第一章 鵜飼偵探事務所
烏賊川市系列 9 史魁鐸山莊殺人事件
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凡事都有最不巧的時間點。關東正式迎來寒冬的十二月中旬某日。在烏賊川市冷清街角的「鵜飼偵探事務所」突然展開的這幅光景，正是「最不巧的時間點」的範本。
這一天———不對，不只是這一天，前一天或是前前一天也一樣———偵探事務所沒接待任何一名客人，甚至沒接到任何一通洽詢的電話，真的是無風狀態。在門前連雀都羅不到，無聊得不得了的這種狀況下，事務所唯一的偵探助手，也可以說是偵探徒弟的戶村流平，懶洋洋仰躺在沙發。他的雙眼注視著最近好不容易終於想辦法順利獲得的智慧型手機的畫面。
流平斜眼將視線瞥向事務所一角，坐在該處的是他的上司兼師父，總歸來說就是這間事務所的所長暨唯一的偵探鵜飼杜夫。身穿老舊西裝的他面對辦公桌，忙碌動著雙手玩撲克牌。
一下子像是三流魔術師般洗牌，一下子像是占卜師般抽一張牌占卜某件事，然後把牌當成飛鏢以指尖夾住，射向插在窗邊花瓶裝飾的那朵花。這張高速旋轉的撲克牌漂亮命中花瓶的花，花莖頓時被切成兩段，好不容易美麗綻放沒多久的花掉落地面，偵探見狀「哇」地哀號，對於自己的行為感到恐懼———就旁人看來，偵探似乎相當樂在其中。或者說，這大概是偵探無聊沒事做的模樣吧。
雖然搞不太懂，但是流平也沒想太多，將視線移回手心的手機畫面，然後暫時專註玩著完全不必讓大腦運作，只靠反射動作就能玩得愉快的手機遊戲———就在這個時候，偵探事務所突然響起敲門聲。
「啊，好像有人來了喔，鵜飼先……」
流平說著從沙發起身，將視線朝向偵探所在的辦公桌方向。下一瞬間，出乎意料的光景令他目瞪口呆，嘴唇微微顫抖。
「鵜飼先生，您……您在做什麼啊！」
「問我做什麼？流平，你自己看了就知道吧？」鵜飼以平靜語氣回答。「我在疊撲克牌塔。」
這確實是撲克牌塔。雖然這麼說，卻不是美國某卸任總統名下的摩天大樓，是以撲克牌堆疊在桌面聳立的高塔㊟。這座塔已經漂亮疊到第四層，而且偵探雙手已經各拿一張牌，準備完成第五層的塔頂。
（註：日文「撲克牌塔」與「川普大廈」音同）
這座塔真的是只差一步就會完成的狀態。
流平咽了一口口水。敲門聲再度像是催促般響起，傳入他的耳中。為了避免撼動空氣，流平慢慢從沙發站起來。
「鵜……鵜飼先生，該怎麼做？有……有客人……」
「我知道。不過就算問我該怎麼做……在這種狀況是要我怎麼做？」
如此回應的鵜飼額頭，像是剛才在盛夏艷陽下跳繩般冒出豆大的汗珠。然而……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）