體的區域。

多米尼克開朗大笑，望向希爾多拉和雅絲拉。

「我們使用的是多出來的精靈石，頂多耗費製作的工夫。雖然空間魔術的術式複雜，我們費了點心思去設定座標，但一點也不足掛齒。」

萊娣法面露雀躍的笑容。

「就是這麼回事。只要你待在這裡，那群女孩子看起來也特別開心，為了她們，你要定期回來哪。」

「大哥哥……你之後還會回村裡吧？」

利歐端詳萊娣法的表情，呼喚她的名字之後——

「我開始洗啰。假如有刷洗不乾凈的地方，請告訴我。」

「……這樣啊，看來我非得回來不可呢。」

「…………」

「不、不要緊啦。我、我有包著浴巾。再說，大哥哥，你明天就要離開村子。今天就讓我幫你刷背嘛。」

「欸……啊，嗯！說得也是，嘿嘿。」

「……萊娣法，你這樣會感冒，先去泡澡吧。」

另一方面，利歐仍困惑不已，但心情已經鎮定下來。縱使他找不到適當的話題，不過感受著萊娣法拚命清洗自己的背部，令他揚起喜悅的微笑。過了一會兒——

他緩緩回答，似乎是在摸索自己的內心。

「雖然這麼說，我之前已經收下太多貴重的物品，讓我感到相當過意不去。我回來之後，各位才剛為我搭蓋了一棟房子，過去還曾經致贈我一套武具和『時空倉庫』，除此之外，還有好幾個品質優良的精靈石。」

雅絲拉對利歐解說轉移結晶的使用方式。順帶一提，為了避免誤觸精靈石，光是念出咒文無法啟動魔術。

「……你為什麼突然這麼做？」

雅絲拉也跟著開口，阻止利歐繼續說下去。

利歐確認萊娣法移開視線，便走出浴池，迅速將浴巾圍在腰際。他走到萊娣法面前，坐在浴室椅凳上。

利歐慌忙將視線從萊娣法身上移開。

「嗯！你過來這裡，這裡！」

「唔，那我留在這裡跟你一起泡澡喔，可以嗎？」

萊娣法用毛巾沾上肥皂，搓出泡沫後，笨拙地搓洗利歐的背脊。到了這個最後關頭，她似乎緊張了起來，雖然她剛剛乾勁十足，現在卻表現得小心翼翼。她默默洗著利歐的背，愈來愈專心。

雅絲拉將一顆拳頭大的精靈石遞給利歐。石頭散發出翡翠色光輝。

「由於老身長久以來一直在製作精靈石，因此家裡收藏了許多品質優異的樣品。你不用在意。」

希爾多拉勾起有些靦腆的微笑，搖了搖頭。

「……萊娣法？」

「嗯。你這次要早點回來喔。拜託你啰？」

（只是幫我刷背而已，竟然這麼開心啊。）

精靈石的品質將會決定石頭能容納的最大魔力量。而內含的魔力量將會影響其色澤。精靈石若能轉變為翡翠綠，則品質最佳，代表石頭中藏有莫大的魔力。

一群熟面孔和村裡的長老們前來送行。等利歐與莎拉等人道別，三位大長老走向利歐。

「大、大哥哥，不要一直盯著看，人家會害羞呢。」

「……嗯，只有今天喔？」

看到萊娣法羞澀地扭著身體，利歐回過神來。

體積愈大，一般來說代表能夠容納的魔力量愈大，但石頭的品質能夠輕易顛覆這個定律。

「嘿嘿。」

利歐感覺被看穿了內心，內疚地移開視線。但他馬上咬著下唇，閉起雙眼。

「這是一顆高品質的精靈石，體積也很大，應該很貴重吧？」

「別管這麼多啦。我之前告訴過你吧，你是我們的盟友。當盟友遠行之際，若不致贈任何物品，將有損精靈之民的名聲。你就乖乖收下吧。不過，製作這顆精靈石的人是希爾多拉和雅絲拉，不是我啦。」

「我知道了。」

「嗯。村裡以前保存了好幾顆內藏轉移魔術的精靈石，隨著歲月流逝，這種魔術道具逐漸遭到淘汰。大家都消除了石頭中的術式，將石頭當作其他魔術道具使用……畢竟最近沒有人需要離開村子了。利歐閣下，既然你必須頻繁離開村子，身上帶著這種道具比較方便吧。」

「知、知道了！我知道了啦！萊娣法，先冷靜下來。你可以幫我刷背。」

利歐壓抑住愧疚的心情，面露苦笑，歉疚地說道。聽到他這句話，萊娣法的表情變得稍微開朗了一些。

「誰知道呢？我的發育期應該快結束了。等一下，萊、萊娣法！？」

雅絲拉爽朗地笑了，搖了搖頭。

◇　◇　◇

利歐覺得很有趣，微微一笑。

利歐笑著點頭。這場對話讓他的心中閃過一絲愧疚，因為他即將步上復仇的道路，他不認為自己值得擁有歸處，對此感到抗拒。

隔天早晨，利歐造訪村中廣場。這是他的啟程之處。

「我明白了。畢竟已經答應你了。我會找時間回來。」

「我出來啰。」

「嗯。」

萊娣法鼓起雙頰，表現出抗戰到底的決心。這樣的她看起來十分惹人憐愛。她都鼓起勇氣做到這種地步，不可能輕易打退堂鼓。即便羞紅了臉，她依然用顫抖的手準備取下浴巾。

利歐朝三人深深一鞠躬。

萊娣法微微一笑，摻雜了幾分羞澀，幾分欣喜。讓利歐感受到對方不是把自己看作哥哥，而是一位異性。

「是嗎？」

「……這顆精靈石是某種魔術道具嗎？裡面好像封印了術式。」

「那個啊，大哥哥，我想要幫你刷背，可以嗎？」

嘩拉。萊娣法的手伸向提供熱水的圓石形狀魔術道具，將熱水裝入浴桶，淋在利歐背上。重複幾次——

雅絲拉落落大方地解說完，利歐問道。

「不可以，不可以喔，你馬上出去。」

「拜託你了，只要今天就好！」

如同剛剛所述，只要封入魔術，精靈石即可轉化為魔術道具。除此之外，精靈石可以當作魔術道具純凈的能量來源，有些還可以蓄積魔力，必要時當作魔力恢複劑使用，用途廣泛。

多米尼克賊賊一笑，望著莎拉、歐妃雅和愛爾瑪——

萊娣法不死心地詢問相同的問題。

「利歐閣下，你收下這個吧。」

「你會回來吧？」

利歐苦笑著回答，感受到背後傳來一陣柔軟的觸感，他嚇得身體一震。萊娣法緩緩從背後抱住利歐。不知不覺間，兩人的臉龐十分接近，雙頰幾乎差點就要緊緊相貼。

「……竟然有這種道具。這該不會是各位新製作的吧？」

利歐沉下臉，看起來內疚不已。

儘管如此，他依然由衷地想要回來這座村莊。只要萊娣法將來仍希望他回來，利歐就會踏上歸途。

「可、可是啊……」

「抱、抱歉。你怎麼會跑來這裡！？」

「……謝謝各位。你們真的很為我著想。」

利歐開口詢問，盡量不流露出動搖的心情。他能隔著浴巾感受到萊娣法的體溫，肌膚相接的部分特別灼熱。