4 英雄與思慕之人
第二卷
瀨名櫂人自幼就看不起英雄。
在只上過一陣子的學校里，他得知了這個概念。有一段時間他甚至希望英雄會來到自己身邊。然而不管如何盼望，全身烙滿香煙疤，手肘被打火機灼燒，腳指骨被折斷，下跪磕頭領受父親跟情婦吃剩之物的生活仍然沒有改變。就是因為這樣，櫂人不久後就由衷地認為這個概念——英雄大顯身手——跟種種故事都很荒謬。
世上並不存在這種東西。
如果有人在端正世間的不公，那櫂人的痛苦與悲傷——豈止如此，連他自身的存在都應該會從這世上被除去才對。
諷刺的是，就是因為世上實際存在著櫂人這個不公平與痛苦的聚合體，才證明英雄並非實際存在之物。他親身——就某種意義而論，就像壞蛋角色般——呈現英雄在現實世界中的缺席與其無意義。
直至自己被絞殺為止，櫂人都不曾改變過這個認知。
而且，異世界裡也沒有英雄。這個世界是有著奇幻氣息的劍與魔術的世界。然而在受到惡魔所擾的大地上，也沒有清高的英雄與傳說中的勇者。
只有稀世罪人「拷問姬」在戰鬥。
立於屍山上的絕對罪惡————正在擊潰更加深沉的罪惡。
櫂人看不起英雄。
然而，就惡人而論————有時則不在此限。
＊＊＊
石造寢室里擺著作工粗糙的椅子。櫂人坐在那邊，眼周有著很重的黑眼圈。
在他前方，伊莉莎白有如重現那天一般深深躺在床上。纖細軀體上爬得密密麻麻的紅色字樣更加成長了，如同荊棘般覆蓋在白皙肌膚上。她會定期發出像是發燒般的痛苦呻吟聲。每發出一次呻吟，待在枕邊待命的小雛就會身軀微微一僵。
除了努力地擦汗外，已經沒有她能做到的事情了。
從港口城鎮那邊回來後——自從兩個小孩的家人跟教會的人一同前來，櫂人把小孩交給他們後——已經過了數日。然而即使在小雛犧牲奉獻的照料下，伊莉莎白仍然沒有恢複意識。被留下來的兩人，只能束手無策地等待她清醒。
（無法幫上忙真是令人難受呢。）
櫂人坐在椅子上，將力氣灌入十指互握的手掌。那道傷口順利地癒合，暫時取得的魔力也消失了。皮膚上也沒有殘留黑狗尾巴的感觸。
櫂人尚未跟任何人說過當時的事。小雛雖然數度將詢問目光投向他，到頭來還是選擇了專心看護伊莉莎白。櫂人也樂得輕鬆，依舊閉口不談此事。
眺望被紅色捆住的纖細身軀，他嘆了不曉得是第幾次的氣。
「…………伊莉莎白。」
「………………那個——」
現場突然發出並非兩人的第三者的聲音。
小雛抓起腳邊的槍斧，有如被彈起來般站起身軀。櫂人也流暢地從口袋裡取出小刀，將它抵住自己的掌心……（内容加载失败！）