＊Ⅰ＊（3/3）

慧握緊拳頭。

「八代通先生，你難道不覺得自己有罪嗎？你明明將她們捲入如此愚蠢的戰爭，還讓她們為了人類受傷。」

「回答這個問題有什麼意義？」

八代通冷冷地回答。

「如果我說覺得自己有罪，你應該會氣憤地反問『既然如此，你為什麼還要這麼做？』。要是我說不覺得自己有罪，你也只會生氣地大罵『你這個泯滅人性的傢伙』。不管我怎麼回答，你肯定都有話說。」

「……」

「我的職責是打倒『災』，恢複世界和平。為此，就算要我泯滅良心也在所不辭。假使我擺出慈善家的模樣，結果害人類和阿尼瑪死光，那樣一點意義也沒有。」

口中傳出咬牙切齒的聲音。抑鬱的心情令拳頭顫抖。他拚命地壓抑想要吶喊出聲的念頭。

「你的那種口氣和知寄技官還真像。」

「知寄？」

八代通一臉意外地眨眼。

「你是說蒔繪嗎？」

「是啊，她也說過『如果拯救世界的代價是只要付出我的人性就好，那真是太划算了』、『事到如今還能鬼扯良心這種沒營養的空話嗎？』這種話。」

「……」

「到頭來，八代通先生你們全家人都是一個樣。即使嘴巴上說著多有人性的話，到了最後的最後還是有辦法把道理擺在感情前面，若無其事地斬斷情分。」

面對慧不屑的語氣，八代通卻是眉毛也不挑一下，用極度冷漠的表情歪頭問道。

「所以呢？」

音調變得更加低沉。

「你批評我的親屬和阿尼瑪，結果到底是為了什麼？是希望我道歉？懺悔？還是要我拋棄一切，讓你回日本去？」

「我……」

突如其來的宣言令慧不禁蹙眉。等一下、等一下，這樣太不講理了吧。就算要終止話題，也該有更能讓人接受的說法才對。

我想要什麼？我希望對方怎麼做？

「意思是，你受夠我這種麻煩的小鬼了嗎？」

「你就直說吧。說你是因為找不到人發牢騷，所以想要我理會你。說你是因為好想哇哇大哭，所以想要我摸頭給你安慰。」

「那裡有一座空軍基地。上個世紀末，澳洲的無人飛機曾經在那裡起降。與『災』的戰爭開始之後，那裡主要是當成EU的子體試驗場使用，最近則是根據拉菲爾ANM的運用結果，進行颱風戰鬥機子體的試驗。總之，那裡是遠離與『災』的戰線的大後方，對我們而言是堪稱聖域的場所。」

挑釁的口吻讓人怒火中燒。正準備抬頭，忽然就響起尖銳的電話鈴聲。

八代通用鼻子哼了一聲，以一種極度厭世的表情回答。

慧一時驚慌失措。

怎麼可能聽過。蘇格蘭？我只知道那是北方的一個地名。

「那裡發生了什麼事嗎？」

「你回日本去。」

八代通臉上浮現充滿惡意的笑容。

語速急促的說話聲從擴音器中流瀉而出。對方的口氣十分著急，滔滔不絕地讓人無暇隨聲附和。八代通點了幾次頭之後按下結束通話鍵，綳著一張臉面向這邊。

「被消滅了。今天凌晨，遭到『災』的攻擊。」

「小松的防空班表有必要重新檢視。這裡的挖掘調查作業即將結束，我和法多姆會留下來處理善後，你和格里芬、伊格兒先回去。收拾完畢後，我們也會過去會合。」

慧諷刺地這麼說，然而八代通卻搖搖手回答：「不是這樣的。」

不明白這番話的意思。沒辦法和前一段對話連起來。地處遠方的歐洲機場究竟和我們有何關聯？

「為什麼……這麼突然？」

八代通拿起桌上的手機，制止逼近的自己，接起電話。

「這樣啊。」

「你聽過本貝丘拉這個地名嗎？那是位在英國蘇格蘭的一座島。」

「是我。怎麼了？」