序章
骸骨騎士大人異世界冒險中 8
在太陽西斜、染成茜紅色的寂靜草原上，三道黑影猶如各自劃曳出線條般拖長了軌跡。
那些黑影的真面目，是三名全身漆黑，著忍者裝束的男子們。
從每個人的頭頂處都長著相同的貓耳，以及那副左右彈躍著長尾巴的模樣，可以窺見他們身為貓人族這一點，不過他們的身形都大大違背了貓人族嬌小纖細的種族特徵。
一行人撥開高聳草葉，用非比尋常的速度奔馳，其中能輕易看出位於隊伍前方、軀體比其他人巨大許多的男子並不是普通人——因為即使他身高輕鬆就超越兩百三十公分，仍能用相當於馬匹疾馳的速度，在草原上毫不遲疑地猛衝。
等他們步伐前方的草原景緻幾乎消失後，視野中鋪開一片廣大的麥田。
儘管如此，他們仍然馬不停蹄地橫越那塊田野直奔而去。
環繞四面的麥田突然吹過一陣風，麥穗激烈地隨之舞動。這陣風使原本微弱的臭氣更加濃烈，乘著風傳到男子們的鼻腔中。
他們距離目標地點尚有些許路程，但獸人以嗅覺見長的鼻子，卻敏感地對前方飄來那股異樣臭味的真相產生了反應。
「五右衛門殿下。」
「……」
一名男子雖然正拔腿疾奔，仍用帶著警戒的聲音呼喚領頭巨漢。而那名被稱作五右衛門的男人，始終用銳利的目光盯著前方，沉默地輕輕點頭回應那句話。
那隨風飄送而來的東西，是戰場的氣味——融合火焰、金屬、血液的獨特味道，其中還混入濃烈的凝滯死穢屍臭。
他以前也曾聞過那股臭味，並且記憶猶新。
從這塊北方大陸越過海洋的另一頭——建造於南方大陸、人族最大的城市，塔吉恩特內部發生那場動亂之際，他也曾在該處嗅過極為相似的氣味。
多達數千名的不死者士兵們溢滿城市，讓原應平靜的市鎮充塞恐懼與騷亂——彼情彼景浮現於他的腦海中，讓五右衛門的目光微微銳利了幾分。
然而他們的腳步並未因此停歇，而是筆直地奔過那片遼闊的麥田。
不久後，視野盡頭就出現了他們此行的目標，戴爾福倫特——也就是這個國家——的王都。
那高聳的城牆，原本應是為了抵禦外敵入侵都城所建造的產物，如今卻慘不忍睹地處處傾圮。牆內延伸的城區冒出幾道肇因可能是火災的煙霧，升上被染成暮色的天空。
儘管離城都還有一段距離，但沖在隊伍前面的五右衛門卻放慢腳步站定。
而跟在身後的兩人也隨著他的動作停下步伐，眯眼遙望城市的景象。
就在下一個瞬間，站在城牆上的少年當場往下一躍。
那畫面如實地述說著——眼前的那名人物並不是人類。
「五右衛門殿下，那到底是……」
從這點來看，王都多半已被攻……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）