睡人
D機關 2 DOUBLE JOKER
這天，山姆·布蘭德在自家收到的郵件里發現一張明信片，整個人定住了。
蕭瑟的海邊風景素描畫。
翻過來一看，上面是幾行特徵十足的歪七扭八文字：
哈啰，山姆，你好嗎？
這邊還是老樣子，天氣糟透了。
替我向艾莉問好。尼克叔叔。
一個人住在遠離倫敦的海邊小鎮的尼克叔叔，偶爾會一時興起，寄圖畫明信片過來。字句總是一成不變。但……
「爸爸，怎麼了？」
回頭一看，五歲的女兒艾莉正歪著頭仰望著他。
分明的大眼、灰色的瞳眸、修長的睫毛，色澤極淡的筆直髮絲垂在肩上，臉頰浮現可愛的酒窩。
布蘭德在女兒臉上看見亡妻的面容，笑意不由自主爬上眼睛。
——愈來愈像她媽媽了。將來一定是個大美人。
「欸，爸爸，你怎麼了？你剛剛的表情好可怕。」
布蘭德默默搖頭，一把將女兒抱起來。艾莉被摟在父親雄壯的臂膀中，眼尖地發現了圖畫明信片。
「啊，是尼克叔叔寫來的信！我也要看！」
明信片立刻就被小手搶走了。艾莉用指頭逐一指著最近才剛學會的單字。
「哈、啰。山、姆。你、好、嗎？……替、我、向、艾、莉、問、好。」
「好厲害，艾莉，你都會念呢。」
布蘭德稱讚，艾莉臉上頓時浮現驕傲的神色。
「尼克叔叔、尼克叔叔、老尼克叔叔{注34}。向艾莉問好，尼克叔叔！」
布蘭德立刻搖頭。
不管怎麼樣，都與布蘭德沒有瓜葛。
混凝土牆直接裸露。共三樓的建築物窗戶每一道都嵌著鐵欄柵，土地周圍被高聳的圍牆所環繞，圍牆上布滿兩層有刺鐵絲網。沒有後門，要進出此地，只能經過正面唯一的一道門。門旁的崗哨隨時都有多名警衛，進出時無論是什麼身份，都必須接受搜身，無一例外。
他已經找不到人可以求助了。
布蘭德背部感覺著女兒的體溫，心中再次發誓，無論如何一定要保護好這孩子。絕對不能讓艾莉遭遇任何危險。
任務就是任務。
布蘭德聞言沉默了。
布蘭德火速將她送去平時看診的小醫院，幸而意識很快就恢複了，但醫師詳加診斷之後，搖了搖頭說：
當時接近旁晚，布蘭德差不多要準備收拾回家了。
布蘭德懇求醫師無論如何都要設法挽救艾莉一命。
三年前——
「尼克叔叔呀。」
警衛需要的特質，是對政治不感興趣，以及絕不透露工作內容的寡言。
這天晚上，暴風雨席捲全城。
這樣的傳聞煞有其事地流傳著。問題是人們稱為「巴西利斯克{注35}之眼」的能力，也會對自己人發動。
布蘭德的任務，是這處有些特殊的設施內外的警衛工作。
布蘭德平時難得喝酒，也從來不喜歡喝酒。他愁眉苦臉地……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）