失樂園（2/5）
D機關 3 PARADISE LOST
跟一個特定行為有關，酒保比出在吧台上寫字的動作。
討厭簽名（pencil shy）。
原來如此，是這麼回事啊。
康貝爾皺起臉。
在新加坡，身為殖民地宗主國的英國人，在屬於特權階級的白人社會中建立一種獨特的立場。比方，他們平時不會隨身攜帶現金，無論吃飯或購物，簽個名就能了事（附帶一提，身為美國人的康貝爾，即使喝一杯雞尾酒也得支付現金）。
在新加坡的英國人社會，被稱為「pencil shy」是最大恥辱。「暴發戶」布蘭特，似乎是個注重眼前的實際利益勝於周遭評價的人物。
「一旦喝了酒，那種傾向會更強烈，甚至鬧得有點過分。」
原來如此，康貝爾點點頭，繼續追問：
「其他的呢？他喝酒後都講些什麼？有沒有講過誰的壞話？或是與誰發生爭執？」
死掉的男人如果平時有冤家，而對方又是本地的有力人士，在法庭上會很有利——康貝爾是這麼想的。
「一杯酒下肚，大夥都會變得比較饒舌。」
酒保輕輕苦笑。
「布蘭特先生……該怎麼形容，他是個與眾不同的樂天派和平主義者。就像昨天，反倒因為那樣發生口角……」
酒保笑著說到一半，忽然驚醒似地慌張閉嘴。他臉上寫著「不小心談論太多客人的事」，但康貝爾不能就此放棄。
「告訴我，昨天布蘭特到底和誰發生口角？」
他傾身向前懇求道，酒保歉疚地聳聳肩。
「對不起，我不方便再透露……」
「拜託，請你幫個忙。」
酒保有些困惑，最後仍敗在康貝爾的認真下，小聲補上一句：
「想知道昨天的事，不妨去向坐在那邊的客人打聽。」
帶頭喊「乾杯」的，據說就是布蘭特。
「敬大英帝國！」
聽到湯姆森的發言，定居新加坡的企業家，甚至領事館職員都一齊舉杯表示贊同。
帕克上尉突然向本地的企業家強烈訴求：「新加坡正面臨重大危機，希望你們為軍方提供建設防線的人力。」
除此之外，究竟還需要什麼？
湯姆森准將聳聳肩，不耐煩地搖頭。
「在這裡的我們，全是樂天派和平主義者。你不覺得嗎？」
這種機密軍情要是傳到日軍耳中怎麼辦？
「不過，畢竟因她死了一個英國人，總該儘儘義務，哪怕是混血。這就是所謂的文明。」
「你的女友倒是可憐。」
一名領事館職員接腔，得意地透露秘密情報。
萊佛士酒店也有一般客人出入。
在這當口，要他們貢獻人力去建造不必要的防線，他們自然不可能默許這種荒唐的言論。
「聽說，死掉的布蘭特是出了名地討厭簽名？」
他戳著地圖斷言，朝康貝爾咧嘴一笑。
「敬美利堅合眾國！」
那是馬來半島的地圖，半島南端的小……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）