四 象息（8/9）
春夏推理事件簿 1 退出遊戲
「……芝加哥的朝霞帶著茜草色、橙色、茶色、藍色、灰色，一切都混雜在一起，交織出美麗的色彩……景色會隨著觀者的心境改變……象息跟我想像得不同。我們的安眠之處並不是自己爭取得來的……而是旁人給予的……這件事……我發現得……太晚了。」
奶奶不希望他繼續說，她握住爺爺滿是皺紋的手。
後藤帶著空洞的眼神呆站著。這時，闔上筆電的聲音響起，驚擾了後藤的意識。萩本兄開始收拾東西準備回家。
「如妳所願，我讓他露出窩囊到令人厭倦的模樣，而且讓他死皮賴臉地掙扎了。」
春太對後藤耳語。兩人視線交會時，後藤顯得畏怯。但舂太繼續說：
「然後呢？」
再由我們全家照料他——當時她這麼說。春太從口袋拿出茶色的信封袋。
「這是發明社寄放在我這邊，要退還給妳的一萬圓。雖然已經皺巴巴了。」
後藤點點頭，她接下了。
十天過去。
畢業典禮結束，三年級生的氣息完全消散，校園稍微安靜下來。結業式前，考完期末考的一年級生跟二年級生都照常上課，但總覺得校舍的氣氛隨著空教室的增加而變得凄涼，讓我有些心神不寧。
管樂社正式恢複五月的定期演奏會。為了配合下個月的入學典禮，以及新生歡迎典禮，我們全心專註在樂曲練習。
排練新生歡迎典禮的曲子時，我忍不住就會想到後藤。委託事件後，我的手機頻繁收到她的郵件。標題是「這星期的整人遊戲☆排行榜」的簡訊中，她提到自己的爺爺把呑下去的金魚又從嘴裡吐出來。時日無多的老人竟然表演這種亂來的戲碼。
聽說那位爺爺從昨天起病況惡化。我今早收到後藤來訊，裡面只短短寫一句：「今天是畢業典禮，我會帶著畢業證書探望他。」
往後無論有多麼惡劣的結果降臨，大概都不用擔心——我想如此相信。後藤爺爺最後總算得到安眠之處，那裡有後藤奶奶跟他的孫女陪伴。
放學後的練習有十分鐘的中場休息，我將長笛從唇邊拿開，目光搜尋著春太與馬倫的身影。那天后，兩人好像把心忘在哪裡似地不時發獃。
當我跟成島協助彼此伸展身體時，音樂教室的拉門像被踢館似地猛然拉開。
社員一同望過去，只見日野原學長登場。講台上的草壁老師停止翻動樂譜，同時，日野原學長踏前一步看著老師。他用不容分說的語氣問：
「請問我可以借用上條跟馬倫一下嗎？」接著，他停了一拍。「啊，對了，順便借一下穂村。」
「順便是什麼意思！」我馬上回嘴。
「咦……」後藤抬起頭。
「後藤爺爺沒有說謊。他真的在人間煉獄中，尋找安眠之處。」
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