第5話 棲息水中的馬
幻獸調查員 1
葬禮的隊伍在灰色山丘上緩緩前行。
夏日的天空布滿了層層堆疊的烏雲。沉重的天空塗滿濃淡各不同的灰色，看起來彷彿下一瞬間就會像坨泥巴墜向地面。雲的內側傳來雷鳴聲，一部分隱約發光。但是不知為何嗅不到降雨前的濕氣。在這片陰天籠罩下，枯草遍布的灰色山丘上，葬禮的隊伍在雷鳴的追趕中緩緩前行。
菲莉默默讓出道路，未經猶豫便跪在路旁。她將雙手交握在胸前，垂下頭開始為死者祈禱。喪禮的隊伍走過她的面前。
隊伍的成員都穿著遮蓋全身的黑色長袍，手中握著鎖鏈，鎖鏈下端吊著小提燈。橙色光芒在這片灰色的世界中隨步伐搖曳。那火光肯定會將死者的靈魂確實引導至墓地吧，一定也能驅趕在這途中誘惑死者的惡靈。
從頭到腳蓋著黑布的隊伍成員看起來彷彿他們自己才是死者。這時，隊伍中突然有一個人絆到了腳而跌倒。黑布隨之掀起，露出底下那張稚氣未褪的少女臉龐。菲莉連忙站起身，伸手幫忙攙扶。就在這時，菲莉瞧見了棺材裡頭。棺材似乎是送到墓地安置後才會用鐵釘釘死，棺蓋現在半開著。
看見棺材內部，菲莉眯細眼睛。
棺材裡頭幾乎是空的。
裡頭只躺著一小塊纏繞著染血繃帶的肉塊。蒼蠅發出振翅聲飛在周遭。少女以顫抖的聲音道謝，試著站起身。她的臉頰爬滿了淚水。一位老嫗──也許是她的祖母──靠近兩人，伸手幫忙攙扶少女的肩膀。老嫗察覺了菲莉的視線，以枯啞的嗓音低聲說：
「她是這孩子的好朋友。在湖畔失去行蹤，最後只有肝臟被沖回岸邊。像這樣死去的孩子已經好幾個人了……真是凄慘啊。」
老嫗低下頭，邁開步伐。少女也搖搖晃晃地回到葬禮的隊伍中。不知誰敲響了手中的鐘。鐘聲與雷鳴彼此重合，沉鬱的聲響在這片灰色的世界回蕩不已。
灰色的送葬隊伍漸行漸遠，留在原處的菲莉自言自語：
「…………水馬（Each Uisge）。」
她拿起剛才平放在地上的手杖，緊緊握住。
隨後菲莉朝著送葬隊伍的反方向，也就是村落的方向邁開步伐。
在長滿鮮綠牧草的平原上設有白色的圍籬。圍籬中的羊群們擠在同一個角落，不斷發出咩咩聲。大概是害怕雷鳴，牠們躁動地不斷蹬著草地。附近的空氣中充滿了細微的羊叫聲與濃烈的野獸氣味。托羅從皮包中探出臉，抖動著鼻翼，打了個噴嚏。
為了讓羊群直接進入，圍籬旁有一棟硃紅色建築物。
菲莉沿著圍籬的外側，朝著那磚瓦建造的牧羊小屋前進。現在關閉的左右兩扇木門前方，身穿連身工作服，很適合大鬍子的粗獷男人不知正搬運著什麼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）