第7話 狼或人（4/6）
幻獸調查員 1
「他正在實現我的心愿喔。」
在夜幕之中，女孩逃進了四下無人的葡萄園。
白晝的腳步聲已經不遠。現在忘卻了黑夜的天空正轉變為深藍，巡邏隊也已經移動到村內。就算不在這時間，遠離巡邏路線的葡萄園內本來就沒有其他人影。自己正孤立無援的事實讓少女感受到心臟彷彿要被捏碎般的絕望，但她還是不斷奔跑想逃離直逼身後的死亡。
沾著露珠的葉片擦過身軀，少女奔跑在葡萄園中。
沉重的奔跑聲直追在身後，野獸的尖牙正從她的背後迅速接近。
莫約十幾分鐘前，女孩在家中聽見了詭異的聲音。彷彿用尖爪搔抓著木牆的嘎吱聲，少女起初以為是外頭的野貓，但那聲響越來越劇烈，最後彷彿震動著整座房屋。驚恐不已的她衝出屋外，撞見了正等在外頭的巨大野獸。少女原本想往其他人家的方向逃，但在野獸的追逐下沒有機會轉向，就這麼不顧一切地翻越了柵欄。衝進四下無人的葡萄園後，她這才發現自己犯下無可挽回的過錯。村莊已經太遠，放聲吶喊也不會有任何人聽見。
在那之後，少女便不斷奔跑逃竄，但體力極限已經逼近了。她拚命甩動著因為疲勞而失去感覺的雙腿。最後她因為地面上些微的起伏而失去平衡，跌倒在地。
野獸飛身躍起，撲向少女。就在這個瞬間。
「──────嗨，小鬼頭。」
聽見野獸的慘叫聲，少女回頭一看。她不由得斂起了眼淚與鼻水，仰起頭愣愣地注視著眼前那無法置信的景象。有如上百條蟒蛇般的黑影束縛著野獸。
野獸瘋狂掙扎，但野獸越是掙扎，藤蔓就更加陷入他的身軀。少女甚至忘了逃命，獃滯地半張著嘴。在她的眼前，一抹黑影倏地向上抽長。
那人影戴著高頂帽，以厚實黑布遮掩著臉部。只見他稍稍挑起帽沿。
「小女孩，妳發什麼呆啊？妳只管繼續逃命就對了。啊，對了。妳可以告訴村民們，拯救了妳的身影簡直美形到超乎想像。不過我也不需要我的鮮花之外的任何人的讚賞，人的審美觀恐怕也無法正確品評我的樣貌吧。但如果能留下一樁愉快的謠傳，倒也滿有意思的。哈哈哈！」
男人以陰鬱嗓音發出爽朗笑聲，有如樂隊指揮般揮舞修長指尖。隨著他的動作，舞動的黑色藤蔓緊緊綁住野獸的全身。突然間，少女的胸口湧現了一股從未體驗過的冰涼恐懼。與背對野獸奔逃時的恐懼不同，那輕易玩弄著巨大野獸的男人令她害怕得轉身拔腿就逃，頭也不回地往村莊的方向奔馳。目送那背影消失，男人點了點頭。
「……唉，終於走了啊。喔喔，可別動喔。我的鮮花已經下令不準傷及性命。雖然我非……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）