3章 十刀會（2/3）
第一卷
馬爾斯在腦中計算。
「別看金額龐大，這是當初負擔得起的償還金額，事實上，最初是正常還款。然而各位也知道，大陸近年因為天候變化等因素，導致農業生產量下降。我國的直轄地租稅也減少，從三年前陷入財政赤字。目前是動用過去的積蓄勉強支付，但這樣下去，明年別說是本金，連利息都付不出來，到時候一部分抵押物可能會遭到扣押。無論如何都不能讓羅特希爾德皇家祖先代代相傳的神聖土地被商人扣押。所以……我提議提高租稅率！」
「……」
埃莉諾雙手環胸，板著臉瞪財務尚書。財務尚書始終低頭看準備的資料，避免和埃莉諾對上眼。
「目前羅特希爾德皇國從直轄領收穫的生產物徵收約二成五，我提議提高為三成。這麼一來，就至少付得出利息。三成這個數字和貴族的莊園相同，不算特別高。還希望其他尚書閣下同意。」
財務尚書說到這裡就坐下了。直到最後都不敢看埃莉諾。
（他說的情況，和之前聽到的一樣啊。）
馬爾斯看著克洛德，心想「包括臨時動議在內，全部都是攝政一手策劃的吧」。
「其他人對財務尚書的動議有意見嗎？」
克洛德以沒有抑揚頓挫的聲音說完，埃莉諾便奮力站起來。
「我反對加稅。本來租稅減少的原因，是天候不良導致收穫量減少。在這種情況下提高租稅率，人民的生活將會變得相當困苦。雖然是為了財政健全化，但造成人民痛苦絕非正道。」
「恕我直言，皇女殿下。國家財政一旦崩潰，必定會影響人民生活。到時候造成的痛苦必然會超過提高稅收。」
財政尚書還是低頭看著下方發表意見。
「這我知道。所以，首先應該減少歲出，撥出相當於加稅所得的預算，這才是最高法則！」
「各部都已經儘力節流，很難再減少支出。我也非常明白皇女憂民的痛苦，但哪怕只有收穫量恢複前的這段期間也好，還是應該加稅。等收穫量恢複，再恢複稅率就好了吧？」
埃莉諾搖搖頭。
「明明加稅才好不容易能夠支付利息，不可能馬上就減稅。而且目前天候不順的現象遍及大陸全土，我不認為短期間就會結束。也就是加稅將永遠持續下去。」
「但是，拜託、拜託。現在就當作十刀會全體一致贊成，決定加稅吧！這是為了羅特希爾德皇國的未來！」
「我反對。不能加稅……這也是父王的想法。」
「先王假使還健在，一定也會贊成加稅才對。因為沒有其他方法了！」
「不可能！」
埃莉諾和財務尚書互瞪。穿著鎧甲的高齡男子靜靜地舉手。克洛德點名軍務尚書亞歷山大。
「我認為這種時候不應該考慮先王的想法。因為先王……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）