第5話 獅鷲與海人馬
幻獸調查員 2
一望無際的花海。
當覆蓋山頭的樹林來到盡頭，不再有層層相疊的茂密枝葉投落陰影，地面便隨之染上鮮艷繽紛的色彩。柔軟的花瓣沒有分毫空隙鋪滿眼前大地，放眼望去甚至見不到屬於大地的土色。花毛茛與雛菊、罌粟以及其他超過數百種的花朵在春光中爭相競艷。桃紅與鵝黃、鮮紅與橙色、紫與青等無數繽紛色彩在風中搖曳的模樣簡直令人震懾。不過，這片如夢似幻的美景中卻有個難以理解的怪異之處。
在花海中心處，有個古怪的隆起。
彷彿有隻巨大的生物平躺在該處任憑花朵攀附。
在深山中的這片花海沒有任何訪客造訪。周遭只有濃郁花香與重重寂靜。但就在突然之間，鳥的振翅聲粗暴地擾亂了這片寧靜。
異樣巨大的黑影投落於花海上。
啪達、啪達，血雨打濕了花瓣。
下一個瞬間，一隻巨鴉──外觀與烏鴉相同但尾巴比一般長上許多，體型龐大的幻獸──彷彿自空中跌落般朝花海降落。
削過大地令無數色彩飛舞，巨鴉兩三次拍打翅膀停止了動作。
一名少女自巨鴉背上連忙跳下，那新娘般的純白頭紗隨之搖擺。快速確定巨鴉身上沒有受傷之後，她開口說道。
「麻煩你，庫施那。」
這話一出，少女的黑影開始蠢動。那黑影從巨鴉的背上運下一名男性。
男人身上配備著武裝。臉頰上有著醒目傷疤。一眼就能明白他從事以暴力謀生的職業。他的腹部與保護腹部的鏈甲一同被某種生物咬破。
黑影讓男人的身軀倚著花海中隆起的部分躺下。每當他呼吸，血就從腹部傷口溢出。止血用的布條隙縫中甚至能看見一部分內臟暴露在外。
少女從自己的肩背皮包中取出寬繃帶。也不怕自己的衣物沾染血污，熟練地重新包紮傷口。
「已經不遠了。請振作點保持清醒。這孩子也很努力幫忙。」
男人的傷勢很重，恐怕終究保不住性命。明知如此，少女還是如此傾訴。
開口想回答的同時，男人咳出一口鮮血。男人空洞的眼神轉向把自己運送到此處的─恐怕接下來還要繼續載他─的巨鴉。具有靈性的幻獸回以平穩的視線。彷彿厭惡那眼神般，男人撇過頭。
直到這時，他第一次注意到自己背後倚著的究竟是什麼。
「────這是……」
看來就在不知不覺間，她與其他客人已經到了室外。
「我不在意。請別擔心。」
菲莉不慌不忙從皮包中取出信封和金幣。她表情平靜地將兩項物品擺在店員的眼前。接過信封確認內容後，店員愣了一瞬間。
他睜圓了雙眼，男人倏地抬起臉，再度仔細端詳在背後支撐全身重量的物體，環顧四周的花海，震驚的他張大了嘴。
客人們接二連……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）