【拂曉篇】
烏賊川市系列 4 不適合交換殺人的夜晚
《火車怪客》（鵜飼•朱美）
一
在深夜不知去向的善通寺春彥，就這麼直到天亮都沒回來。在電話另一頭放話說「立刻趕到」的砂川警部，大概是大雪擋住去路，同樣還沒抵達。鵜飼、朱美與遠山真里子三人，在善通寺家客廳度過不安的一夜。真里子佔據一張沙發橫躺熟睡，朱美不時打盹，撐過這個擔心害怕的夜晚。
就這樣來到上午六點五十分的日出時分，朱美從不曉得第幾次的淺眠醒來。從窗帘縫隙看向窗外，天空是惺忪般的陰天，無法期望能迎接清新的晨光。即使如此，夜幕依然遠離，更重要的是昨晚至今的雪已經止息，這是最令人感恩的事實。
朱美身旁的鵜飼，維持著雙手抱胸動也不動的坐姿，絲毫沒有打瞌睡的樣子，大概是偵探終究習慣熬夜吧。朱美抱持佩服心情詢問。
「你一直醒著～？」
「一直醒著。」偵探注視著半空中回應。
「不困嗎～？」
「不困。」偵探依然凝視著半空中回應。「身處於案件漩渦的偵探不會想睡，就是這麼回事。熬夜一兩天不算什麼。」
「啊～這樣啊～那我沒辦法當偵探～」朱美揉著惺忪睡眼，搖搖晃晃起身。「我去泡咖啡～」她走進廚房，打開流理台的水龍頭洗臉之後，精神總算振作起來，恢複到能夠正常泡咖啡的程度。「好！」朱美在咖啡機倒入滿滿的咖啡豆，說著「我來泡一杯特濃的早晨咖啡！」鼓起幹勁按下開關，接著把插頭插上再度按下開關。但咖啡機只發出像是很痛苦的吼聲。「嗯？這麼說來，我忘記加水！」
十分鐘後，朱美端著好不容易完成的三杯咖啡前往客廳。客廳里，遠山真里子揉著惺忪睡眼道早安。她以無神的表情接過咖啡杯，喝一口濃烈的早晨咖啡，隨即發出「嗚！」的呻吟聲，像是狠狠挨一拳般板起臉。「這咖啡真提神。」
此時，鵜飼的手機像是剛剛清醒般，響起輕快的來電鈴聲。他走到客廳角落，把手機抵在耳際，進行不算長的對話之後結束通話，就這麼沒闔上手機，撥打另一個號碼。不過這通電話似乎沒人接，他默默收起手機。
「砂川警部打電話通知，大約一小時後抵達。」
「是喔，道路開放通行了？」朱美有點納悶。「太早了吧？即使雪停了，但現在才要開始除雪啊？」
「所以說，他是直接坐除雪車過來。所以一小時後到。」
「真亂來。」朱美腦中浮現除雪車頂著警車燈趕往命案現場的光景。雖然奇怪，但那位刑警有可能這麼做。「話說回來，還聯絡不上咲子小姐嗎？」
「嗯，還不行，一直和昨晚一樣沒人接。」偵探從朱美手中接過咖啡杯喝一口。「嗚！」
偵探靜靜將咖啡杯……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）