第三章 神的歸還
第二卷
鋼鐵的車輪持續轉動，捲起了大片的腐植土。
「很好很好——真是個乖孩子。」
雖然不是因為行成口頭誇讚的關係……不過出自外行人的設計、套用其他零件、甚至連耐用性都未經測試的實驗型移動載具〈史雷普尼爾〉，依然載著行成和塔莎順利行駛。
行成選擇的是山中的小徑，亦即那個祭祀隊伍所行經的路線。
幸好祭祀隊伍原路折返，在地面留下了大量的足跡以及胎痕，〈史雷普尼爾〉的四個輪子也毫無問題地緊咬地面。沿著足跡和胎痕一路前進，自然可以找到目的地。
可是……
「——阿成。」
「我知道。」
不需塔莎特別提醒，行成早就察覺到了。
伊古德拉的眷屬追上來了。
生長於道路兩旁的林木之間，依稀看得到人影。而且那些人影輕輕鬆鬆便跟上了〈史雷普尼爾〉的速度，一點都不費力。由於目前行駛於高低不平的山路，行成當然必須放慢速度，不過這種速度卻也不是徒步就能跟上的。
人影在高處移動，並非地面。
他們恐怕是在枝幹與枝幹之間跳來跳去吧。或者是利用藤蔓當成繩索，像個鐘擺一樣蕩來蕩去。不管怎樣，正如在城鎮中所見的，這一帶的植物下至一株雜草、上至高聳入雲的大樹，似乎全都在伊古德拉的支配之下。
對方完全佔據了地利。
洛斯特路古的那一層由神木所構成的城牆，應該也是伊古德拉的支配力所形成的產物。那種東西不可能偶然成形，也不是人類的力量所能建造出來的。
「那個叫做伊古德拉的地神恐怕是——」
「阿成！」
意識到塔莎的聲音，行成的視線立刻左右移動。
樹枝接二連三地延伸而出，從兩側堵塞道路。雖然是植物——照理來說是並未具備移動結構的生物，如今卻以雙目清晰可辨的速度自行移動，試圖阻擋行成兩人的去路。
不對，這是——
若不開槍，自己和塔莎就危險了。不，行成不會那麼危急，不過塔莎就不同了。
「…………」
簡而言之，鄔爾莉潔應該是伊古德拉的代理人。就如植物沒有移動的構造，植物也沒有說話的結構，因此眷屬才會成為與伊古德拉鏈接的終端裝置，擔任伊古德拉與人類之間的媒介。
即使是行成不忍心痛下殺手的敵人，她也毫不留情。
眷屬的力氣非比尋常。行成立刻拋下〈史雷普尼爾〉，右手抓住對方扣住咽喉的手腕，然而那隻手卻像是黏死——不，甚至是熔接一般扯不下來。指尖深陷於行成的頸部，彷佛打算直接將頸子捏爆似的。
「阿成……！」
行成以牽制射擊還以顏色，然而一邊操縱〈史雷普尼爾〉一邊開槍，實在是不容易瞄準目標。再加上內心有所猶豫，更是連……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）