【開端篇】
烏賊川市系列 4 不適合交換殺人的夜晚
鵜飼杜夫偵探事務所（鵜飼•朱美）
「烏賊川市」———這裡是確實位於關東某處的一座城市。主要開發為捕撈烏賊的據點，是烏賊漁獲量首屈一指的水產都市。流經市中心的一級河川「烏賊川」，據說源流來自富士山，甚至達到筑波山麓。
不過，這座城市近年來發生許多離奇案件而令人頭痛。
這裡是烏賊川市的一隅。從車站後站徒步十幾分鐘，會抵達老舊大廈與色情行業密集林立的低俗市區。這裡連續十年位居「烏賊川市再造計畫最重要地區」的光榮地位，巷弄在地面描繪複雜的幾何圖樣，半斤八兩的建築物群朝天比高。其中一棟較低的住商綜合大樓，名為「黎明大廈」。
鵜飼杜夫在這棟大廈四樓的其中一間，掛起「鵜飼杜夫偵探事務所」的招牌，是全天候等待客人光臨的私家偵探。他的宗旨是「貧困生活」與「豐富推理」的結合，換言之，他是個高明的窮偵探。
時間是剛過年的一月四日。今年第一位委託人輕敲偵探事務所的門。是女性。身穿淡藍色短上衣與窄裙、胸前掛著閃亮的珍珠項鏈、再披上一件米色大衣。這樣的打扮絕對不算花俏，卻具備吸引旁人的成熟魅力。女性以高雅動作低頭致意。
「聽說這裡是值得信賴的偵探事務所。」
「小姐您好，請進。」
鵜飼親切招呼委託人入內，以裝模作樣的動作遞出名片。名片頭銜是「偵探事務所所長」，除了姓名還印上地址、電話與傳真號碼。沒有手機號碼，但並非因為他窮到沒手機。
上次遺失手機而換新時，他揮淚將印著舊手機號碼的大量名片作廢。他由這個傷心的經驗學習到一件事：在名片印手機號碼，會成為意料之外的開銷。
委託人隨意看了偵探名片一眼。
「很抱歉，我沒名片。」她說完低下頭，以清澈至極的聲音自我介紹。「我叫做善通寺咲子。」
鵜飼立刻邀委託人坐下，貼心詢問「要喝咖啡還是日本茶？」，但偵探聽到這位婦人要求「請給我日本茶」之後臉色鐵青，總之回應「明白了」前往廚房，打手機給住在樓上的美女求助。
「啊，朱美小姐嗎？大事不妙，事態緊急，拜託幫個忙。」
『什麼啊？怎麼回事？』
「麻煩借我茶壺，還有茶葉。不，乾脆請妳幫忙泡茶吧，我會很感激的。」
鵜飼是咖啡派，事務所完全沒有泡日本茶的器具。
『真是的。』朱美在電話另一頭誇張嘆口氣，卻出乎意料地溫柔回應。『好吧，你燒開水等我過去。』
朱美小姐也有優點啊……鵜飼如此感謝，並且聽話的以水壺燒水。等待數分鐘後，朱美出現在偵探事務所，將茶壺、茶筒與三個茶杯塞給鵜飼說「再來你自……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）