神尻少女的憂鬱
第十二卷
一月下旬──中心測驗結束過了一個禮拜後的周六。
千尋來到了大野艾希莉的事務所，前來打工兼拜年。前陣子艾希莉好意讓千尋放溫書假準備考試，今天是她睽違兩個月重回職場打工。
辦公空間姑且不提，艾希莉平常生活的私人空間即使每個禮拜都固定打掃，照樣很快就髒亂不堪，一想到那個空間這兩個月都沒人打掃，不知荒廢成什麼模樣，千尋不禁興奮得不得了頭皮發麻。
手上提著裝了自備的打掃用具和清掃用圍裙的提袋，千尋打起精神，打開大野稅理士事務所的門。
只見艾希莉已經在辦公室里等著了，她身穿棉織上衣，臉上戴著眼鏡，一副居家休閑的模樣。
「恭喜新年，艾希莉小姐。」
「恭喜。今年也多多指教啰，千尋。」
艾希莉的聲音給人一種比平常還要柔和的感覺。
「艾希莉小姐，你心情好像不錯呢。是不是有什麼好事發生？」
千尋一問，艾希莉顯得有些心慌意亂。
「真的嗎？嚴、嚴格說來算是有吧……不提那個了，千尋你的中心測驗考得如何？」
「啊，嗯。托艾希莉小姐的福，考得還算不錯。」
「那就好。不過真正的關鍵才正要開始。不要鬆懈了，繼續加油喔。」
「好的。接下來我又有一段時間不能來了，今天請讓好好地我仔細打掃吧。」
「呵呵，麻煩你了。」
千尋圍上圍裙，打開辦公室裡面的門，進入客廳。
一如千尋的想像，裡頭的空間早已髒亂得像垃圾場──
「咦……！？」
沒想到……客廳非但沒有變成垃圾場，而且還打掃得一塵不染，地板上不見任何空瓶或者下酒用小菜的袋子。原以為櫥櫃和廚房的收納櫃裡面可能塞滿了垃圾，打開一探究竟，結果也收拾得整整齊齊。
「為什麼會這麼乾淨！？」
千尋忍不住質問艾希莉。
「我、我自己也會動手打掃房間呀。」
「我才不相信艾希莉小姐有辦法把家裡收拾得這麼一絲不苟！」
「千尋你把我當什麼了……」
千尋無視眼神流露出不滿的艾希莉，慌慌張張地開始檢查其他房間。
卧房、廁所、浴室，無一不幹凈整齊。
「怎麼可能……」
千尋在盥洗室沮喪地垂低了頭。
最近老家和伊月的房間，分別有啟輔和青葉負責打掃乾淨，所以千尋原本期待趁今天來幫艾希莉家大掃除的機會，好好宣洩準備考試的壓力。
「那個邋遢又懶散的艾希莉小姐，消失到哪裡去了呢……」
「只要我想打掃，這點工作對我來說也沒什麼困難的呀。」
艾希莉一臉無奈。
「那你為什麼突然會想打──」
這時，千尋意外發現擺在洗臉台的牙刷立架上插了兩支牙刷。
「兩支……？」
「啊……」
千尋喃喃嘟囔後，艾希莉發出了焦急的聲音……（内容加载失败！）