第三章「將軍與怪鳥」（4/9）

「他似乎把我當成馬了，原本還打算吃我喔。我的屁股上是不是還留著齒印呢？」

「找到了。」

耶希卡撥開馬屁股上的毛說。

「哇……還真像布雷德會做的事。」

「為什麼啦！」

「哎呀？布雷德，你在啊？」

阿妮斯特不以為意地回嘴說。

「當時我還在修行當中，實力不像現在這麼強——差一點就要被吃掉了呢。」

「還真的吃了啊！」

「當我好不容易說服布雷德殿下相信自己是人不是馬時，他這麼說了——『嘖，居然是人啊』。」

「他姑且還懂得是非對錯嘛。」

「您是怎麼讓他冷靜下來的呢？」

克蕾兒問道。

「就像這樣……」

迪奧妮倏地將手伸向布雷德的脖子。

然後固定他的臉拉了過來，將之深深埋在自己雄偉的雙峰之間。因為現在沒穿泳裝，所以布雷德緊貼著最原汁原味的巨乳。

「啊，果然……是用乳房啊……」

阿妮斯特傻眼地呢喃著說。

當臉徹底埋進這對柔軟又富有彈力的物體里時，布雷德覺得很多事情都無所謂了。

○SCENE·Ⅶ 「勇者的故事」

最後是十二歲的時候吧？這時期兩人相處稍微久了一點，那是大戰初期的事了。布雷德奉命展開行動討伐魔王。一開始兩人搭檔的時候，迪奧妮也還不是將軍，而是小小的王國騎士。

連阿妮斯特也開始討論起喜不喜歡的問題——所以她們到底在說什麼啊？

阿妮斯特也對勇者大人興緻勃勃的樣子。

房間角落的桌椅邊還看得到宰相薩琳女士的身影。她同樣套著長袍，底下什麼都沒穿。跟國王不同，薩琳露出遊刃有餘的笑容，拿著水壺往杯里倒水。

「你先去大家那邊吧。」

「……嗯？」

儘管對國王前言不搭後語的回答感到困惑，布雷德還是切入了正題。

……哎呀？好像有點奇怪喔？

「不過聽說勇者殿下很年輕喔，不是才二十幾歲嗎？」

蘇菲這麼說完後——

在浴場里待久了，布雷德開始放鬆地泡湯，心不在焉地聽著對話。

……奇怪？我好受歡迎喔？……不對，是勇者意外地大受歡迎？

咚咚咚——布雷德從外側叩擊著位於四樓的窗戶。雖然也可以立刻闖進屋內，但他還是耐心等到有人應聲為止。

再來到了已經懂規矩的十歲左右。在國王的庇護下，布雷德正式以勇者的身份展開活動，前往外地討伐襲擊城市的魔獸。而在某個地方討伐某隻強大的魔獸時，布雷德曾和迪奧妮組成共同戰線。當時她還是個尚未從軍的自由戰士，不隸屬於王國。

（大家都以為勇者年紀更大，誰也想不到只有十幾歲呢。）

「姊姊大人真的是那位『勇者』的夥伴啊？」

「進來吧。」

○SCENE·Ⅹ 「怪鳥現形」

迪奧妮像馬一樣大口嚼食，不過實際上也真的是馬啦。

這時，餐廳內突然響起令人毛骨悚然的聲音。

嘎呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀……

「…………」

○SCENE·Ⅷ 「尋找庫」

「樂趣還是保留到最後會比較好吧。」

不過那只是蔬菜，根本不算料理，甚至連沙拉都構不上邊。

一大早桌上就擺了大量蔬菜。

「加入什麼？」

當大家魚貫地準備回房時，布雷德脫離眾人的行列，獨自尋找著庫。

這裡是國王的起居室。他把起居室設置在學園的一角，真是徒增警衛們的麻煩，因為走廊及建築物外有許多連前任勇者的超感知力也無法完全捕捉的氣息。如果敲窗戶的不是布雷德，現在恐怕已經飛來好幾十支手裏劍了吧。

只能等待大家的反應了。

大家的話題再度繞著勇者打轉——

「您真是太了不起了。」

迪奧妮這麼說道……唉，她又說了。

「討厭，四十幾歲的話就跟父親大人一樣了。不是二十幾歲我才不要呢。」

「不不不不，安娜，不是二十幾歲，是三十幾歲吧。更理想的話，甚至四十幾歲也OK吧。」

看著非常難得展露笑顏的蘇菲，布雷德感到相當過意不去——他望向光著身體躺在浴池一角的魔王。一迎上布雷德等人的目光，魔王立即扯出一抹妖艷的笑容。雖然同樣都是笑，性質卻跟蘇菲的微笑大不相同。

「我在聊天啊。」

「好了，該走啰。你的父親大人不就在這兒嗎？」

阿妮斯特問道。居然有樣學樣地叫迪奧妮『姊姊大人』，阿妮斯特也終於墮落了嗎？

布雷德用力揉搓著庫的頭。

不知不覺間，布雷德的回憶似乎越過了眾人的對話。

布雷德問道——這時，一個杯子飛過來撞碎在國王頭上，扔出杯子的是薩琳女士。她不知為何一臉怒容，先前那副滿足的從容感完全消失了。

「耶希卡就是喜歡大叔呢。」

「聽說它們就快要出來了，到時候要有父母在才行！」

「怎麼？你要回去了嗎？」

聽餐廳阿姨說，今天好像進了一整輛貨車的蔬菜。不過這樣也很難說可以撐到明天。

聽完蘇菲的解釋後，布雷德總算明白了。

「是嗎？」

「不然你要不要加入啊？」

離開浴場後——

庫閉上雙眼，露出正豎耳傾聽著什麼的表情說：

「沒事，快吃吧。南瓜很好吃吧？」

簡直是莫名其妙。

——呃!?剛才提到了勇者嗎!?那是禁句啊！絕對不能亂說！

庫給了個前後矛盾的回答，布雷德抬頭仰望馬車，它的車篷還沒拆掉。雖然特地請到將軍本人親自護送，但馬車卻始終晾在外面，受到非常草率的對待。不過這間學校也沒有容得下這輛巨大馬車的建築物就是了。

「欸欸！姊姊大人，勇者殿下是什麼樣的人啊？快告訴我們嘛！」

水溫適中的浴場內，大家繼續盡情暢談。

布雷德決定直接經由窗戶拜訪。既然目前人在中庭的話，從這邊進去要快得多了。

克蕾兒一臉溫和地說出刺人的話。

○SCENE·Ⅸ 「國王的起居室」

蘇菲目不轉睛地注視著布雷德。對他而言，今天最難熬的就屬這無聲的抗議了。

知道布雷德是勇者後，大家會露出什麼樣的表情呢——

「哎呀，我不喜歡年紀小的嘛。」

布雷德發現自己害怕的就是這件事情。他不怕勇者的身份曝光，而是害怕失去朋友。

「咦？你問他是什麼樣的人……？」

她們的談話讓布雷德挖出了過去的種種。跟迪奧妮兩人在布雷德還是個五歲頑童時首次見面，到了七、八歲正調皮搗蛋的時候又再度重逢。這時期布雷德一有機會還是想吃了迪奧妮，卻反倒被她用後腳踢飛了五十公尺遠。

「我猜他可能是個成熟穩重的紳士！」

可是他卻在學校中庭發現了庫的身影。中庭里停放著迪奧妮過來時順便拖來的大型載貨馬車，庫正孤零零地呆立在馬車前。

「你所謂的『秘密』向來沒有好事。」

（沒發現嗎？）

原本布雷德已經幫庫擦乾身體，叫她先回去了——

布雷德受到了強烈的打擊。不過話已出口，覆水難收。

既然該問的都問完了，布雷德決定打道回府。總之，至少可以知道國王絲毫沒有透露的意思。這種時候不管再怎麼問，這個死老頭肯定都不會吐實。

「那輛馬車裡……載了什麼東西？」

「不，一定撐不到明天吧。」

「呵呵呵，那是秘密喔。」

「抱歉，你睡了嗎？」

喀滋喀滋地三口吃完生南瓜後，迪奧妮從嘴裡不斷掉出橙色與綠色的碎片這麼回答。

「你在說什麼啊？快要是什麼時候啊？」

害羞似地露出淡淡的微笑。

耶希卡摟著迪奧妮不放。

（所以這是專屬於我們兩人的秘密。）

「你在這種地方做什麼啊？」

話題中出現的關鍵字勾起了回憶。他不僅泡著熱水，同時也沉浸在往事里。

「已經被發現了。」

「七天後的傍晚喔！」

蘇菲在布雷德耳邊低聲細語。她的胸部緊貼布雷德的手臂，以其他人聽不見的微弱音量這麼說道。

「我當時在勇者殿下的小隊里擔任先鋒。可惜最後跟魔王交戰的時候，他並沒有帶我一起去——不過我認為是自己能力不足而引以為戒，更進一步地潛心修行。」

為什麼大家都不看我？現在是在說我的事情吧？

「這裡的料理真是太好吃了！」

布雷德打開窗戶進入室內，身穿長袍的國王顯得有點慌亂的樣子。

「聊天？」

（啊啊，原來如此……）

「不，剛好完事了。」

迪奧妮疑惑地直眨著眼，然後她總算髮現自己說溜了嘴，臉色唰地變得一片慘白。她跟布雷德對上了眼——『給我順勢矇混過去！不然就把你做成馬肉切片吃掉！』布雷德帶著駭人的神情這麼施壓。

聽完迪奧妮所說的話，阿妮斯特點了點頭。

「怎麼了嗎，布雷德殿下？」

（不……關於這件事情……）

布雷德趕緊退場。

會不會不願意再跟自己作『朋友』呢——

讓庫先行離開後，布雷德並沒有直接回房間，而是順道繞去一個地方。

「是啊。」

雖然完全摸不著頭緒，但待在生氣的女人身邊總不是件好事，光阿妮斯特就夠他受的了。

「那當然，我還曾經讓勇者大人坐在背上呢。」

（放心吧……布雷德。大家都沒發現。）