—第四章— Chapter Four（3/5）
弗雷姆王國興亡記 1
「沒關係，畢竟是姊姊的請求嘛，我會想辦法搞定！交給我吧！」
她拍拍胸脯，卻因為力道比想像中強而咳了出來。艾莉卡一邊摸著可愛妹妹的背，一邊因為克服了「難關」之一而暗自鬆了口氣。
「那麼姊姊……今天就陪我聊一整天當成報酬吧？」
聽到展露笑顏的妹妹這麼說，艾莉卡同樣笑著點頭。
——王都拉爾齊亞·王城·洛特辦公室
「……我是不是該垂下頭說『歡迎您的蒞臨，隆德·迪·泰拉公爵閣下』呀？」
「如果你這麼說，我也得低下頭回『勞煩你在百忙之中為我騰出時間，真是不好意思，洛特·包姆嘉登宰相閣下』才行了呢。」
「王族的人要是輕易低頭，事態就嚴重了呢。」
「一邊是弗雷姆王國的國家重鎮，一邊只是個鄉下地方的領主。我可沒打算在你這隻老狐狸面前高談血統論。反正你就算低下頭也一定會扮鬼臉。」
「這還真是意外呢。就算當著您的面，我也會光明正大地扮鬼臉喔？」
「什麼『王族的人』嘛，你也太過口是心非啰，洛特。所以人家才說你是只老狐狸。」
艾莉卡說了聲「我要坐啰」，隨即在沒得到洛特許可的情況下，擅自坐在洛特辦公室準備的接待用椅上。洛特抬頭看向艾莉卡，注意到她頭上那頂帽子後顯得有些意外——接著一臉不高興地皺起眉頭。
「有意見嗎？」
「因為艾莉卡大人戴上安潔莉卡殿下的帽子時，就代表要『一決勝負』了。再加上那少見的粗魯口吻和態度，想必這次來訪不會談什麼愉快的話題。」
「唉呀？我的態度有那麼粗魯嗎？」
「簡直跟陛下一樣。」
「……慢著，剛剛那句話我可不能當沒聽到。你說陛下怎樣？」
「因為她每次來這裡，都要『為什麼我總是這麼多工作！洛特，一定是你偷懶對吧！』地『大鬧』一番才肯回去。」
「……這叫什麼『在大家面前是有威嚴的國王』嘛。那孩子真是……」
艾莉卡單肘靠在桌上撐著頭，就像在說「真沒辦法」似地搖搖頭。洛特見狀苦笑，拿起手邊的茶壺。
對於歪頭問「這樣你明白嗎？」的艾莉卡，洛待盤起雙臂，閉上眼睛思考了一會兒。
「……借別人錢的那邊可是比跟人借錢那邊來得強勢喔，艾莉卡大人？」
「該不會，剛才那二十萬枚弗雷姆白金幣就是『請求』吧？」
當年莉茲說著「紅茶泡好了，姊姊！」並遞出茶杯的身影，在艾莉卡腦中浮現又消失。那和平、安穩、幸福的情景，不禁讓她露出微笑。
艾莉卡不由得倒抽一口氣。
聽到艾莉卡這番話，洛特稍微鬆了口氣。儘管五萬枚也不是一筆小數字，但跟二十萬枚相比終究只是四分之……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）