第三章『王』的復活

「歡迎回來，冬夜大人，各位夫人。」

『嗶。』

『波。』

『叭。』

宛如要配合自銀龍化為人的白銀，三台『星體』戈侖做出小小的鞠躬動作。這三台戈侖也逐漸有模有樣了呢。

這次來到裏世界的目的，是要確認前幾日發生在桑德拉的弗雷茲大侵襲是否有對這邊的世界造成影響。

追求『王』核心的弗雷茲不會現身於此，但變異種就不同了。因此我有些擔心，怕裏世界會不會跟表世界一樣出現大量變異種。

嗯，我還馬上順便搜尋了『變異種』，卻搜不出結果。看來是我杞人憂天了。

「冬夜、冬夜，剛才的『各位夫人』中有包括我吧？有吧？」

「沒有包括你，所以是『各位夫人跟另一位小姐』。」

「說不定是『各位夫人跟愛人小姐』啊。」

博士穿著慣例的松垮白衣，笑著說出這番話。

這回跟我同行的人有由美娜、露、琳賽、翎和博士五人。

蘇、艾爾賽、八重、希爾妲和櫻因為有事，所以不能來。蘇要回老家，艾爾賽、八重跟希爾妲是去騎士團，櫻則是到母親·菲亞娜小姐的學校幫忙。

由於這回只是來確認變異種的狀況，事情等於已經辦完，琳賽及翎就表示要在宅邸的書庫看書，博士則說想要去之前沒有去的街上走走。

由於就這樣回去太可惜，我便陪她一起去，況且由美娜及露也有興緻。

「那就先再去聖王都看看吧。」

「順便也去吃飯吧。」

「這個提議不錯。」

我打開【傳送門】，像以前一樣讓自己、由美娜、露和博士四人傳送到沒有人煙的小巷。

一來到大街上，仍舊能聽見戈侖們來往的熱鬧喧囂。

我在城內的報攤買了報紙，到各種地方散步後，來到以前跟大家一起進去過的咖啡廳。

由於已過了中午的用餐時間，我們很快就有位置。我點了輕食與隔壁位置正在喝的一種名叫『咖菲』的飲料。照這個香味，我覺得這應該是咖啡。

我一面吃著送上來的三明治及沙拉，一面觀看買來的報紙。要是翎也在，又會罵我沒規矩了吧。

「這種報紙很方便呢。能不能在布倫希爾德做做看？」

「畢竟遠距離的通訊方式目前普遍來說還不是很發達。是可以在巴比倫進行量產，不過這一類的東西無論如何都會產生誤報或陰謀論等等。雖說白白為世間帶來熱鬧的談資也很怪，但的確是很方便。」

我把報紙交給博士，喝起餐後端上的『咖菲』。嗯，這果然是咖啡。酸味很重，真要說的話是我不太喜歡的味道，但也不是不能喝。

「哎呀？」

閱讀報紙的博士輕輕發出聲音，眯起眼凝視著什麼，又從口袋中掏出某種東西，對著報紙看了起來。那是放大鏡嗎？

「怎麼啦？」

「呃，是關於這篇報導。」

博士所指的位置寫著『海賊船，漂抵巴魯庫港』。

「應當是海賊船的船籍不明船隻，漂抵巴魯庫港。逮捕三十四名船員……是這個嗎？」

「你看看登在這邊的失事海賊船。就是這個。畫在破破爛爛帆上的徽章，你覺得眼不眼熟？」

嗯嗯？徽章？我跟博士借來放大鏡，放大黑白新聞照片凝視它。約有一半都破損了。

在放大鏡中能看到的，是支撐閃耀星光的盾牌的黑白一角獸〈獨角獸〉……這是……！

「為什麼利夫利斯的徽章會出現在此……!?」

我愕然地凝視被放大鏡放大的徽章。難不成……這是殲滅海賊之際行蹤不明的船!?我記得是叫做麥克連號……！

我急忙繼續閱讀報導，被打到港口的船是國籍不明的謎樣船隻，船員所有人都語言不通，目前已被巴魯庫港的領主逮捕。因為是武裝船，他們似乎判斷是艘海賊船。

「這是怎麼回事？為什麼利夫利斯的船會來到這個世界？」

「不知道……之前神明是有說過漂流至異世界的例子很常見……」

我一邊回答露的問題，一邊想要整理腦內的情報。這會是偶然嗎？還是說……

「不管怎麼樣，都不能置之不理。得去救他們。」

「等等，你要救他們是無所謂，但之後要怎麼辦？要讓他們回利夫利斯嗎？」

「這當然是……呃，對喔……」

「沒錯。要是按平常的方式去救人，就必須說明這個世界的事。不光是說給船員聽，還要跟利夫利斯——進而擴及表世界的所有國家代表進行說明。我是覺得時機還太早了。」

她說得沒錯。異世界什麼的，並非每個人都會像由美娜她們一樣欣然接受。雖說有弗雷茲的存在，應該是能取得某種程度上的理解啦……

「……我記得暗屬性的古代魔法中，有可以讓人陷入催眠狀態的魔法吧？」

「你是說【催眠】嗎？嗯，如果是這個魔法，是能夠把記憶弄得模糊不清啦。」

暗屬性的古代魔法也包含干涉精神系的魔法在內。比如操作記憶、昏睡、混亂、發狂、誘惑、心神喪失或精神崩壞等等，有許多搞錯一步就有可能引發嚴重後果的魔法。

本來的話，要用在惡人或犯人以外的人身上會令我心生猶豫，可是這種時候也實在沒辦法。而且既然他們是在語言不通、搞不清楚狀況的狀態下被關入牢中，那麼失去這樣的記憶或許還比較幸福。

【催眠】的話，我也曾在巴比倫『圖書館』內的魔法書看到過，應該是能夠使用的。

「總之，先去救人吧。地點是……巴納謝斯王國，巴魯庫港……是這裡嗎？」

我打開智慧型手機的地圖畫面（因為是在咖啡廳內，所以沒有進行空間投影），確認寫在報導中的港口位置。

「帕盧夫及里聶……是位於我們世界叫做帕盧聶島的地方的國家呢。」

正如看著地圖的由美娜所說，巴魯庫港就位於我們世界的帕盧聶島。

離鄂蘭有點距離呢。

「我先飛到這邊一趟，大家就在這裡等著。」

「我知道了，請你小心。」

使用【瞬移】或許能瞬間就傳送到目的地，可是我以前曾因此吃過苦頭。還是別偷懶，直接過去吧。使出全力來飛的話，應該也花不到十分鐘。

我衝出咖啡廳進入旁邊的小巷，使出【隱身】消去自己的身姿，然後用【飛翔】一口氣上升到幾千公尺的高空中，靠【加速】形成的超加速在白雲上高速飛行。

過了不久，我抵達大海，看到位於前方的巨大島嶼。那就是非帕盧聶島的巴納謝斯王國吧。

我降落在位於島嶼東南方的巴魯庫港，立刻開啟【傳送門】回到聖王都的小巷，帶著在咖啡廳等待的大家再次藉由【傳送門】迅速回去。

「停了很多船呢。船的外形都很奇妙。」

露看著漂在港口的船隻，並環顧起周遭。

停在港口的船隻當中，也有沒有揚帆的船。會是蒸汽船……不，是魔導船嗎？棧橋上有幾台戈侖也混在船員當中卸貨……那艘船有手臂耶，難道說船隻本身就是戈侖？

港口的攤販有販賣許多魚類。雖然有獨特的腥味竄入鼻腔，但也沒有想像中那麼臭。是使用了魔道具，或是戈侖產生的冰進行冷凍了嗎？

儘管整個人都快被攤販販賣的烤魚香味吸引過去，不過要忍耐、忍耐。目前不是吃魚的時候。是說那邊烤的是海螺吧……

「冬夜先生，那個！」

由美娜所指的方向是個不太引人注意的海岸，有艘破破爛爛的船就靜靜地漂浮在此。而那根幾乎快要折斷的船桅上，是繪有獨角獸徽章、無力垂下的船帆。那果然是利夫利斯的徽章，不會錯的。

我靠過去確認船體，刻有『麥克連號』的名牌差點就要脫落，卻還是勉強吊在原處。

「這艘船果然就是麥克連號。」

就跟倒楣刑警相同的船名一樣，頑強地倖存下來了嗎？

為了詢問詳情，我向附近的水手搭話。

據說這艘船是在四天前漂流至此，那是個暴風雨剛過的早晨。在船內發現了三十四名船員，另外似乎還有幾個人，但都已經死了。

本來想詢問對方原委，無奈語言完全不通，他們只會說出意義不明的單字，根本無法對話。

即使拿出地圖，要他們指出自己來自何處，他們也只會把地圖倒過來，像是在訴說著什麼卻又不得要領，看到戈侖還會面露恐懼。或許是因為到了極限，過沒多久就有人開始大吵大鬧，無可奈何之下只能抓住他們，送入牢中。

船內還發現了武器及大炮等軍火，因此才判斷他們或許是在近海為非作歹的海賊一夥。人家原本就是軍船，自然會囤積武器嘛。

「原本明明是為了殲滅海賊才出海的……」

結果卻被當作海賊，實在令人於心不忍。

雖然目前似乎尚未決定要如何處置那些人，可是等到完全被定為海賊，就會被處以絞刑。得趁早把人救出來。

麥克連號的船員們好像是被關在跟港口警衛兵宿舍相連的牢房當中。

我們抵達位於港口一角的那棟三層樓宿舍。旁邊的建築就是牢房嗎？那是棟使用如同水泥的材料所建的粗製建築。

或許是因為目前是白天的關係，只有一個人在入口處看守。

大街上有人很普通地在行走，若是出了什麼事，也會有警備兵從隔壁衝過來，所以警備才會這麼鬆懈吧。對我而言倒是求之不得。

「【隱身】。」

我在隱密處消去所有人的身影，光明正大地從看守人旁走過。在建築物的深處一角，有道通往地下的階梯，前方有幾間牢房。

船員似乎以約十人為一組的方式關入三間牢房中。大家不是垂著頭、無力地坐在地上，就是躺著或發出小聲的抽噎聲。

我發動【靜音】，避免聲音傳到外界。這樣的話，即使大鬧也不會被上面的士兵發現。

我解除【隱身】。面對突然出現在眼前的入侵者，船員們驚訝地紛紛後退。

「這裡面有船長或是隊長在嗎？」

「你、你會說我們的語言嗎!?」

「是的，我也知道你們是自利夫利斯出發去殲滅海賊的人。」

一位身穿骯髒衣服、留著紅鬍子的男子，從震驚的船員當中來到鐵柵欄前，向我搭話。

「我叫做西蒙斯，是這支部隊的副隊長。隊長在漂流到這裡的途中，被拋到海里去了。」

「到底發生了什麼事？請詳細地告訴我。」

我一這麼說，西蒙斯副隊長便一臉痛苦地低下頭，像是在回溯記憶般一點一點地開始說起：

「我也不清楚……那一天，我們應該是跟其他的船團一同前往海賊的基地才對。然而當我猛然回過神，周遭就覆蓋了一片霧氣。明明在這之前都是一片晴朗的天氣。我本該在這個時間點就發現情況有異。霧變得愈來愈深，過不久我發現那道霧氣散發出黃金的光芒。在黃金霧氣的包圍下，我們完全不知道自己正朝著哪裡航行，也不知道是前進還是在原處打轉。羅盤變得無法使用，也看不到太陽或星星。最終霧氣散去，卻又遇上暴風雨。大家都緊攀著船，光是祈求不要沉船就耗盡心力。等風雨過去、回過神來時，我們已經被打到這裡的海岸上。才剛覺得得救了，這回的問題換成語言不通。即使把自己所知的國名全都列出，對方也一副完全不知道的樣子。而且那些從未見過的船及從未看到過的鐵制生物……欸，我問你，這裡到底是哪裡？那種鐵制生物又是什麼？相反的地圖——」

「【誘惑的黑暗，將偽造的記憶植給此人吧，催眠】。」

我沒讓西蒙斯副隊長說到最後，而是不分由說地發動【催眠】的魔法。

這一帶升起淺紫色的煙霧，船員們的眼神漸漸變得迷迷糊糊。

「聽好了喔。你們跟利夫利斯船團失散，遭到海洋魔物的襲擊。雖然總算得救，卻遇難被捲入暴風雨中，徘徊在生死邊緣。會夢到奇妙的夢境，是因為受到空腹及極限狀態造成的幻覺迷惑。奇怪的船與鐵制生物也是源自於此。那是夢，是幻覺。」

「幻……覺……」

船員們用無神的目光不斷低語。看來是順利灌輸進去了。

這麼粗略沒問題嗎？——露這樣問我，不過本人都會將這種事情改換成對自己有利的記憶，應該不要緊。況且他們似乎也是真的遇到了暴風雨。

簡單來說，就是讓他們認為在這個港口城市發生的事都是夢就行了。

我破壞牢房的鎖後，打開連接多拉克里夫島宅邸庭園的【傳送門】，讓由美娜她們引路帶領這些人過去。

在由美娜一行人的引導下，船員們如同夢遊病患者般，搖搖晃晃地穿過【傳送門】。

等到包含由美娜她們在內的所有人都傳送到那邊後，我離開地下牢房，用【儲藏】回收被棄置在海岸上的麥克連號，然後在引起騷動前也緊接著前往多拉克里夫島。

在被傳送過來的庭園中，船員們睜著仍舊沒有焦點的目光癱坐在地。

要是讓他們處於這個狀態太久，對我的精神衛生也不是很好。得趁早把他們帶回原本的世界。

突然間，智慧型手機發出來電鈴聲。嗯嗯？在這個世界居然會收到來電……經過確認，手機上果然顯示著『神明　來電』的文字。

「喂，哪位？」

『哦哦，是冬夜吧。看來你那邊的狀況很棘手哪。』

「咦，難道你看見了？」

『嗯，老夫有點話想跟你說，這與你目前牽扯進的問題也有關係。等等你有時間的話，能過來一趟嗎？』

去神界？是什麼事情啊？我暫且先答應後，就掛了電話。

說到目前我有所牽扯的事……就是這起異世界漂流事件吧？還是神明那邊出了什麼問題……

……哎呀，不行，要先設法安頓這些人。

我打開聳立於庭園中央的『次元門』，連接兩個世界。

◇　◇　◇

把麥克連號的船員帶回原本世界後，我們當天就讓麥克連號漂在利夫利斯沒有人煙的海岸，並把船員們運到船內。

過沒多久，在船內回過神的船員們一看到位於眼前的海岸，便高高興興地跳入海中，所有人都平安到了岸上。附近有條大道，只要走個三十分鐘就可以抵達漁村。