第二話 棄兵公主（3/6）
孤獨公主與神燈惡魔 1
嘿！梅蒂自信滿滿地挺起彷佛由生命力結實而成的豐滿胸部。雖然不是惡魔，不過由其強勢的發言，可以窺見她的自負。
「那麼，如果你獲勝，我就考慮你的提議。」
梅蒂先是一臉錯愕，不過立刻浮現喜悅的神色。
「好、好的！請多多指教！」
「就這麼決定了。請多多指教。」
珂古蘭拿起邊緣的兵卒棋子，在雙手之間交換位置，然後在其他人看不見的位置用左手握住，並伸出另一隻手。梅蒂豎起食指，珂古蘭打開右手。黑棋先攻。
「相反的，如果你輸了，今後不準再提起這件事。」
「咦？我……」
開局。
拾起國王前方的兵卒，前進兩格。啪！打頭陣的兵卒雄赳赳地獨自佇立戰場。那是不惜損兵折將地開拓中央、不打倒國王就不會停止前進的攻擊型布陣──「王翼棄兵」，這是珂古蘭決心擊潰對手時使用的必殺絕技。
巴隆杯棋藝賽的預賽，上午舉行第一輪，下午是第二輪比賽，獲得兩勝的人可以晉級到隔天的淘汰賽。
第一天結束後，珂古蘭以全勝的成績晉級。
煙火發出「砰砰砰」的聲響。
「各位來賓！巴隆杯的淘汰賽即將展開！今天的戰況勢必比昨天更加激烈！」
在階梯式觀禮台上揚聲高呼的，是曾經在炎金座挑大樑演出的劇方宮姬──奧克塔維亞。不愧是在劇場受過訓練的練家子，即使在屋外，她的聲音仍然響徹全場。
「在此為各位來賓介紹主要的選手！請大家給予熱烈的掌聲～～」
不知是因為在宮姬中庶民色彩較濃，還是天生的演員，奧克塔維亞扯開嗓門介紹起選手。
「第一位是預賽全勝！去年的王者！『一旦持有紅棋就永不敗北』、『受棋子深愛之人』！棋方西洋棋部門之首！戴朵菈‧歐魯斯雷亞小姐！」
頭髮蓬亂、臉上脂粉未施、睡眼惺忪的宮姬，向全場觀眾鞠躬行禮。她的姿色與「美麗」這兩個字完全沾不上邊，是一名憑著驚人棋藝進入後宮的天才。
「第二位也是全戰全勝！文武雙全！『才色兼備』這個詞根本是為了她存在的金蘭大人──希爾蒂南‧李茲小姐！」
她忽然把手伸向愛芮纖細的腰部，緊緊抱住，向眾人宣告：
最後，愛芮用力伸出拳頭，結束這場幾乎令她汗流浹背的致詞，向觀眾揮手致意。驀地，她與珂古蘭四目相接。
珂古蘭向周圍人行禮時，不禁苦笑。主持人大概絞盡腦汁才想出那些介紹詞吧？因為她從來沒有得過獎，也不曾名列前茅，真虧主持人能說出這麼多恭維的話。
珂古蘭拉開過近的距離，向雷克斯說道。
被珂古蘭摟在懷中的愛芮與在場所有宮姬都露出同樣的表情驚呼。
「我明白。感覺像少年，卻有大……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）