烏賊神家命案
烏賊川市系列 7 我討厭的偵探
一
烏賊川市正如其名，是昔日以捕撈烏賊繁榮的水產都市，據說在全盛時期，多到幾乎從海面隆起的烏賊群涌到港岸，扭動十隻腳說著「快來快來」對漁夫們招手（招腳？），漁夫們應邀在船上垂釣，獵物就如同大放送的娃娃機接連上鉤。釣烏賊的漁船日復一日出海尋求獵物，幾乎每天高掛豐收旗幟回到烏賊川港口。人們獲利、港口繁榮，烏賊川鎮升格為市，烏賊川市就此誕生。
如今烏賊漁業衰退，市區籠罩著不景氣的氣氛，但原因並非在於奇怪的市名。
這樣的烏賊川市，當然有一座漁夫們信仰的詭異神社，連何時由誰興建都不曉得的古老神社名為烏賊神神社。該神社蓋在俯瞰港口的山丘上，一般叫做「烏賊神」、「烏賊神大人」或是「烏賊大人」，不只是祈求豐收的漁夫，從祈求金榜題名的考生到祈求長命百歲的長者，或是祈求詐騙計畫成功的虔誠騙徒們，使得這裡香火鼎盛。
對於如今被揶揄為犯罪都市的烏賊川市來說，這座神社肯定是絕配。
在烏賊神神社境內，有一名身穿白色窄袖上衣加紅色褲裙，也就是巫女造型的年輕女性昂首闊步。名為瀧澤美穗的這名女性並不是全職巫女，是以時薪七百三十圓為代價負責神社工作的女大學生，巫女服是配合地點的扮裝，近似元旦販售祈福商品的打工巫女。
但現在不是元旦，季節是四月春。在入學季節已過，櫻花季也結束的這個時期，完全沒有香客在非假日白天造訪烏賊神神社。
「但也多虧這樣才省得遇見奇怪的騙徒———嗯？那是什麼？」
美穗站在境內石階上方，蹙眉俯視大鳥居。
一個巨大的白色生物筆直佇立在那裡。身高約成人高度，圓筒形的胖軀體令人聯想到煙囪，上方是大大的三角形。美穗看到頭部的特別形狀終於懂了。「———我知道了，那是烏賊，烏賊對吧！」
當然不是普通的烏賊，一般的烏賊不會直立以雙腳步行，但這隻巨大烏賊以兩隻腳站在地面，另外八隻像是腳的物體掛在腰際晃動（雖然這麼說，但是到頭來根本不確定烏賊有沒有腰），總之兩隻正常的腳加八隻假腳，總共十隻腳，由此看來這東西肯定是烏賊。簡單來說，就是擬人化的烏賊布偶裝。
「最近捲起一股吉祥物風潮，肯定是來這間神社拍照之類的吧。也就是說，現在那件布偶裝裡面，某人成為這股風潮的犧牲者……」
啊啊，可憐到不忍卒睹。美穗以指尖輕輕拭去眼角淚水，轉身背對布偶裝角色，然後像是轉換心情般揚起褲裙踏出腳步。
「好啦，別管那隻噁心烏賊了，工作工作！」
美穗面不改色說出吉祥物聽到大概會氣得噴墨……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）