番外篇《北斗》(2/3)
第七卷
少年成長為青年的時候……這樣的生活突然迎接尾聲。
『照你自己的意思活下去吧。』
青年首次打中師父一擊的隔天……師父留下這張字條,再也沒有出現在青年與狗面前。
「……贏了就跑,太卑鄙了。」
可是,青年想必早就預料到了。
比起師父消失不見,一次都沒有贏過她更令青年悲傷。
之後青年離開住了那麼久的家,跑去找透過戰爭認識的男人,成為收拾指定對象的特務。
足以打中師父一擊的實力、在戰場上鍛鍊出的經驗、使用現代兵器的技術——沒有人擋得住青年,獨自摧毀中規模基地的功績,讓許多人對他心生畏懼。
但是,這個時候狗並不在他身邊。
青年以特務的身分活躍於全世界,狗則在他們的藏匿處看家。
人與狗的壽命差距相當大。
青年得到最適合工作的身體,狗卻慢慢開始衰老。
即使如此,狗依然想跟在他身邊。青年出於擔心,將在某次工作時救回來的女性交給狗保護。
「幫我保護那傢伙。這是只有你做得到的工作。」
「汪!」
為了把狗留在家,他逼不得已下達這道命令。
就算它老了、身體衰弱了,要是青年遇到危險,狗八成會不惜犧牲自己保護青年。雖然這樣講很殘酷,老狗在這個世界是無法存活的。
狗很寂寞,儘管如此,它還是乖乖遵守主人的命令。
青年托它保護的女性是被青年救回來的,將青年視為最重要的存在。也許是因為這幾個共通點,狗與女性的感情變得像戰友一樣好,每天都在等待青年歸來。
狗總是最快發現青年達成任務回來,出門迎接。
每次青年回來都會幫它梳毛,陪它玩飛盤,彌補他不在的這段期間。
然後狗再目送青年出去工作,寂寞又和平的日子一天天過去。
時間緩緩流逝,狗的身體隨著年紀增長日漸衰弱。
※ ※ ※
目送青年前往外國處理不曉得是第幾十次的工作後……過了幾天,狗已經連站起來的力氣都沒有。
不久前它還開開心心跟青年玩過飛盤,如今卻完全沒有當時的活力,只是無力地趴在地上,被女性溫柔撫摸著。
「原來如此……你知道那個時候是最後一次跟他玩的機會。」
狗明白,自己再也跑不動了。
所以,它用盡全力跟青年玩了一天,彷彿這是最後一次機會。
又過了幾天……狗清醒的時間越來越短。
每天都在女性的照顧下醒了又睡,睡了又醒,過著痛苦的日子……
即使如此,狗仍然沒有放棄生存。
就算沒辦法跟主人玩,說不定還可以再讓他摸一次——狗如此心想,努力地活著。
就算……青年下次回來是將近半年後的事。
又過了幾天……狗的壽命迎來盡頭。
壽命將近,……(內容加載失敗!請重載或更換瀏覽器)