序幕
實境網遊VRMMO的課金無雙 4
這是在四下無人的愛莉絲公會會館裡發生的事。
「……喔？」
登入後彈出的訊息視窗，讓一朗看得好生納悶。
原來玩家只要透過MiLive Gear登入虛擬空間，就會連上同一條量子通訊線路，而他接到的就是那來電通知。最近許多社群網站都內建了免費通話功能，這也是其中之一。
一朗心想著會是誰打來的，伸手觸碰通話面板。照理說，這通話功能只有在MiL Network里彼此登錄為好友的雙方才打得通。
『好久不見，一朗。』
而傳來的語聲，就連石蕗•一朗也沒能料到。
「嗨，這不是蘿絲瑪莉嗎？從來沒想過妳會打來，真是把我給嚇了一跳。」
『您好。剛剛發現您登入，我研判應該要主動與您聯繫。』
「我倒覺得像這樣給特定玩家特殊待遇實在不太好，畢竟妳的立場，可是這遊戲的管理者啊。」
蘿絲瑪莉是一支對遊戲內部分系統握有裁量權的程式，是希斯爾有限公司的社長野乃薊在學生時代研發的人工智慧之一。
儘管擁有高階的自我學習、問題排解、資訊統整能力，但蘿絲瑪莉終究只是一支程式。關於她是否能萌生自我，即使一朗聰慧過人，依舊是難以判斷。
「好吧，如果妳想找我聊，我就陪妳聊聊。反正我現在也沒事做，正打算一個人出發到靈森海晃晃──」
『感謝您的合作。』
蘿絲瑪莉給了個一貫的制式回應。
「話說，薊小姐說妳最近變得很任性，讓她非常頭疼。」
『我認為無需遵從不合理的命令。薊博士這樣的抱怨毫無意義。薊博士不管是在經營方面還是遊戲設計方面，都有許多未臻成熟之處。』
「妳這句話，可別讓她本人聽見啊。」
一朗心想，關於這些事，薊想必也有自知之明，但要是被自己研發的人工智慧指摘，帶來的打擊恐怕非同小可。
日前，現實世界裡的石蕗一朗曾經拜訪過希斯爾有限公司，並且嘗試與蘿絲瑪莉『對話』。蘿絲瑪莉對前陣子在遊戲內掀起諸多問題的一朗頗感興趣，而薊社長則為此拜託一朗，希望能幫她排解幾項疑問。
菲莉西亞說得事不關己。一朗這頭其實無意催她或是糗她，但基於未雨綢繆，最後還是這麼說了。
「別這麼說，我也很樂在其中，只不過給基爾希瓦塞爵士添了點麻煩。」
面對那解釋，一朗也沒多加否認。
人工智慧對自己的『興趣』仍舊持續，但那又會是多濃厚的興趣呢──一朗雖然好奇，但既然她尚未失去興趣，那麼遲早會再主動聯繫吧。
「可是呀，我還是不懂怎麼會有人想囤積那東西。要是有誰想搞轉賣，應該馬上就會露出馬腳遭人唾棄不是嗎？」
「菲莉西亞、基爾希瓦塞爵士，你們回來了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）