第三章「地下迷宮的怪物狩獵」（7/13）

布雷德用力抓住克蕾兒的胸部。

「喂──！布雷德！你在做什麼啊！」

阿妮斯特放聲大叫，布雷德卻當成沒聽見。

他另一隻手一把抓住庫雷的私密處。

「所所所──所以說！你到底在做什麼啊！布雷德！」

布雷德探查著兩人體內氣的流動。

觸摸靠近心臟或丹田的部位，是最快的手段。因此他才會這麼做……不過阿妮斯特這傢伙是在吵什麼啊？

「唔呣……」

「知道些……什麼了嗎……布雷德同學……」

原本正在接受治療的耶希卡，踩著踉蹌的腳步靠了過來。

她受傷了。目前擅長治療魔法的成員正在施予治療，不過那是提升代謝速度來加快自然治癒力的魔法，沒辦法像克蕾兒的『復原』那樣出現瞬間治癒的奇蹟。

「耶希卡沒有被吸進裡面嗎？」

「呵呵呵……打不死和靈巧算是我的強項唷……那麼，你知道些什麼了嗎？」

「嗯嗯。如果是這種狀況……我確實知道。」

「這樣啊。你知道了嗎？」

耶希卡硬是在臉上擠出微笑。

「什麼什麼什麼？到底在搞什麼？禁止和耶希卡兩個人交換謎樣的微笑！」

阿妮斯特插身而入。

「呵呵，這是我們兩個人的秘密♡」

眾人早已知道耶希卡是地下社會的成員，也理解布雷德出生於不尋常的環境當中。但幾乎所有人都還不知道，布雷德是『前勇者』──哎呀，感覺已經露出不少破綻，不過還是有很多人不知情。

「等一下、等一下。沒死啦，他們沒死唷。」

「那個臭國王……竟然把那麼棘手的案件推到我們身上……」

○SCENE•XV　「國王與薩琳」

「喂，妳們這些女學生。這種時候就別再吵架了。」

布雷德說起從剛才就一直在考慮的事情。

「不，真的有──那當然不是隨處可見的能力，不過也不是什麼獨一無二的特殊能力。我們學校里就有一個人──」

「吉爾，感冒了嗎？」

「怎麼了嗎？那邊那個唯有努力是優點的凡夫？」

「喂喂！那邊的天才和超生物，你們話說得倒簡單！」

「哈！所以說學生就是這麼天真！」

「交給他們的是舊資料。那種能力，好像是製作出那個的『機關』，在研究後期附加上去的，交給他們的資料里應該沒有寫到。那是根據沒收的初期資料製作的內容。」

「這樣……會造成很大的問題吧？」

「嗯，關於這件事……」

「哦、哦哦……」

隊長用鼻子冷笑了一聲。

「應該是這樣。」

「哈啾！」

克蕾兒、加西姆、庫雷……還有兩名低階班的學生。

「對不起啦────……」

「沒有變身成魔王。」

於是布雷德試著說明狀況。

「如果流到外部，會造成很嚴重的事態啊。」

「就是說啊。互相較勁、唇槍舌戰時，腦袋會轉得很快。這是屬於我們的腦力激蕩法唷。你可以閉上嘴巴嗎？」

「我想布雷德當然已經注意到了。那時候，十二名大姊姊部隊全都處於戰鬥狀態對吧？甚至裝備了條約武具。這就表示事情相當嚴重吧？」

「布雷德大人！布雷德大人！也請稱讚我一下吧！」

「啊啊，話說回來，我想起一件事了。」

「想出作戰內容不就是指揮官的任務嗎？如果哭得一把鼻涕一把眼淚地求我，我隨時可以代替妳當指揮官唷？」

隊長雖然因為朝自己迫近的能源之風而退後了十公分左右，但最後還是挺住了──

那是因為她看見安置在地板上的幾個人。

阿妮斯特又兇狠地瞪了過去。

是瑪麗亞與露娜莉亞的小隊。這時候竟然是露娜莉亞把肩膀借給瑪麗亞依靠。原本以為情況會更糟，看來得重新評價她們才行了──

名為『校長室』的辦公室當中──

國王像平常一樣，噴著口水想要叫出熟悉的台詞時──

「可以請你閉嘴嗎？因為這算是我們自己的溝通方式。」

「和是不是少女無關──給我好好說明，讓我也能了解。」

「是啊。」

以兩個人熟悉的爭吵聲作為背景音樂，布雷德陷入沉思。

「喂！這邊這邊！」

國王就像個孩子一樣，任由薩琳擺布。薩琳則露出慈母般溫柔的眼神，照顧長年跟在身邊的『戀人』。

「明明自己也沒有什麼好點子！」

「因為我是天才。只要有需要的時候就會靈機一動。需要事先深思熟慮計畫，是凡夫俗子的做法，不符合我的個性。」

薩琳拿著花朵圖案的手帕幫國王擤鼻涕。

「沒有。應該不是唷……？」

布雷德對著從通道深處走過來的人揮揮手。

隊長大聲斥責阿妮斯特。

說不想──就是不想！

「真是少女耶♡」

「禁止──你們兩個人用眼神溝通！」

「咦？什麼判斷？」

「瑪麗亞，很不錯的判斷。」

「複製的能力？怎麼可能有那麼犯規的事情？」

「哈啾！哈啾！哈啾！」

「閉嘴啦，老頭。」

怎麼可能──阿妮斯特原本想這麼說，但終究沒辦法回嘴。

「唉……真是拿你沒辦法。」

至於出櫃的打算以及預定……暫時還沒有。其實連布雷德自己都不清楚為什麼沒有，總之就是不想這麼做。

「怎麼了？布雷德？有什麼好點子嗎……？」

「喂，小女孩！太不尊敬了吧！」

布雷德這麼說。

他早就覺得「其中必定有詐」。

國王話說到這裡──

「什麼事呢？」

「真是的！怎麼說妳都有辦法回嘴！我討厭露娜！」

露娜莉亞雖然一瞬間露出鬧彆扭的表情，但馬上又變得一臉嚴肅。

「這麼一來，所有事情就說得通了。」

連女帝的氣勢也一瞬間輸給了他。

「現在才想起來，忘記把那件事告訴他們了。」

「情報完整、人才與資材等一切都完美無缺。這樣的現場──到底要到哪裡去找呢！！在什麼都缺乏的情況下進行，才叫作戰啊！總是在走投無路的情況下找到解決的方法，才是實戰啦！」

「是修格斯的特殊能力嗎？」

不是變成一旦視為敵人就全力擊殺的魔王，而是維持能靈活使用中小規模魔法的瑪麗亞，光是這一點就值得讓人稱讚她的判斷。

「啊啊……是的。因為和莫互換的話，馬上就會使出全力而筋疲力盡……她一直吵著要出來，光是要抑制她就很辛苦了。」

○SCENE•XVI　「集結中」

「吉爾，鼻涕流出來了唷。」

「那你們又有什麼作戰計畫！」

「五個……不對，六個吧？我想……大概這就是極限了。」

「那麼，一定得打倒牠才行。」

「你們是最後的啰。」

「妳不是會幫我擦掉嗎？」

布雷德不停揮手。這個天才，判斷和看開的速度都太快了吧。

「還從哪邊……從一開始、全部都聽不懂啦。」

「有一種能力是能夠複製他人的能力──感覺就跟被吸取過去一樣。我知道的就是這一個。」

「原來如此。被撲中的話就會變成那樣嗎……特殊能力是即死系之類的嗎？」

「你在說什麼啊，我怎麼完全聽不懂？」

「不過真沒想到，那東西竟然能夠盜走『王紋』，雖然不完全就是了……」

「像我這樣的凡夫俗子無法理解陛下的心思──可是，陛下說不定就是要讓你們這些傢伙學會這些事情！」

「你是說修格斯擁有那種複製能力啰？」

「沒問題的。因為他是──！勇──哈啾！哈啾！哈啾！」

「之後再說。」

誤會的阿妮斯特大吵大鬧。

布雷德點了點頭。

耶希卡意味深遠的微笑，亦即代表她了解這是「勇者業界級」案件的訊號。

尊不尊敬是由我來決定的啦。那個國王是狗屁還是狗屎也是由我們來決定──這時她臉上就是露出這種壯烈的表情。

「但是……？這麼重要的事情，他為什麼沒有告訴我們？」

「咦？從哪邊開始聽不懂？」

「不，沒有問題的。他們一定會想出辦法解決。因為還有『他』在啊。因為──他是！勇──！」

「他們只是因為能力被吸收，所以暫時昏倒（Stun）而已。可能在打倒敵人之前，都會維持這種狀態。」

阿妮斯特邊咬著指甲邊說。

「抱歉來遲了，布雷德大人。真是受不了……就只會扯後腿，才會這麼晚與大家會合。」

「目前共有五名犧牲者……」

隊長以嚴厲的口氣說道，阿妮斯特狠狠回瞪了他一眼。

「確實如此──我正覺得，如果只是不定形又會分裂增加數量的生物逃進下水道，出動這麼多人馬實在有點大費周章。」