追跡
D機關 3 PARADISE LOST
怎麼會變成這樣？
英國《泰晤士報》遠東{注36}特派員阿龍·普萊斯一臉茫然，感覺在耳邊吼叫的日語異常遙遠。
他放在桌上的雙手，戴著堅固的鋼鐵手銬。
為什麼？為什麼會這樣……到底是哪裡出錯？
沒有答案的疑問，從剛才就一直在他腦中盤旋。
忽然間，一股涼風拂過臉頰，他抬起頭。
令人目眩的藍天映入眼帘。
——對了……現在已是夏天。
普萊斯愣愣想著，而後漠然望向可能是他離開房間的唯一出口。
憲兵隊本部，頂樓的偵訊室。
大大敞開的五樓窗子，傳來吵得惱人的蟬鳴——
普萊斯初次聽到那個傳言，是在能夠眺望橫濱港的「瓦斯燈」酒吧。
隨著日英關係惡化，日本國民之間的反英情緒日漸高漲，在酒館也會遭人挑釁，無法安心喝酒。唯有在旅日英國人經營的這間站立式酒吧，可放鬆戒備大醉一場。
傳言是這麼說的：
「數年前，日本陸軍內部秘密成立間諜培訓機關。該機關出身的優秀日本間諜，最近在國內外極為活躍。」
起初，普萊斯嗤之以鼻，不當回事。
注重武士道精神的日本軍隊，素來將間諜活動當成「卑怯低劣的行為」。尤其在帝國陸軍中，這種傾向更強烈，視間諜為「骯髒的工作」、「污辱皇軍之名」，忌恨有加。以前普萊斯採訪陸軍某位大人物時，曾迂迴地提起此一話題，「間諜？那些傢伙就是喜歡偷窺的色情狂！」對方簡直像看到髒東西般不屑道。
在那樣的民族精神與風土文化中，即使成立培訓機關，也不可能培養出「優秀的間諜」——
見普萊斯挑起單邊眉毛，露出冷笑，對方氣惱不已。
「我不是在開玩笑。」
為何是「D」？
剛到日本時，身穿軍裝的政治家們還沒這麼囂張地拓展勢力。近幾年，隨著針對政治家及財經人士的恐怖攻擊頻傳，思想言論的取締也益發嚴格。
「根據前後的文意會變換讀音。沒有明確的規則可循，但日本人都自然而然曉得如何區分……」
面對桌上攤開的文件，普萊斯交抱雙臂沉思。
如今，日本的氛圍與當初大不相同。
無論哪個國家都一樣，軍隊本質上是極端官僚主義，換句話說，就是擁有作為公家機關的一面。舉個具體的例子，辦理事務手續必須以書面文件進行，而且必定會歸檔保存。只要查閱歸檔的文件，便能追溯任何隸屬軍隊的人的活動經歷——
普萊斯旅日十年。
普萊斯仍舊半信半疑。
他瞥向妻子放在桌上的明信片，噗哧一笑。
普萊斯的腦海一隅，驀地浮現調查過程中偶然聽到的單字。
已遷居SANJUU？
謎團不僅僅如此。
「嗨，老公。親愛的，現在方便打擾一下嗎？」
「據……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）