第一話 回憶中的小偷
孤獨公主與神燈惡魔 1
未來是黑暗的，
宛如巧克力蛋糕。
藍達那利亞帝國是海洋國家。
春天，吞沒所有來自大陸的融雪的列島海域終於飽餐一頓，收起了獠牙。一個月以前彷佛要吞噬船隊的海洋笑逐顏開，從帝都俯瞰的波浪溫柔和煦。
在跨越春分的吉日，帝王基爾德凱魯亞將寶劍刺向港灣，祈求海神保佑航行平安。港口生氣蓬勃，冬天新造的船隻與花飾一同在港灣下水。人們撬開新酒，小型船隊、大型船隊接連緩緩駛入港灣。為乘船旅客送行的親朋好友，將棧橋擠得水泄不通，對短暫抑或是永遠的道別依依不捨。
所有的燈塔升起浩浩狼煙。白色的狼煙，是向藍達那利亞帝國全土宣告春天來臨的顏色。皚皚白煙在大陸繚繞，在列島諸國也有著同樣的景色吧？
充滿離別的港灣，同時也是充滿喜悅邂逅的地方。緊接在帝都的離別之後，是在諸國的邂逅；而在諸國的離別，會在帝國迎來新的邂逅。
春天是邂逅與離別的季節，在珂古蘭生活的後宮也不例外。
從某處傳來獻給神祇的歌聲，是慈螺的祈禱之歌嗎？珂古蘭邊想邊穿過金猶宮。
早晨，這個時間的後宮迥異於平時的喧鬧，鴉雀無聲。沒有人讚美庭園的花丼，空蕩蕩的學舍里只有被遺忘的筆掉落其中。
珂古蘭從容不迫地走在沒有人影的迴廊上，穿過銀樫宮，進入庭園，來到庭園深處的茶館。這個中午人聲鼎沸的地方，現在顯得冷冷清清。
珂古蘭往更深處走去，爬上樓梯，穿過走廊，推開裡面的一扇門。那是一間平常使用茶館的人也鮮少知道的小圖書室。
「……」
踏入這間圖書室時，即使知道裡面絕對沒有人，珂古蘭也沒有放鬆警戒心。她像一隻閃躲老鷹、啃咬著果實的小鳥，穿梭在書架之間，從中抽出幾本書後，往圖書室的深處走去。
圖書室最深處有一處小型凸窗形成的半包廂。
嘿咻，珂古蘭努力爬上固定在牆上的椅子，將帶來的東西放到黑檀木製的桌上。首先是書，接著，她打開右手提的包袱，拿出茶具和烤好的點心擺到桌上。
她用半途汲來的熱水泡了一杯茶後，終於能歇一口氣。窗外射入的陽光灑落全身，讓她覺得很舒服。陽光一天比一天炙人，茶杯中裊裊升起清晰得彷佛可以用手抓住的熱氣。
最後，珂古蘭拿出筆記用品擺到桌上，準備工作大功告成。首先是筆，接著是尺、小刀和小缽，最後是油燈。
「……嗯？油燈？」
珂古蘭一說完，頓時……
惡魔稱呼珂古蘭為主人，態度卻很狂妄。他毫不客氣地牽起珂古蘭的手。
惡魔打了一個大呵欠，彷佛一百五十年的睡眠還無法滿足他的睡意。
看到在太陽底下依然身……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）