6 夜間談話
月光下的異世界之旅 7
「抱歉，雷道閣下。我的力量有所不足。」
「請您不必介意。」
我在慰勞完學生們精彩的戰鬥過後，回到商會。倫布朗特先生正在商會裡等我，一上來就向我道歉。
看來那件商人公會找我過去的事情，結果不甚理想。
「你的商會十分活躍，而受到的注目則更甚於活躍程度。恐怕，不是個人或組織規模的問題。似乎連國家都開始行動。而且還是複數。」
「國家嗎。不過我沒印象被類似的勢力妨礙過啊。」
確實有國家對我的商會感興趣。不過，我不記得有遭到過明顯的妨害。
「僅憑有國家對你感興趣的這一事實，就已經很足夠了啊。」
倫布朗特先生彷彿知道我在想什麼，開始說明起來。
到底是什麼意思？
「某個國家對葛葉商會，又或是對雷道閣下你，抱有濃厚的興趣，他們自然會想著收集你的情報。國家的這種舉動啊，在比較早期的階段就會流傳到我們商人的耳中。因為國家的官員們，會從能夠出入城堡的御用商人那裡獲取情報。而御用商人雖然身處國家眼線的這一立場，不過商人依舊是商人。商人之間有橫向的聯絡網，能夠將情報四處傳播。關鍵就在情報傳達的速度差距上。」
嗯，我大概能夠明白這個道理。如果有與國家關係密切的御用商人，確實有可能作為收集情報的一環，被國家詢問相關事情吧。商人再藉由個人的交情或是商人公會的聯絡網，將情報傳達出去。確實不難想像這種情景。
「到這一步還好。但是，之後就有問題了。得到情報的商人，有時會在其中加入個人的意志。比如說，我現在是一名與利米亞王國處理政務的大臣關係密切的商人。這位大臣，詢問我知不知道有關雷道這名新手商人的事情。這時，我會這麼回答，『關於這件事，我這邊會去接觸商人公會，進行各種各樣的調查』。你覺得我為什麼要這麼做？」
「……倫布朗特先生為了回應顧客的要求，幫助大臣進行調查，所以才做出這種行動吧。」
聽到我的見解，倫布朗特先生露出笑容。
「不太對。在這種情況下，我並不是為了利米亞行動，而是為了自己而行動啊。」
「唉？」
「在剛才那個比方中，與利米亞王國有深厚關聯的我，認為自身的既得利益可能會受到你的威脅。因此，會將『利米亞王國對雷道感興趣』這種單純的情報，改為類似『利米亞王國對雷道這名商人的存在感到懷疑』的說法，再通過商會進行傳播，妨礙新興商人擴大勢力……這種事情意外的相當普遍。他們並不只會單純地被國家利用，而會為了自己的利益利用國家。嘛，我也在做這種事情，處於沒什麼資格說別……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）