第3話 人魚（2/3）
幻獸調查員 1
「自然？這種東西怎麼可能叫自然啊？真正的道理是人每天辛苦工作──」
「對與人類建立關係的幻獸而言，那就是自然而言的行動。要不要接受他們的恩惠，取決於那個對象的選擇。目前在任何一個地區都沒有非得拒絕的法律。還是說他接受人魚的恩惠，會對各位造成任何問題？」
「這……」
「如果有任何具體上的問題，我會予以處理……」
「死小鬼，妳是在吵什麼？大人在講話不要插嘴啊！」
也許是忍耐突破極限，滿臉脹紅的男人大吼。不要跟小孩一般見識──甫過中年的漁夫在他背後想制止他，但菲莉那雙直盯著他的蜂蜜色眼睛似乎讓他的怒氣更加高漲。他甩開壓在肩膀上那隻滿是斑點的手，憤恨地繼續說：
「妳那個囂張的眼神是怎樣？回答啊，外頭來的小鬼敢瞧不起我們可是會吃苦頭──」
──────鏘～～～～～～～～！
叉子擦過那男人的臉頰，直刺在牆面。
叉子伴隨傻氣的震動聲，微微顫動。數秒後，男人滿臉驚恐地轉頭看向後方。老闆手工製作的飛鏢盤的正中央不偏不倚地深深插著一把叉子。叉子的尖端完全刺進盤面，就人類的臂力而言不可能辦到的情景躍入眼帘。
「正中紅心啊。話說，如果外頭來的女孩瞧不起你，會吃上什麼苦頭？說來聽聽啊。」
陰鬱的嗓音搭配快活的語調迴響在店內。不知何時，菲莉身旁坐著一道修長的人影。臉部蓋著黑布，頭上頂著高禮帽的庫施那舉止高傲，大剌剌地翹著腳。那態度與打扮，有如前來鎮上酒館找碴的貴族家的紈褲子弟。
儘管受到那異樣的氣氛壓迫，但男人還是強撐著面子就要開口時，突然間一位老嫗慌張地衝進了店內。眼圈發黑、神情憔悴的她環顧店內，突然露出驚覺的表情，沖向一手抓起醋腌鯡魚，另一隻手抓著酒杯的微胖男人。
「歐爾頓醫師！您又在這種地方喝成這副德性！我家女兒鬧肺病啊，昨天開始就咳得越來越嚴重……總之您快跟我來啊！」
搖晃著吊帶褲勉強支撐起的啤酒肚，老嫗口中的醫生被她硬拉出了酒館。趁著漁夫們注意力轉移時，和人魚在一起的那名青年也趁機轉身拔腿就跑。他跌跌撞撞地用肩膀頂向還沒關上的門，衝出店門口。
在門終於關上的時候，一陣尷尬的沉默充斥在店內。像是要打圓場般，剛才要阻止那男人找菲莉麻煩的老漁夫開口說：
「肺病啊……最近越來越多了啊，大家都在傳是不是因為停在東海岸的那艘船。不少和那邊的船員扯上關係的女人都得了病。聽說尤奇家的女兒也是。」
「真的假的？那還真慘。」
「……那傢伙又逃走了。」
紅臉男人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）