第三章「庫夫林」（2/10）
英雄教室 1
教官們正手持武器與『那東西』對峙。其中僅一、兩人穿戴防具，而且還只有頭盔或單邊護手，全身穿戴好防具的人一個也沒有。所以我才說上了前線就會馬上陣亡嘛。至少也要能夠三十秒內穿好防具，不然就是直接穿著防具睡覺。
「那邊的！這裡很危險！快退下！」
其中一位教官回過頭來大叫。不，是你才有危險吧。
雖然他提起槍尖對準了『那東西』，自己卻嚇得兩腿發軟，一副畏畏縮縮的樣子。每當『那東西』往前踏出一步，教官們就退後同等的距離。換句話說，他們完全沒達到牽制的效果。
不曉得從哪裡逃出來的『那東西』看到什麼就破壞什麼。背後是『那東西』一路走來的軌跡。雖然校舍的通道大得有些浪費空間，但對它的身體而言似乎還是稍嫌小了一點。
每當它的肩頭與翅膀撞到東西，牆壁與柱子便會散成大大小小的碎木片，石牆的石磚分崩離析，朝外側大幅扭曲。
「呼咻嗚嗚嗚嗚……」
『那東西』停下腳步，像是恐嚇布雷德似地吐氣。『那東西』的吐息確實是個威脅，可是必須先進行冗長的準備動作，待張大嘴巴吸足了氣之後才能發射。
老實說，跟破龍饕餮
以前阿妮斯特曾說過破龍饕餮在實戰中派不上用場。她說得一點也沒錯。對付跟『那東西』同類的『龍群』時，吐息的確是會帶來威脅。不過像這樣一對一單挑的話，倒也沒什麼大不了的。
嗯？這傢伙挺聰明的嘛。
布雷德以為對方一定會卯起來噴射吐息，早已動身退至背後只有走廊、牆壁與湖水的位置了——
不過大概是認為此舉是一步『壞棋』吧，這隻龍並沒有噴射吐息。雖然還只是幼體
「快、快請國王過來！如今這裡只有陛下有能力殲滅龍了——」
某位教官這麼大叫。其他人旋即點頭贊同，臉上表情彷彿訴說著『好主意！』一般，所有人朝後方全力奔跑。這國家可能沒救了吧。士兵保護不了國王是怎樣啊？「趁我們擋著的時候讓陛下避難」——這種時候不是應該要這麼做嗎？不過那老頭也強得不需要人家保護就是了。
好了，接下來該怎麼辦呢？布雷德拿著裝有咖喱的盤子陷入沉思。
接獲龍族逃脫的報告後，那老頭肯定會繼續在辦公室里埋首於成堆的文件當中，頭也不抬地說「有他在沒問題的」。
由於布雷德正以普通人的身份用餐，手上當然沒有武器。
畢竟一般人吃午餐時是不會攜帶武器的，頂多只有阿妮斯特才會劍不離身——
「布雷德！我來幫忙了！」
「喂……你剛才……是不是……赤手空拳地打敗了龍啊？」
不要用那種像是看著超生物的眼神看我！
克蕾兒跑上前來，從龍嘴裡抽出布雷德的手腕。然後也不顧上頭沾滿了口水，徑自以自己的雙手仔細包住傷口。
「那個……我並不是……不、不要……不要用那種眼神看我——！」
布雷德死命地解釋。他既沒有說謊，也不是信口開河。布雷德認識的人當中，連這點事都辦不到的人反而算是少數——
「好了！大家不要傻愣愣地站在這裡！總之，誰先去請陛下過來！還有，手邊沒事的人把瓦礫清掉！那邊的教官！你們也是！」
一抹紅色的身影鑽出人群，然後使勁地賞了布雷德一個耳光。
「坐下。」
「跑到哪裡去了？那隻幼龍在哪裡？」
「你在說什麼啊？為什麼這樣的小孩子會出現在這裡？你父母親呢？」
「啊。」
相反地——
克蕾兒也半張著嘴握住布雷德的手，就這樣越過他的肩頭看著後方。
他由上而下痛擊龍的上顎。
治療魔法……？不對，是復原了？
果然不該空手上場嗎——所以他本來才想找找看有沒有拖把啊。
「你就是我的父親吧。我找你找了好久喔。都是因為你不在，害我吃盡苦頭呢。一大群小生物鬧哄哄地聚集過來，真是煩死人了。不過我肚量很大，視你的態度而定，我也可以既往不咎。所以說……照顧我吧。」
龍鱗硬度極高，可承受強大的衝擊，非常不利於直接攻擊。
布雷德朝空中拋出左手拿著的那盤咖喱。
「呼咻！」
成龍不曉得有多可怕，更遑論活了一千年以上的遠古龍——
布雷德伸手撫摸著幼龍的頭。
看熱鬧的人群中傳來這樣的聲音。
她頂著一張沒什麼表情變化的臉，輕輕指著布雷德身後。
兩人完全無法溝通。
他試探性地把咖喱遞到龍的鼻頭前——
「真受不了你這個笨蛋！」
布雷德按著被打的臉頰說。
布雷德就這樣背上垂掛著小孩向阿妮斯特發問。
克蕾兒不僅幫忙把手治好，連鼻血也順便止住了。
「沒有啦，就酸黃瓜掉了。」
嗯？這回我什麼都沒做喔？
那個，我流鼻血了……真的啦。
「竟然破壞了這麼多東西！既然都要動手了，好歹把損害控制在更少的範圍內嘛！」
可是阿妮斯特卻一動也不動地僵住了。
布雷德看著大家的臉。
「沒必要連地板都毀掉吧！這裡是一樓也就算了！如果是二樓的話，天花板早就開了個大洞了！」
這時，某種溫熱的物體包覆著揍過龍的那隻手。
「要吃嗎？」
幼龍似乎對布雷德手裡的豬排咖喱很感興趣。
走廊後方遠處傳來這樣的聲音。
「沒辦法啊！你們想想嘛！這裡又沒有像樣的武器！」
扔出去的咖喱掉落下來。布雷德用另一隻手接住盤子。白飯、醬料依序落入盤中，最後再加上炸豬排，咖喱豬排就完全恢複原狀了。
龍猛烈地噴出吐息，火星四處飛舞。這些傢伙處於戰鬥狀態時，肉體會提高代謝率，所以吐息的溫度往往超過燃點。
「我哪有……所以我才一擊……」
「別說傻話了，龍怎麼可能變成人啊。多用點常識想想嘛。」
布雷德向上伸出一隻手，不斷地來迴轉動肩膀。
瞧，隨身攜帶武器的大姊姊出現啰。
「哈哈，很辣是嗎？」
呼嚕呼嚕。
阿妮斯特大概是引導學生完成避難後才趕來的吧。腳步聲不只一人。除了她以外，似乎還有幾個自認有兩把刷子的學生拿著武器過來了。
「這傢伙是怎樣啊？」
人們開始聚集過來，嘰哩呱啦地吵個不停。
瞧！看看這個！我揍了龍也不可能毫髮無傷啊！
惟獨酸黃瓜漏接了。
布雷德往前踏出一步。真希望手邊有把木劍，不然好歹也來支拖把吧……不過算了，就這樣直接上吧。
「很好。」
然後他輕輕一跳，乘著體重揮出右拳——
只有蘇菲一人始終面無表情。
「我從來沒聽說過這種事情……竟然一擊就把龍給……」
「啊——你說這個嗎？它已經不會再胡鬧啰。」
「當然有啊！這很普通呢！再說啊！這傢伙還只是幼體耶！既不是成龍
「吃了。」
雖然這姿勢不像蹲坐，反倒更像趴跪，但龍姑且是安分多了。
「沒問題的！大家也能一擊收拾掉這種等級的龍啦！」
得加快速度才行。
這時，布雷德總算才發現自己受到眾人的矚目。
「你們看，很痛耶！」
嗯？布雷德望向其他人。大家都目瞪口呆地面向布雷德。
『轟！』——龍的嘴巴里噴出火焰。
阿妮斯特拍著手使喚學生和教官。多虧有她在，雖然被狠狠打了一巴掌，但也因為這樣才能輕描淡寫地帶過——
「我不是說這個……你剛才……」
「剛、剛、剛、剛才……龍、龍、龍、龍、龍突然縮、縮小……然後……變成了那個女孩……」
咦？怪了？這很普通吧？應該很普通吧？希望是很普通啦……
「父親大人！」
龍正舔舐著布雷德滴血的那隻手。它不是想吃掉布雷德，而是在替他療傷嗎？
「好可惜喔……」
布雷德回望怒氣沖沖的阿妮斯特。
——可是途中好像有個小孩撲過來抱住了他的脖子。當他終於轉過身去時……那裡已經什麼都沒有了。不知道為什麼，那隻擁有龐大軀體的龍忽然消失了。
就在布雷德注視著阿妮斯特的時候，她也轉頭看了過來。於是在兩人四目交接的情況下，布雷德懷著感謝的心情朝她揮了揮手。
「其實我還有點不夠格，不過都是託了這個的福才能升上高階班喔……以後儘管拜託我吧！」
布雷德亮出拳頭。皮都破了，還不斷流血。
「就在這裡啊！」
布雷德笑了。
這麼說起來——最近人數好像變得愈來愈多了。尤其是在這間學校交到的朋友——
「餓了嗎？」
咦？是這樣嗎？問題出在這裡嗎!?
——一個小孩掛在布雷德的脖子上。小孩緊緊抓著布雷德，就算他來回扭動身軀也完全不肯離開。
後面？
「你說小孩……可是它是龍耶……？」
布雷德蹲下來直盯著掉在地上的酸黃瓜瞧。這還能吃嗎？就在布雷德煩惱著這種問題的時候——
「喂，布雷德，你也——咦？」
一道奇妙的光芒閃現，手傷眨眼間就痊癒了……
龍的喉嚨發出呼嚕呼嚕的聲音。
「布雷德。布雷德！」
布雷德從經驗中得知，龍一旦被打敗就會莫名其妙地聽話。
「它還是小孩啦——你只是很害怕吧？」
張著血盆大口準備咬過來的上下顎猛力閉合，就這樣撞擊地面。龍頭陷進地面約幾十公分，石磚碎片到處紛飛散落。
結果它伸出碩大的舌頭捲起咖喱，連同盤子一起吞進了肚子里。
「喂、喂……布雷德……你在幹嘛啊？」
布雷德原本打算轉頭查看後方——
阿妮斯特開口說。