—第一章— Chapter One
弗雷姆王國興亡記 2
——隆德·迪·泰拉·公爵私人房
「我泡了紅茶。請用，瑪莉亞小姐。」
「嗯？有勞啦〜」
隆德·迪·泰拉，公爵私人房。聽起來冠冕堂皇，不過說穿了就是艾莉卡的房間。儘管這裡也可以說是艾蜜莉的房間，但在主從都無心裝飾的房間里，沙發上卻躺了個懶洋洋的瑪莉亞。她一邊替愛讀的《漫步拉爾齊亞》貼標籤，一邊享受艾蜜莉泡的紅茶與艾蜜莉親手製作的餅乾，滿臉陶醉的神情。她那副就像在品嘗頂級美味般眯起眼睛的模樣，讓屋主臉上浮現了無奈卻溫柔的笑容。
「你吃東西的模樣還真幸福呢。看她吃得那麼開心，下廚款待也值得了吧，艾蜜莉？」
「是呀。能讓瑪莉亞小姐吃得津津有味，我展現手藝也就值得了。如何，瑪莉亞小姐？要不要再來一點？」
「當然要！因為真的很好吃嘛！艾莉卡大人真幸福，這麼美味的餅乾每天都能吃到爽。啊，我也來當你們家的孩子行嗎？」
「這麼大的小孩我敬謝不敏。更何況，我可沒有吃到爽唷？艾蜜莉做的點心很好吃，容易讓人不小心吃太多。我自認還是有在留意體型的。」
說著，她便將手放在那副會令人懷疑「你是想跟全世界節食的人吵架嗎？」的腰上。
「……如果肉長到胸部就好了呢〜」
「唉呀？你剛剛說什麼？」
「什、什麼也沒有！討、討厭啦〜艾莉卡大人，人家什麼也沒說啦！」
看見火冒三丈的艾莉卡，瑪莉亞連忙搖手表示否定。會特地去戳一個大家都這麼想卻沒人說出口的點，可見瑪莉亞是個土生土長的索爾巴尼亞人。
「……不、不過，這樣真的好嗎？」
「什麼好嗎？」
「像我這樣區區一個商人，居然在貴族大人的房間里優雅地享用紅茶。」
「難道『優雅』的概念在索爾巴尼亞跟弗雷姆不太一樣？我想嘴裡塞滿餅乾躺著看雜誌，應該算不上『優雅』吧？」
「呃，話是這麼說沒錯啦。」
瑪莉亞以右手食指搔搔臉，尷尬地「哈哈哈」笑了幾聲。確實，現在瑪莉亞的模樣距離優雅實在遠得很。艾莉卡白了她一眼，隨即展露溫柔的笑容。
「而且，我們也給你添了不少麻煩嘛。所以別在意，放輕鬆就好。對吧，艾蜜莉？」
瑪莉亞不禁點頭同意艾莉卡這句話。或許是她的肯定給了鼓勵吧，艾莉卡就像要撲上去似地向前傾，一股腦地說下去：
欠缺「教師」這種必需人才，也讓問題變得更加嚴重。雖說泰拉已逐漸有所發展，但依舊算是鄉下地方。這塊土地沒什麼娛樂，實在找不到願意大老遠跑來擔任「教師」的怪胎。話雖如此，然而身為領主的艾莉卡不便親自執教，浩太又不受農民歡迎，以消去法來說能……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）