序奏
春夏推理事件簿 4 千年茱麗葉
原本因為社員不足，連地區大賽都無法參賽的弱小管樂社，在顧問草壁老師就任短短十六個月後，有如奇蹟般初次打入東海大會，徹底燃燒青春。這是暑假尾聲的事了。
在這之前，我一直過著拚命練習，早上六點半到校，晚上九點多才離開校門的生活；因此進入第二學期後，仍無法收心，上課也心不在焉，回神一看，文化祭的準備已經開始了。
換句話說，我有好一陣子都沒關心班上的話題和社員間的閑聊，陷入俗話說的女性浦島太郎——「浦島花子」狀態。
還以為浦島花子只有我一個，沒想到我並不孤單。另一個就是在夏季的東海大會結束後決定入社的同學，不過她會變成浦島花子，理由與我不同。今年好像是她第一次參加文化祭活動。
「欸，攤位是在學校外面擺嗎？」
放學後，自行車停車場的廣場上，她——芹澤拿著剛印刷出來的文化祭介紹手冊叫住我這麼問。
都到了迴音樂教室的時間，仍堅持不懈進行個人練習的我，急忙把長笛收進盒子里。芹澤嘆了口氣，幫忙我收拾攜帶用譜架。
「在學校外面擺攤？」
這我第一次聽說。
「聽說學生會把學校前面的馬路整個包下來了。」
咦，今年的文化祭實行委員會好拼啊。去年只有部分師生異常投入，大多數的學生都冷眼旁觀，所以今年打算好好洗刷前恥嗎？
「……好像很好玩。當天要不要一起去逛逛？」
「別說傻話了。」
芹澤細長的眼睛還是老樣子，散發出令人不敢隨便靠近的氛圍。彷彿只有她一個人身邊吹著不一樣的風，在管樂社裡，也只有我一個人敢輕鬆找她說話。
芹澤提著單簧管盒，望著正在拍攝影片的學生，是要在文化祭上發表的作品。
我猜想，芹澤應該是第一次在放學後留校到這麼晚。我想像她自幼接受音樂英才教育，放棄一般小孩的幸福，歷經激烈競爭的成長過程。據說遠足、運動會、校外旅行等學校活動，她一概不參加，甚至到了第三學期，還記不住班上大部分同學的姓名。她現在好像還是有點抗拒一個人去音樂教室。
芹澤願意加入我們，我真的超級開心，就好像做夢一樣。不過因為她原本是個不折不扣的反管樂社人士，堅持拒絕入社，因此大家都很好奇，她究竟是為了什麼而改變心意的？
今年夏天，她特地前往地區大會、縣大會和東海大會的會場為我們加油。
說到東海大會，後來我在報紙上看到，當時對我們糾纏不清的自由記者竟然因為詐騙案向警方投案，令我大吃一驚。我把報紙拿到學校給芹澤看，她啞然失聲，接著雖然只有一點點，卻露出了落寞的表情，這令我印象深刻。那個……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）