第三章 受詛咒的刺青（5/10）
黑貓小夜曲 1
「很重要的事情……」
知美重複這段話，淡淡的預感讓她的心臟怦然跳動。
「啊，我真的得換人用電腦了。知美，那就先這樣啰。我愛妳。」
一臉燦笑地說出讓人發癢的台詞後，一也揮揮手。
「嗯，拜拜。」
知美揮手回應，熒幕上的畫面隨即消失。
知美閉上眼睛，眼皮深處再次映出畫面消失前一也的燦爛笑容。
到底發生了什麼事？
坐在床沿的知美裝出讀手上文庫本的樣子，偷偷觀察在同一個房間的一也。一也坐在地毯上的和室椅，正在看電視上的新聞節目。不過他的眼神飄忽，很明顯心思全不在新聞上。
前天，一也結束為期約三個月的志工活動，從非洲返回日本。他在機場看到來接機的知美，馬上拉著行李箱，滿面笑容地走向知美。不過他臉上的笑容總覺得有點虛弱，而且還隱隱帶著一抹陰影。即使在回鎮上的電車中，一也也是一副心不在焉的感覺，知美詢問非洲情形的時候，他似乎也都沒有聽到。
他一定是因為旅途漫長，所以累了，知美這麼認為。因此儘管知美希望一也來自己公寓過夜，卻還是建議他回自己住處好好休息，並將一也送到他的公寓前。一也隔天也在家中歇息，所以兩人也沒有碰面。直到今天傍晚，知美才邀一也到自己家裡吃晚餐。
知美以為只要花一整天讓身心好好休息，戀人就會恢複充滿活力的樣子，但是今天的一也仍然沉默寡言，偶爾露出的笑臉也像是勉強裝出的笑容。
疲勞還沒完全消除嗎？一也的臉色看起來的確不太好。這麼一說，一也後來從非洲和自己聯絡時，也經常訴苦說「疲勞遲遲未消」、「身體疲憊不堪」之類的話。
「我說，一也。」
知美將文庫本放到一旁，出聲叫一也。一也的視線從電視轉向知美，臉上浮現微笑，不過那份笑容卻隱約有些刻意。
「知美，怎麼了嗎？」
「沒什麼，只是你好像有點累的樣子，你還好吧。」
「……嗯，我的身體還是有點沉重。不過沒問題，再過個兩三天就好了。」
一也俏皮地聳了聳肩，回復了一點平時的模樣。
「從下下個月開始，我也要開始上班了，可不能因為這種事情說泄氣話呢。」
知美隱隱不安。兩人的關係大概沒過多久就會產生巨大變化：一也會開始在東京工作，照這樣下去，兩人會變成遠距離戀愛，無法再像現在這樣隨意見面。
「對不起，我現在、現在還不行……」
「我是說，我透過藥學系學姐的介紹，能夠進鎮上的南方製藥這間公司工作。知美也認得吧，就是小泉沙耶香學姐啊。」
一也在知美的注視之下低聲說道。他的眼窩中彷彿鑲嵌著玻璃珠，眼中的情感逐漸褪……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）