代號刻耳柏洛斯 後篇
第三卷 PARADISE LOST
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下午一點十八分。
一群穿救生衣的男人，從打橫緊靠在左舷門下的英軍小艇依序攀爬繩梯，出現在「朱鷺丸」的甲板上。
單就服裝判斷，「不速之客」包括三名士官、九名水兵，共計十二人，全都持有手槍或輕機槍。停靠在左舷下方的小艇上，還可見到相同裝備的一名士官與五名水兵。
湯淺船長走下艦橋，在頭等艙甲板與三名英國士官對峙。船長背後，跟著原一等船副及「朱鷺丸」的兩名船員。很遺憾，他們身上都沒有武器。
「為什麼叫我們停船？請解釋一下是怎麼回事。」
湯淺船長不顯一絲畏怯，以高格調的純正英語強硬質問。
一名灰眼高瘦的英國士官上前一步，代表開口：
「航行期間，以這種方式令貴船停駛非常抱歉。但是，我們收到的情報，指稱貴船載有我們大英帝國的敵國人民。若是事實，請把那些人交給我們。」
態度客氣，卻帶著不容分說的霸道——果然像英國人的作風。
湯淺船長毫不畏懼地應道：
「我不太懂你的意思，敵國人民是指誰？」
「這還用說，當然是指與我們大英帝國交戰中的德國國民。我再詢問一次，『朱鷺丸』上有德國船客嗎？」
「的確有德國籍的客人。」
「那麼，請立刻交出他們。即使依國際法，我方也有權要求你們交人。」
「我沒理由答應。國際法上，僅能要求引渡軍人及軍方文職人員。」
「我方認定這艘船上的德國人，就是軍方文職人員。」
「只因是德國人，就認定他們是軍方文職人員，這不成理由。而且，德國籍的船客大多是婦女與孩童，指稱他們是文職人員，縱使依國際法也說不過去。」
「這樣吧，讓我們逐一盤查德國船客，確定是軍方文職人員才帶走。閣下同意嗎？」
「不行，我不可能同意。」
湯淺船長斷然拒絕，英國士官詫異地瞪圓雙眼。
「這話挺奇怪的。基本上，貴船現在沒有立場拒絕我方的臨檢吧？」
說著，他瞥向海上的英國軍艦。
軍艦配備的四座十二門大炮，露出黝黑的炮口，直接瞄準「朱鷺丸」。
「若是打算以槍炮威脅，強行登船臨檢，一開始就不必搬出國際法。」
湯淺船長一臉不悅，冷然望著英國士官的身後。
「基本上，我們連貴艦的艦名都不知道，怎麼可能同意。」
九名英國水兵緊張地拿著輕機槍。他們的帽子上，原本應該標示的所屬艦名已撕除。
海上的英國軍艦也重漆側面，抹去艦名。
「我是湯淺船長，『朱鷺丸』的船長。」
湯淺船長收回視線，緩緩開口。
「輪到閣下報上姓名，貴艦叫做什麼？」
「無名。」
英國士官滿不在乎地回答。
「基於戰略考量，不便告知艦名。我個人的姓名也一樣。」
「……（内容加载失败！）