＊Ⅳ＊（3/4）
飛翔吧！戰機少女 8
『BARBIE隊，這裡是Opera Leader。護送已準備就緒。請將鏈結模式切換成ASAT，我將傳送敵人軌道預測資料過去。』
「收到，Opera Leader……格里芬？」
「處理完畢。連結確立，開始進行資料同步、系統整合。」
顯示器上的顯示畫面切換。
以自機為中心，一共十幾架的管制隊組成圓陣。相連的線條大概是數位資訊鏈路的軌跡吧。複雜的星形圖形宛如魔法陣。看著看著，一條條的線逐漸染成表示「同步」的紅色。
「嗯！」
格里芬會這麼低吟一聲，可能是受到資料洪流衝擊的關係。她好比受凍般顫抖著肩膀，渾身僵硬。停頓了一拍，才以平淡的口氣報告結果。
「敵人預測位置，區域C2W，以6700節在中氣層下側移動中，機種方位095。」
「迎擊預測時刻呢？」
「還在計算。EPCM很強。和來自大陸的干擾混合，無法辨識。也正在投入Opera隊的演算資源。」
「拜託你了。」
我再次將視線落在顯示器上。
完成部署的管制機體彷彿整體形成一台電腦。由多個感測器、處理器、儲存器進行協調，追趕著敵方轟炸機。感測到的情報會立即被共享給他機，以資料塊為單位進行處理。其中，EPCM所造成的觀測誤差、缺損會被傳送給格里芬，由她來加以補正。換句話說，她本身既是迎擊單位，也是這套複雜管制系統的一部分。
（我不能給她造成多餘的負擔。）
我得儘可能擔起警戒周圍、控制機體的工作，即使到頭來自己的工作量暴增也在所不惜。
遠處隱約可見多道噴射火焰，可能是領頭開道的戰鬥機隊吧。由於關掉了外部照明，因此無法確認其他色彩。遼闊的黑暗無邊無際地延伸。如果只仰賴視覺，甚至會開始懷疑自己正飛往何處，就連非噴射的偵察機是否真的在周圍飛行都沒把握。
BEEEP。
顯示器上標示出迎擊點。往西一百五十公里、往北十公里，如果是軍用機的速度，不消十分鐘即可抵達。表示敵方轟炸機的符號正步步接近當中。
掌心滲出汗水。安全帽內的空氣感覺急劇變得稀薄。我一邊壓抑緊張的情緒，再次確認程序。
（移動前往目標地點。點燃剩下的推進器急速上升，抵達高度三萬公尺後，發射THAAD-ALHTK。之後的導引則交給格里芬和管制隊負責。）
多角度監視器上出現多則情報。遠方的目標被標示出來，接著被擴大顯示。黑色煙霧般的物體朝這邊高速移動。發射時間的倒數和敵我距離並列顯示。
二十四英哩、二十三英哩、二十二英哩。突破總行程的百分之八十五。
戰鬥開始。好幾道光芒在黑暗中迸發，之後爆炸聲隨之傳來。分不清是敵是友的物體化……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）