三章 尼特族的調教（3/5）

「雖然一直想要這裡卻受到前領主阻撓。如今就能夠放心搶奪，而且機會正好到來。這樣解釋就姑且說得通喔。」

「……這……〈獸妖族〉或許的確說得通，但是〈森靈族〉說不通。一定要《誓約者》之間締結契約才能發動《英雄戰爭》，而且既然要以這裡為主戰場，最起碼應該會事先聯絡我才對。」

「但實際上是毫無聯絡，《英雄戰爭》就開打了。那麼可見至少《誓約者》之間的契約確實締結了。」

「如——如果是這樣，勝利報酬就太奇怪了！〈獸妖族〉想要提斯泰爾的支配權還勉強說得過去，但〈森靈族〉可是要賭上已有的支配權喔！重點是〈森靈族〉的《英雄》現在是你，要打贏〈獸妖族〉是——」

說到這裡，蒂法莉西亞彷佛想到什麼般打住了。

最後睜大眼睛。

零次介面說出後續：

「例如，〈森靈族〉因為非戰鬥外交失敗，被迫接受〈獸妖族〉的條件不得拒絕《英雄戰爭》。只有不完整的《英雄》、絕對無法獲勝的〈森靈族〉，該怎麼做才能將受害程度減至最小？」

說得彷佛事不關己似地。

「戰爭純粹是交涉手段。一國的《誓約者》冷酷計算得失後，盯上一塊領地。那裡有沒用的《英雄》與礙事的王族。不僅恰好與〈獸妖族〉的領地接壤，而且對〈森靈族〉也算不上什麼損失。不如說，能夠一舉剷除礙事者反而利大於弊。」

「才——沒有那——」

蒂法莉西亞情緒激動。

她正要搖頭否定，零次就打斷她的話，格外輕薄地說：

「簡單說就是被出賣了啦。」

言語彷佛有重量般，令蒂法莉西亞的肩膀陡然一沉。

即使看到她這樣，零次還是不住嘴：

「還有，你發覺了嗎？從剛才就沒看到僕人了。」

平常總是四處忙著打掃、煮飯、洗衣服的僕人。

在房間里還另當別論，只要走出房間，就算不想看他們的身影都看得見。

但是現在……

不管中庭也好、探頭進廚房也好、從瞭望台放眼城外也好——完全看不到他們的身影。

鴉雀無聲。

彷佛這座城堡就只有蒂法莉西亞和零次兩個人而已。

在蒂法莉西亞發出疑問以前，零次說出他的推測與答案：

「這裡的僕人是〈隸人族〉對吧？然後本國有比這裡多上千倍的〈隸人族〉。如果本國的僕人事先通知這裡的僕人這項資訊呢？正常情況下會因為契約關係，無法背棄主人，但這裡的僕人締結主從契約的對象是你的母親，這似乎也是重點。」

女兒蒂法莉西亞沒有根據《大誓約魔法》的契約強制力。

拋棄沒有未來的主人。

前往別的土地，是僕人的自由。

「…………」

蒂法莉西亞不斷顫抖，只聽見許多怒吼與腳步聲。

《英雄戰爭》已經開戰。

〈獸妖族〉進入設定為戰場的提斯泰爾領內，因為沒有受到任何抵抗，一轉眼就包圍了大本營，也就是這座城堡。

對方逼近到零次他們腳下。

「——」

蒂法莉西亞宛如失去力氣般當場腿軟。

她已經沒有任何依靠。

被祖國出賣。

被僕人拋棄。

被名為現實的敵人蹂躪。

絕對的絕望，讓她伏地、低頭、俯首。

在她耳邊。

零次悄聲呢喃：

「你就放棄了吧？」

無情的惡魔低語。

那句話甚至連落井下石都不算，冷酷地告訴她已經毫無選擇餘地。

結束了。

母親的理想，對父親的希望。

都將在此破滅。

————————但是……

「我、不放棄。」

虛弱的。

好像隨時會斷氣的。

硬擠出來的聲音。

耿直地——表達她的意志。

「就算今天，母親的……提斯泰爾淪陷，失去住所、失去身分地位、沒有人追隨，失去一切——我、還有這條命。」

只要還有命在，就不會捨棄目標。

因為那是——

那個心愿就是蒂法莉西亞的畢生所望。

所以，就算失去那以外的所有東西。

「我會——一直向前看。」

那真摯的話語。

決不退縮的決心。

除了信念以外一無所有的魯莽。

「——呵、呵、呵、呵。」

讓零次笑了。

他笑啊笑。

放肆狂笑——然後說了。

「我就是想聽到那句話喔。」

——一直以來。

零次一直看著蒂法莉西亞•可麗兒古林。

一直測試她的決心到什麼程度。

妄想誰都能有。

妄言誰都能說。

但是實現妄想妄言的決心與意志——卻不是誰都具備。

「我想普通人可能不知道——要當自由人（尼特族）可是需要不小的決心與意志的喔。」

「……嗄？」

突然說這個做什麼？

看蒂法莉西亞似乎想這麼說，零次對她微微聳肩。

「簡單說就是我會協助無知魯莽又不顧前後的你啦，主人。」

在晴朗無比的藍天下。

零次對眨了眨眼睛的蒂法莉西亞這麼宣言以後……

他俯瞰著聚集在城下的敵人。

「事情就是這樣，總之——」

他咧嘴一笑，說道：

「我投降。」

◇◆◇

在《英雄戰爭》中。

勝利條件——討伐敵《英雄》的達成方式是奪手對手的刻印（碰到刻印）。那對應舊《誓約戰爭》奪取種族旗幟的作法，是讓對手屈服的證明。

因此，《英雄》做出等於要交出刻印的宣告具有充分效力。

——總而言之，言而總之。

勝者：〈獸妖族〉拿破崙•波拿巴

敗者：〈森靈族〉崩喰零次

看到上空魔法陣顯示這些文字——

「哇——一瞬間就公布結果了。厲害厲害。」

「你、你——你你你在做什麼呀！？」

蒂法莉西亞站起來，步步逼近零次，只差沒抓住他的衣襟，零次依然仰望著天空說：

「咦——？你指什麼——？」

「你還問！！《英雄戰爭》結束了喔！確定敗北了喔！」

「啊——嗯，看上面就知道了。」

「我不是那個意思……！」

「不然我反過來問你。你覺得在這個狀況下要怎麼樣才能打敗他們？」

零次用大拇指指著城下的〈獸妖族〉，蒂法莉西亞頓時失去銳氣。

「這、這……」

「總不能全部靠我吧。」

看她彷佛被說中痛處般滿臉通紅，零次勾了勾嘴角。

「喂喂喂，這一點也不像你耶。依賴別人並不是你本來的嗜好吧——倒是我什麼時候說我輸了？」

「咦……？你不是說投降——」

「只有《英雄戰爭》而已。『失去一切也沒關係』吧？既然這樣。」

這麼說的同時，零次面向城外。

「哪怕失去〈森靈族〉這個種族（依靠）也沒關係吧。」

奮力吸氣。

大聲對著頭上的《大誓約魔法（cube）》與城下的〈獸妖族〉宣告：

「蒂法莉西亞•可麗兒古林，現在在此解放〈隸人族〉——建立〈解放者（無依無靠者）〉之國！」

寂靜與、沉默。

在場所有人都因離譜的宣言不由得愣住。

「所以——可以趕快出去嗎？」

看零次面帶笑容做出噓噓趕人的動作。

（插圖）

「————開——開什麼玩笑啊啊啊啊！！」

「瞧不起人嗎！？」「對誰說話啊！！」「你以為是哪邊贏了！？」「不要大白天說夢話！！」「小心把你拖出去喔！？」

同時爆發的怒吼、罵聲，鋪天蓋地而來。

聽到這些〈獸妖族〉的噓聲，零次露出彷佛聽見悅耳聲音般的表情充耳不聞。

那種態度更加刺激他們激動的情緒，導致他們終於決定強制以武力驅逐。

本來就準備發動攻城戰的他們，重新繼續中斷的作業。

「啊——我勸你們還是不要比較好喔！」