三章 尼特族的調教（2/5）

再來就剩——零次想到這裡時……

「但是……」

她毅然抬起臉來正眼凝視著零次。

「總有一天，我一定會脫離你的掌控，堂堂正正地做出勝利宣言。」

那表情，最能顯現出她的意志有多堅強——

零次刻意露出殘忍的笑容，說出事先準備好的話：

「這句話真有志氣啊。」

表現得徹底輕浮。

以一如往常玩世不恭的態度繼續說：

「啊，不自量力的宏願本來就是你的專長嘛。畢竟那代替你本來應該具備的力量，是你現在唯一擁有的東西嘛。」

「本來應該具備的、力量……？」

「照理說凡是〈森靈族〉都會使用的能力，只要有那個，【較量】就能有更多變化了吧？」

「——難道——」

「怎麼了？有什麼想問的嗎？［劣血種（absence）〕公主。」

瞬間。

蒂法莉西亞整個人周遭的空氣為之一變。

既不是憤怒或悲傷，也不是冷漠或虛無感。

那是彷佛拒絕周遭一切的強烈孤立感。

「………………為什麼？為什麼，你會知道這件事。」

「反過來問你，為什麼你會認為我不會知道？」

確認整座城堡所有文獻，不理會周遭制止擅自出城的《英雄》。

收集到的資訊量當然龐大。

甚至超過蒂法莉西亞的想像。

「前代提斯泰爾領主克蕾雅莉西亞，你的母親似乎極其聰明能幹，連現任國王（〈森靈族〉《誓約者》）都倚重她，但她犯了一個關鍵的重大禁忌。那就是——」

凝視著蒂法莉西亞抖了一下的長耳，零次說：

「以這個世界唯一不會魔法、從屬其他種族生存的〈隸人族〉男子為夫。產下的女兒沒有本來應該具備的力量，被母族族人鄙棄。那個女兒——也就是你，是〈森靈族〉和〈隸人族〉的混血。」

異世界出身的零次無法理解，但和〈隸人族〉生子似乎跨越種族藩籬，是共通的最大禁忌。

身為國王資政，扮演某重要角色的蒂法莉西亞母親——克蕾雅莉西亞因為這項不可赦免的大罪，雖然免於極刑，卻被放逐到這種邊境。

然而克蕾雅莉西亞令人驚異之處，就在於她的政治手腕過人，即使處於這種狀況，依然有能力讓這塊領地存續。

她一得知提斯泰爾沒有生產力，就運用獨自管道與鄰國延塔拉（〈獸妖族〉聯合國）進行交易，養活為數不少的僕人，給予獨生女王族應有的完善教育，並留下了足以過活的積蓄。

是的，她已經不在人世。

作為領袖人物的母親過世，由蒂法莉西亞繼承領主以後，提斯泰爾明顯日漸衰敗。

這片領地原本就不可能不靠本國援助而自力更生。

之前是靠母親的政治手腕勉強維持，一旦她過世就勢必衰退。

如今僕人數量不僅比克蕾雅莉西亞治理時期少，和延塔拉也逐漸不再往來。

「無論誰來看，都只見這裡在泥淖中愈陷愈深。連我都不抱希望。但是，你卻沒低頭。」

在滿滿的母愛灌溉下、被養育得正直認真的蒂法莉西亞•可麗兒古林，即使被〈森靈族〉無視、被〈獸妖族〉看不起，也沒有因此妄自菲薄，始終積極向前。

為了完成母親的遺志。

「你的目的有兩個。一個是洗刷母親的污名，另一個則是拯救〈隸人族〉。」

拯救〈隸人族〉。

那是克蕾雅莉西亞的宿願，在這個世界用禁忌這個詞都不足以形容的妄想。

〈隸人族〉在《大誓約魔法》成立之前就一直是奴隸種族，因為沒有魔法以致極端弱勢，只能依靠其他種族生存。

是這個世界唯一永不得翻身的種族。

要拯救、解放這個種族——

身為女兒、身為〔劣血種〕的蒂法莉西亞，繼承了這份痴心妄想。

為了實現母親的懇切心愿，也為了下落不明的〈隸人族〉父親。

「於是你在這塊緩慢走向死亡的領地拚命屏息準備，伺機而動。具有王族血統（擁有徒負虛名的王位繼承權）的蒂法莉西亞•可麗兒古林起死回生的一步棋，名為《英雄召喚》的最後手段。」

《英雄召喚》需要非常複雜的儀式與擁有特定刻印的人——巫女。

先不論儀式方法與特定刻印——『召喚刻印』，基本上各種族同時代只有一人能夠繼承，並不是只要有王旋血統（有適性）就行了。

「但你輕易克服那道難題。因為克蕾雅莉西亞就是當代巫女，她偷偷地讓你這個獨生女繼承了『召喚刻印』啊。」

「——！為什麼……」

「養成發問前先思考的習慣吧……〈森靈族〉的《英雄》長久不存在的理由；克蕾雅莉西亞觸犯絕對禁忌卻只是被放逐邊境了事的理由，以及不是正統王家之人，而是《誓約者》的外甥女召喚出《英雄》的事實。只要探究這些事情的背後原因，真相自然就會水落石出。」

「……………………辦得到這種事的，只有你而已。」

蒂法莉西亞不自覺埋怨，零次聳聳肩，刻意輕鬆地說：

「總而言之，你按照你母親的企盼，順利召喚出《英雄》。」

不久之後〈森靈族〉將會把蒂法莉西亞與零次召回古蘭雷姆（本國）吧。

再怎麼說蒂法莉西亞都是〈森靈族〉的王族，再來只要立下功績，總有途徑出人頭地——

「——我猜你是這樣想的吧，但別鬧了，現實可沒有這麼如意。召喚出來的《英雄》是偉大的精英尼特族，事迹則是逆轉主從關係與悠然自得的尼特族生活。想當然聽到這個風聲的本國不會召見我們，可憐喔，蒂法莉西亞小妹妹的計畫就此瓦解了。真是可喜可賀、可喜可賀。」

「那幾乎都是你害的吧！」

零次厚著臉皮這麼說，惹得蒂法莉西亞猛烈吐槽。

「這就難說了。」

零次敏銳地眯起眼睛。

「即使我有意認真當《英雄》，你覺得〈森靈族〉就會承認你的功績嗎？」

「這……因為我是〔劣血種〕嗎？」

「不是。是因為我，尼特族《英雄》零次大爺是驚人的零《命運力》，連照理說凡是《英雄》都能使用的《偉能》都不會！」

「……為何說得這麼自豪？」

「你想想嘛，獨一無二不好嗎？」

「但是不會用《偉能》就和普通種族一樣……」

考慮到〈隸人族〉以外的種族都會用魔法，甚至比普通還不如。

「——呵，你什麼時候有了尼特族優於普通的念頭？」

「請不要進一步強調你有多廢……！」

「順便一提，召喚出那個廢柴《英雄》的人就是你喔？」

「唔。」

「而且據說《英雄》必須和召喚者（巫女）本人有共通點才召喚得出來吧？」

「唔唔……」

對零次的失望與傻眼，反過來變成對自己的指責，令蒂法莉西亞坐著發暈。

「果然是我自己有問題……」

「呼哈哈哈哈！如何？將別人對自己的不滿直接轉移到別人身上，這種極致的責任轉嫁滋味怎樣啊！」

「爛透了……這個人太爛了……」

「好了，先不開玩笑。總之從我這一個月調查的資訊顯示，你的狀況相當絕望喔，這就是我要表達的事。」

被零次當面指著鼻子，蒂法莉西亞產生了錯覺，彷佛那隻食指就是一把真刀。

零次調查、考察、指出的事實，全部切中要點。

不光是蒂法莉西亞本人的想法，甚至連無意識不願正視的問題，那位《英雄》都毫無遺漏地說出來，並且下了「狀況很絕望」的判斷，蒂法莉西亞完全無法反駁。

他說得沒錯，蒂法莉西亞置身的處境，就算是懸崖峭壁一詞都不足以形容吧。

自己是〔劣血種（禁忌存在）〕，還懷抱著解放《隸人族》的痴心妄想。

再加上唯一的指望——《英雄》，不僅零《命運力》還毫無幹勁。

在這種狀況下還不絕望，甚至可以說是異常了。

無望。無謀。不可能。多少言語都不足以形容的絕望。

————————但是……

「就算如此……就算如此，我——」

就在她抬起頭，站起身，正要繼續說時……

房間的天花板突然看得見天空，天空描繪著巨大的魔法陣。

「咦……！？」

在驚訝的蒂法莉西亞眼前，天花板另一邊的天空所描繪的魔法陣之中，接連顯示文字。

也映入零次眼帘的那串文字——

「《英雄戰爭》——〈獸妖族〉拿破崙•波拿巴VS〈森靈族〉崩喰零次！」

蒂法莉西亞的聲音，揭露上頭令人驚愕的內容。

◇◆◇

《英雄戰爭》

〈獸妖族〉拿破崙•波拿巴

VS

〈森靈族〉崩喰零次

主戰場：提斯泰爾

勝利條件：討伐敵《英雄》

勝利報酬：〈獸妖族〉提斯泰爾統治權

〈森靈族〉提斯泰爾統治權

突然開打的《英雄戰爭》。

蒂法莉西亞衝出房間、飛奔過走廊、直接仰望天空，確認並不是自己眼花，那裡的確寫著《英雄戰爭》的概要。

「場地是……提斯泰爾……勝利、報酬是——提斯泰爾統治權……」

每當她念出魔法陣的一個字，就愈念愈小聲。

在她心中充斥純粹的疑惑。

疑問有好幾個。

為什麼《英雄戰爭》突然開打？

為什麼對手是〈獸妖族〉？

為什麼不光是〈獸妖族〉，連〈森靈族〉的勝利報酬都是提斯泰爾？

「為什麼……會發生、這種事……」

這麼低語的蒂法莉西亞，一看到零次，彷佛警悟般不再說話。

接著她皺起眉頭，這是她陷入沉思時的習慣。

——養成發問前先思考的習慣吧。

似乎馬上就實踐剛才零次說的話。

看到她的模樣，零次只在內心浮現淺笑，故意假惺惺地說：

「有什麼疑問？說來聽聽啊。」

「…………疑問、太多了……」

「可以想到什麼就講什麼。說出想法也可以達到整理的效果吧。」

「那麼……首先是對戰對手之謎。我方和〈獸妖族〉從母親那時就互動友好。自從領主換成我以後，呃，雖然稍微拉開了距離，但照理說並不是敵對關係。而且我也不懂他們現在需要提斯泰爾的理由。」