魔都（2/5）
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特別是日華事變爆發後，英國為了確保其在上海租界的利益，同時英國輿論也對重慶的中國國民政府抱以同情，因而使得租界警務處對調查和對付上海頻傳的抗日恐怖事件相當消極。
前些日子，駐留上海的日本海軍一等水兵在共同租界的路上遭人殺害一事發生時，租界警務處打從一開始便不太積極進行調查。非但如此，甚至還對外表示「這起事件是日本軍人之間感情糾紛所引發的私鬥」，想藉此壓下這起事件。
至於抗日恐怖事件的調查，也總是在日方的一再催促下，他們才心不甘情不願地有所動作。
而今天爆炸事件明明才剛發生，理應尚未提出正式的調查委託，為什麼詹姆士探長這麼快就來到現場？
本間詫異地皺起眉頭，詹姆士無視他，反覆詢問及川上尉：
「其他人呢？有沒有你認得的人？」
「這個嘛……因為死狀太凄慘，我也不是很肯定……」
及川上尉再次低頭望向地面，逐一指著屍體說道：
「這兩個人應該是平時坐在我家前面馬路上的兩名乞丐……而這個應該是附近黃包車的車夫……總是在我家門前等我出門，直嚷著要我坐他的車，很煩人……不，我不知道他的名字……這個女人……我曾看過她在馬路對面賣菜。至於這孩子，真可憐，他是鄰居的孩子，常在我家後面玩。其他我就認不出來了。可能是剛好路過，運氣不好，被捲入爆炸吧。」
「原來如此。」
詹姆士探長聽著及川上尉的說明，頻頻點頭，從口袋裡取出筆記本，朝裡頭寫了些字。接著他闔上筆記本，在那排成一列的屍體前走了幾步後，突然停步，以腳尖輕戳其中一具屍體說道：
「這傢伙最可疑。」
「這名乞丐？你的意思是，他是炸彈恐怖事件的嫌犯？」
「炸彈？不，怎麼可能？這傢伙應該是在燒柴火，結果造成堆在牆邊的油漆罐爆炸。」
詹姆士探長聳著肩說道，接著一腳將火災現場散落一地的焦黑油漆罐踢飛。
——這場爆炸是油漆罐造成的？
一直靜靜聆聽的本間，忍不住從旁插嘴：
「怎麼可能！別開玩笑了。誰看都知道，這次的事件是針對及川上尉的炸彈恐怖事件。你與其在這裡說這種無聊的玩笑話，不如早點去逮捕嫌犯吧。」
「別說了，本間中士。」
及川上尉壓低聲音制止了本間。
「沒用的，因為他們根本就沒有要調查這起案件的打算。」
少年的臉沾滿煤灰，嚴重燙傷潰爛。就算是熟人，恐怕也很難一眼就認出他的身份。
鹽冢是因為非常普遍的原因被逮捕的，他偷偷閱讀左翼雜誌之類的禁書。
「是這樣的，我想向您打聽一下昨天的事件……那場炸彈恐怖事件，是針對及川……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）