第一章 神魔毒

台版 轉自 深夜讀書會

關於三日後到來的世界變革，我已經儘可能地告知能告知到的人。我藉助兩個世界的各國代表、工會總長·蕾莉夏小姐以及『黑貓』的席露艾小姐等人的力量，提醒眾人在三天後不要去太危險的地方。

雖然神明說過不會有劇烈的變化，但以防萬一總不會有錯。布倫希爾德當天也禁止出入地下城島。

這次的變革將會強使大精靈以及他們麾下的元素精靈們扛起相當沉重的負擔。他們會抑制地震、消去海嘯及平息火山，不讓自然災害發生。這是事前便已得知會發生的現象，因此才能辦到的事。

平常時，無論發生地震還是火山爆發，元素精靈們都不會出手干預，因為這在自然界是理所當然的現象。不過只有這次，我商請元素精靈們出力協助，畢竟讓世界直接滅亡也並非精靈們的本意。

能做的事情都盡量做了，接下來就只能向神明祈禱了。

————然後就在三天後的早晨。

在智慧型手機的鬧鐘響起之前，我就醒來了。

老實說，我幾乎沒睡。在時間來到深夜0時的時候，『三天後』也沒有任何變化。神明似乎也不清楚正確的時間點，這也沒辦法，可這樣的現狀卻實在令人焦躁不安。

「大家早。」

「早安……冬夜先生，你不要緊吧？」

由美娜擔心地看著我的臉。沒事，我單純是睡眠不足。

我已經跟大家商量好，今天就按平常的方式度過，不用另外特別做什麼。

即便如此，大家果然還是會感到不安，仍是在吃完早餐後就聚集在客廳，各自以看書或玩牌來打發這段時間。

我也坐到沙發上，用智慧型手機瀏覽新聞網，心想著如果有像在發生這種災害時能播放緊急速報的應用程式，就會很方便了。

我立刻打電話跟在巴比倫的博士商議，得知跟元素精靈們訂下契約、藉助他們的力量的話，的確有辦法做到。

雖然這次來不及，但過陣子就請博士做好，再進行發布吧。有了海嘯跟火山爆發的警報，的確可以幫上大忙嘛。

就在我掛斷電話、打開手機畫面想再次觀看新聞網的時候，『那個』就來了。

咚！地面強烈地上下震動了一瞬間。之後持續著體感上是震度1～2的微震。

「來了嗎……」

「冬、冬夜……」

蘇不安地抱住我。沒事，元素精靈們應該已經在壓制地震了。

「冬夜先生，天空……！」

大陽台上的琳賽高聲叫道。我帶著仍抱住自己的蘇，來到大陽台一看，發現現在明明是早上，天空卻很陰暗。上頭覆蓋著厚厚的雲朵，簡直就像是晚上。

「那、那個在發光的東西是什麼……!?」

「真美……可是，總覺得看上去也很詭異是也……」

露所指的天空拖著一條光之簾幕，旁邊的八重也對這個現象瞠目結舌。

「天空裂開了……？」

「不對，那是Aurora。我不曉得這個世界怎麼定義，但總之就是一種自然現象。」

「極光啊，我聽說偶爾可以在大樹海看到。活了這麼長的時間，這也是我頭一回看見。」

我回答憂慮地如此低語的希爾妲後，翎又補充道。極光在地球是寒冷地方才能看到的景色，但這邊似乎並不是這樣。

在我們注視天空的期間，地面也在持續搖晃。不過震度非常微弱，室內的物品完全沒有掉落。

天空任意地變換顏色，有時是紅，有時是綠，有時是紫，最終沒了光芒。同一時間，因為開始下起毛毛雨，我們離開了大陽台。

雨勢很微弱，只是一陣下得斷斷續續的小雨，可這並非普通的雨。

「雨……在發光……？」

正如櫻所說，發出七彩光芒的雨從天而降。雨滴閃閃發亮，落在地面綻開消散。

不可思議的是，這些雨水沒有累積成水窪，而是全都像遭到大地吸收般消失。即使我伸出手試著碰觸，卻只有被雨打中的感覺，手並沒有被弄濕。

我試著把杯子放到大陽台上，裡頭卻空無一物。這是怎麼回事？

「這應該是包含魔力的物質吧，就像是乙太液……或許是大氣中富含的魔力一起落了下來。」

翎興味盎然地望著雨。雖說應該不會造成水災，但真的沒問題嗎？不過這對於魔力枯竭、已遭到元素精靈們捨棄的大地來說，算是恩惠之雨吧……

「啊，天空開始放晴了！」

「真的耶……呃、咦？」

聽到艾爾賽的聲音，我仰頭看向天空。雨的確開始停止，太陽光自雲間灑落。

可是雲朵散去的天上卻有兩個太陽，還有一部分互相重疊。

目睹這幅衝擊性的光景，大家都啞然失聲。最終太陽合而為一，發出更強的光芒。

如同爆炸的眩目閃光襲向我們。我戰戰兢兢地睜開雙眼，天上僅剩下一如往常的普通太陽。

地震不知何時也已經停下。結束了嗎？

「顯示世界地圖，在半空中打開。」

『了解。即將展開。』

嗡的一聲後，世界地圖出現在我面前。那並非以往的地圖，而是新的世界地圖。

簡單來說，地圖右方是表世界，左邊是裏世界大陸，但外觀跟以前有些不同。

「逸仙和伊古瑞特……島國的位置歪斜偏離很多耶，裏世界那邊也是。」

「巴納謝斯王國與利夫利斯皇國連起來了，沒問題嗎？」

聽到由美娜的話，我便把視線轉向那個位置，巴納謝斯王國的前端的確跟利夫利斯皇國連接在一起了。

重疊的領土沒有那麼大，我是覺得兩國應當不會為此爭執，但位於此處的人不要緊吧？

我立即把這份地圖檔案傳送給巴比倫，並打電話請博士也替大家的終端更新。大家的量產型智慧型手機，恐怕不會顯示新世界地圖。

接了電話的博士似乎也已預料到這個狀況。

「觀測的部分如何？」

『目前還沒有問題。也沒有海嘯、地裂跟火山爆發的徵兆。硬要說的話，就是大氣不穩定，但完全是可以容忍的程度。』

看來這都該歸功於元素精靈們的努力，下次得想辦法答謝他們。

總之，就算只有新的世界地圖也好——我把附了照片的郵件一同發送出去。

為防萬一，我還打了電話給利夫利斯皇王。

『的確連結起來了，但另一方只是一介島國，我們應該有辦法應付。況且根據史特雷因女王的說法，巴納謝斯的國王似乎是個穩健的人物。沒事，一切都會順利的。』

在把握狀況這一方面上，利夫利斯算是掌握得很全面，想必不會在交涉中令自己陷入不利的處境。

比起這個，變得與利夫利斯和貝爾法斯特隔海相望的居里艾拉王國也讓人在意。

畢竟我完全沒有這個國家的情報嘛。不對，去問問史特雷因或卡爾迪歐之類的國家就會知道了吧。

彷彿是瞄準我暫且鬆了一口氣的這個時機，天空忽然高聲響起玻璃破碎般的巨大嘰嘰聲。

「！怎麼回事!?」

「冬夜先生！你看那個！」

由美娜用手指向天空。

有什麼像是流星的東西自東方天空落下。我立刻使用『神眼』發動【遠程感知】，掉落的『那東西』的外形便清楚地映入我的眼帘。

毒針——在我眼中它看起來就像是這樣。生有許多尖刺的扭曲暗金色棘針，正往東方天空逐漸消失。

那不祥的棘針周身明顯包圍著混濁的神氣。

「搜尋！剛剛的物體落在哪裡!?」

『分析中……分析結束。即將顯示。』

大頭針落在展開的地圖上。雷古路斯嗎！可惡！

那是位於帝都加拉利亞的東北方、遍布平原的那一帶。也不知道是幸還是不幸，那裡並沒有大城市或村子。

但我還是無法安心。那鐵定是邪神方的某種物品，還貫穿世界結界落到這個世界。不能放著不管。

「我去一趟！」

反正就在附近，用【瞬移】的話就可以立刻傳送過去。因為不曉得會面臨什麼狀況，我選擇一個人前去。沒有問題的話，等等再打開【傳送門】連接兩地就好。

我使用【瞬移】，傳送到位於雷古路斯的目的地，那裡的大地地面被挖出一個巨大的撞擊坑。

撞擊坑的中心部可以看到插進大地的扭曲棘針。

它的長度大概是三十公尺左右吧，不過這並不包含埋入地面的部分。

「這到底是……」

正當我想靠近棘針時，它所插入的地面竟猶如滲水般漸漸變色。

兇惡的暗金色黑暗慢慢侵蝕了地面。

『大地在腐壞……』

「你是……」

地面突然有土隆起，形成一位女性的模樣。她是大地的精靈。因為不是我召喚出來的，因此由土石塑成的那具身體也並非她的本體，大概是她附身用的軀體，本體則還在精靈界。

『那個物體正在施放會使大地腐敗的毒。再這樣下去，這附近一帶都會腐壞，使得大地消失。』

「消失？你說會消失？」

『是的。不是消融，而是消失。消失在虛無之中……』

不是會融化變成岩漿，而是會消失嗎？竟然又送了麻煩的東西過來……

『王啊，請看那個。』

在大地精靈所指的方向，巨大黃金毒針發出劈哩啪啦的聲音，產生了變異種。還真是一群會在各種地方登場的傢伙們。

生成的變異種全都是低階種。那些看起來宛如螞蟻的低階種，如同舉著槍般將劍脊對準我們。

我從【儲藏】中取出用晶材所制的等身高大戰錘，並用【重力】使重量加倍，捶向那些變異種。

變異種連同核心一起遭到戰錘的重量壓扁，一邊冒出黑煙，一邊變成黏糊的流體消失。

在這些現象發生的期間，毒針依舊不斷生出變異種。我一次又一次揮舞戰錘，擊碎那些傢伙，但這樣根本沒完沒了。

必須先處理那根棘針才行。

我一面打碎毒針產生的變異種，一面使盡全力把增加重量的晶材戰錘揮向黃金棘針。

一陣簡直像是撞到沉重大鐘的衝擊自手部傳來。

棘針產生龜裂，劈哩啪啦地開始崩毀。嘩啦啦碎裂的碎片散落在這一帶的地面。

侵蝕地面的現象好像也停止擴散了。

「真是的，處心積慮做這些事情……是在騷擾嗎？」

破碎的棘針碎片一下子融化。到此為止都還跟剛剛的變異種沒有兩樣，我以為它們又會像往常一樣冒起黑煙消失。

可是那些碎片化成的液體，就如粉末般輕飄飄地乘風飛舞，在半空中飄蕩。黃金之粉猶如黃沙，逐漸遍布在周遭。

「這是什麼鬼？」

『咕、嗚嗚、啊!?』

大地精靈忽然表現出痛苦的模樣，跪在地上倒下了。怎麼啦!?

我沖向倒地的大地精靈，蹲下來呼喚她。

「喂！你沒事吧!?」

『十分抱歉……王，您快逃。這是……！』

留下這句話後，形成大地精靈外貌的土石便嘩啦啦地變回原本的模樣，看來是無法再維持附身的身體。

「究竟出了什麼事……」

在我想要起身的那一瞬間，一陣激烈的暈眩襲來，令我和大地精靈一樣跪倒在地。

怎麼了？這是怎麼回事!?

無法使力。就算想要站起來，但維持不到一秒又會當場倒下。我感到呼吸困難，渾身泛出冷汗，視野逐漸模糊。

「唔……難道說是這個粉末……」