南島的終章

無垠的白色沙灘與閃亮海洋。沿岸排列著洋溢南國情調的棕櫚樹，火紅扶桑花全年綻放的這座島嶼，令人覺得彷彿是地上的樂園———但這裡不是夏威夷島也不是歐胡島，完全是另一座島嶼。

曾經是私家偵探的男性丹尼爾•肯特坐著輪椅來到自家庭院，今天也是獨自眺望著逐漸沉入水平線的夕陽。離開偵探這一行已經二十年。要是寫下至今經歷的各種事件，肯定輕易就能完成一部長篇小說。可惜這不會是他喜歡的那種熱血沸騰的偵探故事，只會是一名男性發生意外失去工作之後充滿悲傷與苦難的人生故事。

———但是，哎，這也沒辦法。我這樣已經算是走運了。

絕對不是逞強，丹尼爾由衷這麼認為。他確實經歷了喪妻之痛，這是距今約十年前的事。然而說來諷刺，妻子的死為肯特家帶來高額的保險金。雖說高額，卻不足以讓身體傷殘的男性養育十歲女兒輕鬆度日。即使如此，對於留下來的這對父女來說，這筆錢依然是之後生活的貴重本金。丹尼爾將這筆錢運用在股票與債券。不知道是運氣好還是苦心鑽研的成果，抑或是偵探時代習得的賭博經驗奏效———即使原因不得而知，總之他投資成功，資產順利增加。

丹尼爾成為投資家開拓生路之後，也有能力送女兒進入夏威夷的大學就讀了。

另一方面，他自己成功移居到物價更便宜，治安更良好，而且因為不太方便所以觀光客不多的這座島嶼。

———哎，反正只看景色的話，和夏威夷沒什麼兩樣。

丹尼爾在心中如此低語時，背後突然出現某人的氣息！

大概是偵探時代的習慣動作，他最近稍微變胖的身體以出乎想像的敏捷動作操作輪椅，迅速讓整個人連同輪椅向後轉。

———是誰？殺手嗎？還是CIA派來的？

現在的他被這種強敵鎖定的危險性幾近於零。即使如此，丹尼爾還是懷著二十年來始終如一的警戒心注視前方。接著出現在夕陽下的人，是身穿挖背背心與丹寧長褲的年輕女性。頭髮剪得很短的這名女性輕輕揮手，朝他露出充滿喜悅的笑容。「———好久不見，爸爸。過得好嗎？」

一聽到這個聲音，丹尼爾立刻笑開懷。

「什麼嘛，還以為是誰，這不是我的寶貝女兒庫洛依嗎？你到底是什麼時候回來的？明明只要妳說一聲，我就會去機場接妳……」

「沒這麼必要，我已經不是小孩子了———不提這個，為什麼？爸爸怎麼突然說起生硬的日語？正常說英語不就好了？」

「原來如此，確實如妳所說……呃，等一下，庫洛依！說起來，應該怪妳先用日語對我說話吧？因為妳說日語，我才會跟著說起生硬的日語啊！」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）