第三章『王』的復活（5/7）

『偶爾是有眷屬會在偶然間被召喚過去，但那些傢伙只會單方面滔滔不絕地說些讓人搞不清楚的事，沒有人能跟我們正常對話。只會說什麼給我力量啦，或是服從於我之類的。』

光精靈及火精靈回答了我的問題。

與精靈締結的是平等契約。精靈們只是把力量借給契約者而已。

跟召喚獸不同的是，精靈那一方也能自行廢棄契約。即使已經締結契約，只要是自己不喜歡的願望，他們也不會回應。

如果把召喚獸比喻成支付薪水請來工作的臨時工，那精靈就只是朋友了。若是將不合理的要求推給朋友、把人家當作臣下來使喚，當然會被厭惡。

不過就算是臨時工，做出這種事肯定也會被討厭的。

「要把這部分作為重點宣傳會比較好吧。就說元素精靈是平等的存在，人類之友之類的。」

『就我們的立場來說，人類過於依賴我們或主動裝熟也是個問題。』

大地精靈用手抵著臉頰，微微歪頭。

元素精靈就是所謂的自然。從很久很久以前開始，人類就崇拜高山、對海祈禱、恐懼暴風雨或是感謝大地的恩賜至今。正因如此，精靈才會成為神的手足創造出這個世界，並看顧人界。

「不過，就算締結契約的只是眷屬而不是大精靈，也能使用精靈魔法吧？」

『沒錯，我的話就是沙羅曼達之類的。只要締結契約，應該就能使用火精靈魔法吧。』

火精靈一手拿著作為點心的餅乾陳述。而魔法的威力能否有所提升，似乎是要看對方的才能而定。

精靈魔法與普通魔法的相異之處，果然是在於不會局限於適應性這一點吧。

魔法的話，只要沒有火、水、土、風、光、暗或無屬性的任一種適應性，就無法使用。

雖說得先締結契約，可是在理論上來說，精靈魔法不論誰都能使用。不過反過來說，這一點也是需要才能的部分，很難評斷出哪邊比較輕鬆。

想當然耳，擁有水屬性適應性的人就較容易搏得水眷屬精靈的好感。如此想來，我也不是不能理解精靈魔法遭到廢棄的原因。

若擁有水屬性，一邊是可以隨自己心意使用的水魔法，一邊是不藉助水精靈的力量就無法使用的精靈魔法，要說學哪一邊，一般人都會選水魔法吧。

可是精靈魔法也有優點，它最為顯著的優點就是無論使用多麼強大的術法，也不太會消耗到魔力。

這也是理所當然的，因為使用術法的是元素精靈自己。術者只需要使用召喚的魔力。

「把精靈石鑲在戒指或項鏈上，應該會比較好攜帶，只是到時候要小心不要傷到或打破精靈石唷。」

「咦？啊啊，沒事，抱孩子時就是會緊張。想說千萬不能讓他摔下去。」

「我願意幫忙！請讓我幫忙！讓我幫！」

…………嗯？

居然有五種，真厲害。她的師父·翎也是擁有除了暗以外的六種屬性，該說真不愧是貝爾法斯特的宮廷魔法師嗎？

或許事實就如風精靈所言，擅長魔法的妖精族大概馬上就能夠掌握，不過妖精族原本就能俐落地使用魔法了。

幸好其他的研究員也答應幫忙，我於是在研究室內的黑板上書寫，並說起有關精靈的事。總覺得自己好像變成學校的老師了。

國王陛下拿出量產型的白色智慧型手機，把自己拍的照片秀給我看。這是怎樣，好煩啊。我感受到一股跟賽洛亞斯魔王相同的氣息。

為了確認開心地呀呀直叫的王子，我發動『神眼』……然後就理解那股異樣感從何而來。真的了解了。

◇　◇　◇

呃，你們有在聽嗎？看著沉浸在精靈中的人們，我有些傻眼。不過畢竟夢想實現了，真要說的話也的確沒辦法要求她們剋制。

……嗯，跟元素精靈的契約主要是看心意。就算言語流暢，心意沒有傳達給精靈就沒有意義了。換作是人類也是如此。

看著驚訝的夏洛特小姐，溫蒂妮也感到不可思議似地歪起頭。

在我告知自己把精靈魔法教給夏洛特小姐的事後，雖然國王陛下一如往常地感到傻眼，卻又以「事到如今這也不是個值得在意的事情」為由改變態度。

「公、公王陛下，這是……」

我從【儲藏】中取出一本書，書名為《真正的精靈語言》。這是我藉助書精靈的力量，在巴比倫『工房』完成的精靈語言課本。

夏洛特小姐就關在貝爾法斯特的魔法研究室里研究古代精靈魔法，聽到我的說明後，一疊文件嘩啦啦地從她手中掉落在地。

「首先，精靈中存在著大精靈，下面則分為元素精靈及其眷屬。基本上大精靈與人類締結契約的例子應該幾乎為零，所以一般要使用精靈魔法，就必須跟元素精靈，或是他們的眷屬……就稱為小精靈吧——締結契約。」

接著她開心地在夏洛特小姐周圍繞圈圈，然後停在她手上，在發光的同時消失無蹤。

我請王妃殿下讓我抱抱孩子，藉此稍微調查了一下。魔力量很普通啊……但就是有哪裡不對……

翻譯過來的感覺就是『我想跟你變得要好。請和我做朋友，拜託』。

「那就……水的小精靈吧。」

「咦？咦？等一下。精靈魔法？冬夜先……公王陛下，難道您能使用精靈魔法嗎？」

我提議要將精靈魔法再次推廣至整個世界，精靈們也答應了。當然在契約方面，精靈們可以憑自己的意願決定。不想定的話，不定也無所謂。這理所當然，畢竟契約者跟精靈的地位就該是平等的。

沒過多久，噴水池的水開始停在空中，形成小精靈的外貌。這是水的小精靈·溫蒂妮，外表是個迷你三頭身尺寸的可愛小女孩，下半身則宛如人魚。

周遭那些應當是助手的女性們按著夏洛特小姐安撫她。附帶一提，這些助手也都戴著我以前送給夏洛特小姐的翻譯眼鏡。

只是曾為反抗軍的一部分精靈發出『我們這些有婦之夫或名草有主的人死都不會定契約的！』的宣言……嗯，這也是他們的自由。

夏洛特小姐以一副迫不及待的模樣逼近我。唉唷唷，冷靜點。你說的話都變得怪怪的了。

夏洛特小姐一手拿著《真正的精靈語言》，朝水念起召喚詞。

總之先跟夏洛特小姐商量看看吧。我覺得她八成是最理解精靈魔法的人了。

這是花戀姊姊的說法。這過程還真是不急不忙啊。

「這樣可不好唷，等你跟由美娜生了小孩該怎麼辦？不趁現在習慣，以後會很辛苦的。」

畢竟裏世界〈那邊〉的魔法沒有多少發展，有關精靈魔法的知識有可能幾乎沒有流傳下來。

「是、是的！」

不過大精靈及一部分的上位精靈是能正常跟人類交談的。

『只要曾經認知到我們的存在一次，能看見的人就看得見了～像妖精族應該馬上就可以看到。人類當中也會出現擁有精靈眼這種特殊眼睛的人，雖說也是不常見啦。』

夏洛特小姐翻過書頁，用笨拙的精靈語言跟她說話。

等世界合而為一時，一旦精靈的力量減弱，會造成很多麻煩。生態系甚至有可能因為自然災害的關係產生變化。

「怎麼會……」

「對吧對吧，長得又快又有活力呢。啊，朕有他開始會爬的照片唷。你看你看。」

「那麼，雖說不曉得能不能締結契約，但還是先來召喚看看吧。夏洛特小姐有多少種魔法屬性？」

若只要增強那些元素精靈的力量，單純由我作為精靈王暫且給予力量也可以。可是這樣的事不可能持續幾年、幾十年甚至是幾百年。果然還是得讓地上的人類與精靈心靈相通，一起增強實力。

從這部分來看，就能夠理解和精靈們之間的關係有多麼重要了。

「呃——那、那還真是抱歉……」

夏洛特小姐等人一邊點頭，一邊將聽到的事沙沙沙地寫進筆記里。

「話說，亞瑪多王子也長大了不少呢。」

「我能用啊，你看。」

「在與元素精靈的契約中，希望大家務必不要忘記他們跟我們是平等的這一點。他們不是使魔，也不是召喚獸。能不能把精靈當作朋友對待，這應當會是能否成為精靈使的重要分歧點。」

面對有如知識份子般戴著眼鏡的才女，孩童似地半發狂的模樣，我不由得出聲道歉。

夏洛特小姐握住精靈石，祈禱似地閉上眼睛。緊接著，剛剛的溫蒂妮就從正面的噴水池中飛出來，再次繞著夏洛特小姐的周圍飛了起來。

「是！我會努力的！」

我看著在由艾爾王妃懷裡嬉鬧的王子這麼一說，旁邊的國王陛下就露出沒出息的笑容點了好幾次頭。

溫蒂妮凝視夏洛特小姐好一陣子後，輕輕飄到空中，碰觸她的手露出微笑。

「問題在於可以看見元素精靈的人很少見吧。」

「……你、你剛剛、的意思是……？」

「這邊在吵些什麼？」

「我說，你有沒有意願學習精靈魔法？」

「啊、啊啊，是的！呃……」

「沒關係。相對地，我剛剛也說過，希望你能幫助我讓更多人跟精靈建立友誼。這也是為了讓精靈以人類朋友的身份留在這個世界上。」

「嗚哇……是元素精靈……我在小時候曾經看到過一次。自那之後，我就很想再見他們一面，才會一直研究至今。雖然不是靠自己的力量，但我還是很高興能再見面……」

我們移動到外面，來到位於貝爾法斯特城堡中庭的噴水池前。

我用『神眼』看到了隱藏在亞瑪多王子心臟里的東西。雖然很小，但不會錯……是弗雷茲的『核心』。

「冬夜大人，怎麼啦？你的臉色很差喔。」

說老實話，精靈魔法無法傷到我。精靈不會出力協助會傷害精靈王——我的行為。

夏洛特小姐一邊與不停轉圈的溫蒂妮嬉戲，一邊高興地回答。接著助手們也一一召喚出其他的溫蒂妮或西爾芙，和她們締結契約。

「是！您說的是古代精靈語言嗎？」

剛剛……有種奇妙的感覺……是由艾爾王妃嗎？不對，是從亞瑪多王子身上傳來的？

這樣啊，夏洛特小姐會研究古代精靈魔法是基於這個原因嗎？

「元素精靈基本上是肉眼無法識別的存在。要與他們締結友誼，就必須會說他們的語言。用那種語言和他們搭話，精靈應該就會現身。」

我叫出風精靈的眷屬·西爾芙。因為已經化為肉眼可見的程度，夏洛特小姐應當也能看到這個如同三頭身迷你角色、有副可愛女孩外貌的精靈。

這時候，貝爾法斯特國王帶著王妃殿下過來了。王妃殿下懷裡還抱著亞瑪多王子。

我用顫抖的手把王子交還給由艾爾王妃。

那是弗雷茲們橫渡異世界，即使毀滅其他種族也一直在尋求的————『王』的核心。

畢竟是期盼已久的男孩，我也懂他激動的心情啦——感覺過沒多久，他就會拿出厚厚的成長相簿給我看了……

夏洛特小姐等人帶著元素精靈，在國王陛下面前與我們告辭。是打算到那邊去跟精靈玩耍吧？不過雙方的感情能夠變好，自是再好不過了。

「既然是剛開始，那就是風或水的小精靈吧。風的眷屬好奇心旺盛，水的小精靈則是個性穩重又溫柔。」

而夏洛特小姐的手上留著一顆跟小鋼珠差不多大的藍色結晶體。

花了幾十分鐘，夏洛特小姐終於取回理智，可是等到我說明詳情，她又激動地望著我身旁的元素精靈。

「只要讀過這個，應該就能做到一定程度的對話。送給你。」

「我跟這些精靈們的上位存在·大精靈約好，要推廣精靈魔法。所以起頭想請夏洛特小姐來幫忙……」

……或許有一部分精靈會願意幫忙，就是那些戴著奇怪面罩的傢伙。但那些傢伙怎樣都無所謂啦。

……那些傢伙一針一針在做的那個寫有『嫉妒』的面罩是什麼？因為我搞不懂，便決定無視。

「是很相似，但並不一樣。那是古代王國時代所創——簡單來說就是類似簡語的語言。這麼做的話就只是嘴上說著相似的語言，卻無法將意思正確傳達給精靈。」

我也會變成這副模樣嗎？不，得以此當作反面教材警惕自己才行。

「一開始如果沒有許多可以作為觸媒的物品，可能會不好召喚。等過段時間，應該就可以只憑杯里的水就召喚出她。接下來就是看你能跟精靈要好到什麼程度了。」

「呃，有五種。除了無屬性跟暗屬性以外。」

「恭喜你，契約完成了。那是精靈石，是你跟元素精靈間結下契約的證明。你把它拿在手上，在心中跟溫蒂妮再說一次話試試看。」

「為什麼————!?您為什麼可以使用!?就連做了這麼多研究的我都還用不了的說，太狡猾了！」

況且不光是貝爾法斯特，我也打算將《真正的精靈語言》這本書交給其他國家。

除了契約者，能使元素精靈服從的就是被稱作精靈王的存在，也就是我。

「快，得締結契約才行。」

沒有締結任何契約的人若想召喚出特定的元素精靈，就需要許多可以當作觸媒的物品。既然要召喚水精靈的眷屬，最簡單的就是水了。

即使自然界中存在著元素精靈，跟人類之間也沒什麼交集。那邊缺少的部分，就只能在表世界〈這邊〉的世界拉高了。

聽著國王陛下的笑聲，現在的我無法判斷該不該告知他這件事。

「咦，可以嗎!?」

也就是說，只要能與強大的精靈建立友誼、藉助其力量，就算是魔力稀少的孩子也能使用強大的精靈魔法。

◇　◇　◇

但是，如果我今後要管理這個世界，這種事也是有必要的。