3 教會的兵器
第三卷
隔天早晨的王都天空著實清爽又萬里無雲。
在清澄的藍色之中甚至飄著白色雲朵。
（考慮到地上的慘狀，這種天氣還真諷刺啊。）
棹人如此思考。
他將腳邁向前方，環視在周圍行進的大軍。
聖騎士們的白銀鎧甲承受陽光發出炫目光輝。他們高舉繪有白百合紋章與受難聖女的旗幟，每當含有血腥味的風吹過來，旗幟就會在──與氣味毫不相稱的──完美青空飄揚。
棹人再次確認現況。
為了護衛避難所，散布在王都四個方向的眾騎士各自開始進軍。目前除了防衛周圍與負責維持結界的人手，所有人都朝事先決定好的位置前進。
這正是所謂的總體戰。
棹人跟伊莉莎白與伊莎貝拉還有哥多•德歐斯率領的軍隊同行。
棹人不時會彈響手指，用利刃屠殺接近而來的侍從兵們。或許是信賴他的判斷，伊莎貝拉與聖騎士們只儘力警戒來自建築物後方的偷襲。伊莉莎白讓雙方負責開道，自己則是保留力量。
不久，棹人他們抵達目的地山丘。
山丘背後有一大片墓地，棹人從山丘頂端俯視被光芒照亮的街景。
從其他避難所出發的聖騎士與王國騎士的混合軍，應該也對「王」、「大君主」、「君主」變形而成的肉塊擺出包圍之勢，在受到嚴重影響的範圍外待命才對。然而，沒辦法從這裡確認他們的模樣。
相對的，棹人目睹了異樣光景。
「…………那是怎樣啊？」
肉塊周圍有數公里染成灰色。
侵蝕範圍內的建築物有如變質的紙張風化，有時還違反物理法則改變為──泡粒狀或是玻璃質狀的──形狀及材質。
色彩、時間、形狀悉數遭到剝奪，灰色的世界沉默著。就像被刀子切下，在那條線的另一側完全化為異質空間。
棹人總算也領悟到肉塊膨脹收斂的理由了。肉塊以不同於物理性侵蝕的另一種形式啃食著周圍。
（世界正在「被破壞」。）
棹人本能地──或是與惡魔訂下契約的影響使然──如此領悟。
「皇帝」在他的耳膜內側低喃：
『看吧，所謂的惡魔就是破壞神造之物的存在。不受契約者的自我束縛，以本質盡情揮灑駭人威力的話，就會像這樣喔──那麼，教會啊，試圖冠以神之名的區區普通人類會怎麼做呢──真是滑稽的表演啊。』
咕噫嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿，呼嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿，咕噫嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿。
「皇帝」用極像人類的聲音嗤笑。看樣子他似乎很享受現狀。
棹人沒有對此做出回應，再次瞪視眼前的光景。
道路從山丘那邊延伸而出，前方本來應該是王城才對。然而如今在他的視線範圍內──據說曾被贊喻為白色薔薇的──豪奢城堡與庭園，以及無數有力貴族的別墅已不復存在。它……（内容加载失败！）