第一章 神魔毒（3/6）

要打倒邪神，問題就在這裡。

「『神魔毒』會影響到什麼程度？比方說這裡所有人都無法抵抗的話，那對我們騎士團的人會不會有什麼影響？」

「嗯……這很難判斷耶。若是完全無關的他人就不用擔心，可是光是在你的庇護下，就都會受到一點神氣的影響……即便是輕度，不過跟冬夜親近的人類或許也會被『神魔毒』侵蝕……」

花戀姊姊環起手，煩惱地沉吟。咦，光是這樣就會有影響嗎？

諸刃姊姊也微微頷首說明道：

「愛情、友情、親情、慈愛、好感……『神魔毒』會對這類神明的愛有所反應，侵蝕生命。說不定住在布倫希爾德的所有人，都會受到某種損傷。只是不會像我們一樣死亡，而是會稍微有嘔吐感或暈眩等輕度的癥狀。」

『恨人及物』這句俗語閃過我的腦海。會侵蝕跟神明這個天敵有關的所有生命——惡魔之毒。真是有夠惡質的。

這意思就是，跟我認識的所有人都會有影響……總覺得胸口好痛。啊、不對，對於我不喜歡的人物和不在意的人物就都沒有什麼影響嗎？

「請問、有沒有防止『神魔毒』的辦法？」

面對琳賽戰戰兢兢地開口詢問的問題，耕助伯父回答：

「人間沒有。雖說也有可以像邪神般使毒侵蝕身體、讓身體習慣毒素的辦法，可是這樣的話，我們跟你們就沒辦法再跟冬夜互相觸碰了。」

「駁回！哀家不認同這種事唄！」

蘇率先表示反對，我也不想採取這種方法。

「必須想想有什麼解決辦法，畢竟又不能放置不管那個……邪神？」

儘管露做出這個結論，然而現狀就是我們對此束手無策。要是艾辛格沒有半個倖存者，或許也可以採取讓敵人連同整個國家一起沉到海底的方式。但我不認為這種程度就能打敗邪神啦。

「是說，這可能算不上解決辦法是也……」

八重戰戰兢兢地對著花戀姊姊舉起手。怎麼了？如果有什麼點子，我希望能聽聽看。

「那個、『神魔毒』對機械是否會有效果是也？」

「機械？啊啊，就算駕駛福雷姆基亞攻進去也沒用喔，畢竟就連冬夜的【監牢】都會遭到侵蝕。包覆福雷姆基亞座艙的防禦屏障也沒有任何用——」

「啊，不是，在下說的不是那個，而是戈侖是也。」

在那一瞬間，不曉得八重在說什麼的我獃獃地張著嘴，最後恍然大悟、終於理解。

「這只是打個比方，冬夜先生認為很重要的戈侖是否也會因『神魔毒』的影響而死……啊，不是，是因此停止機能是也？」

「……不會的。戈侖的話，說難聽一點就是道具……待遇就跟神器一樣。不是生物的話，應該是不受『神魔毒』的影響……」

原來如此。諸刃姊姊說得沒錯，戈侖……嗯，不過福雷姆基亞也是啦，機械本身不會受到『神魔毒』的影響嗎？

要是『神魔毒』有辦法侵蝕道具甚至物品，我的衣服、布倫希爾德和智慧型手機之類的應該都已經出狀況了。

稍微看到希望了。說到戈侖，就會想到愛爾卡技師。立刻去跟對方商量吧。

◇　◇　◇

「嗯嗯，也就是說，那個叫做『神魔毒』的毒，會對冬夜抱有好感的對象有所反應吧？」

「附帶一提，我跟愛爾卡也很不妙唷。雖然有可能不會死啦，但希望能遇到意識不明跟昏倒之類的癥狀。」

博士笑嘻嘻地看向我。這傢伙，好讓人火大啊。

因為不能跟愛爾卡技師說明神明之類的，就只能解釋『神魔毒』是什麼樣的東西。

對我跟我抱持好感的人類是毒物，對這以外的人士則是無毒的。

儘管有點煩躁，不過博士說得沒錯，毒對她們恐怕也有效果。要問我對她們的感情是『喜歡』還是『討厭』，應當會傾向『喜歡』吧。明明看到這個笑得不懷好意的幼女博士，可憎的情緒就會如湧泉般湧出。

「那麼，我們就無法在艾辛格行動，也不能送人進到內部查探。」

「是嗎？布倫希爾德沒有作為也行吧？比如說你可以派遣『黑貓』里跟自己完全無關的人物去進行調查啊？」

「……咦？對喔，也能這麼做耶。」

因為我總想著要跟邪神率領的變異種戰鬥，才認為自己必須做些什麼。對喔，也可以採取只進行調查這個辦法啊。

「不過很危險這一點是不會變的，讓別人去做也實在……要是有個萬一也很棘手。」

「嗯，我也不是不能體會你的心情。然後呢？你說過要是戈侖的話，就不會受到那個『神魔毒』的影響？」

「對，所以我想問能不能製作偵查或斥侯型的戈侖……或者是你知不知道這類的古代機體<遺產>。」

沉思的愛爾卡技師不慌不忙地抬起臉，豎起兩根手指。

「有兩個問題。首先就算送出工廠制、又或是我製造的戈侖，主人不在旁邊的話，它很有可能無法做出像樣的動作。話說回來，非古代機體<遺產>的戈侖在沒有主人的狀態下，本來就做不到那種程度的複雜判斷。既然你看過軍機兵，應該也明白這一點。」

唔……說得對，在霍倫王國進行遠距離操作的鐵機兵真的很慘。不能自我判斷並採取行動，萬一碰上預料之外的紛爭，根本無法應付就結束了。

「第二點。既然如此，就只能指望古代機體<遺產>了，但能夠做出自我判斷的，必須是累積長年經驗的戈侖。也就是已經有主人、啟動多年的機體。既然會長年啟動，就代表主人對那台戈侖非常有感情，要請對方把那台戈侖讓給我們，並把它派遣到危險的土地……」

「主人不會允許的……吧。」

大部分的古代機體<遺產>被發掘出來時會處於休眠狀態。因為長時間沒有啟動，它們會失去以前的記憶，並被重置到全新的狀態。機體會從經過與主人的相遇開始，逐漸學習各種事情。

我獲得的三姊妹戈侖——露比、莎菲和艾梅也是隨著時間經過，學會很多事情，變得會自行判斷的。

那些孩子沒有戰鬥能力，我沒有半點送她們進入艾辛格的打算；即使她們有戰鬥能力，但如果有人要我把那些孩子送到危險的土地，我也不可能照做。

當然，就算有人提出要收購，我也會拒絕。

愛爾卡技師的妹妹·諾倫，還有『紅貓』的妮雅，想必也不想讓自己的戈侖——諾瓦爾、魯格及艾爾芙拉小姐遇到那種事情吧。

「該怎麼辦呢……」

「你要從現在開始找適合偵查的古代機體<遺產>，施以教育嗎？」

「在我們磨磨蹭蹭的期間，對方或許就會展開某種行動。可以的話，我想立刻取得那邊的情報……」

畢竟俗話說『欲速則不達』，也只能這樣了……果然還是拜託『黑貓』之流，派遣某人前去偵查好了？可是遇見變異種的可能性又高。最少也得有紅等冒險者程度的實力……

「剩下的……也有搶奪經驗豐富的古代機體<遺產>戈侖這種方法。」

「不不不，這實在是不妥吧。」

那是犯罪吧？我對這件事沒有執著到要去搶奪別人物品的地步。

「我當然沒打算要你去從善良人士們的手裡搶。為犯罪者所用的古代機體<遺產>很多，而且大多都是贓物，我的意思是就直接接收它們吧。」

啊，是這個意思啊。既然如此……嗯，還算可行吧？

『嗯，吾明白主人想說的話了，是指「死者之翼」吧。』

愛爾卡技師躺在『研究所』地上的戈侖·芬里爾抬起頭。『死者之翼』？

「所謂的『死者之翼』，是在聖王國鄂蘭有相當勢力的盜賊團。是群襲擊數個村子，重複掠奪的殘暴傢伙。這些傢伙遲遲沒有被逮到的理由之一，就是因為他們持有冬夜說的那種、擅長偵查·斥侯的古代機體<遺產>戈侖。」

「原來如此，你是要我從那些傢伙手中搶走那種戈侖嗎？」

雖說這麼做有點不太好，可是戈侖本身沒有罪。要用犯罪者用過的東西，我沒辦法說自己沒有排斥感，但這時就該把兩者分開。更重要的是，不可讓那些傢伙胡作非為。

『各位願意這麼做，吾也很高興。畢竟成為那些人部下的，都是吾的兄弟。』

「咦？是嗎？」

芬里爾搖著尾巴這麼說。

「我記得是『阿努比斯』跟『芭絲特』吧。與其說是芬里爾的同類機，正確來說應該是後繼機。製作者是同一個人，我想應該可稱之為弟妹吧。」

跟芬里爾相同，那就是動物型啰？倘若是外表跟動物沒兩樣的戈侖，也許會很適合偵查。不對，像芬里爾這種狼型的戈侖，是有可能遭到討伐的。

如果芬里爾能去艾辛格，事情就簡單了。

但愛爾卡技師不是布倫希爾德的國民，而是客人。我的臉皮還沒有厚到能開口要求這樣的人，把她重要的戈侖派到危險地區當斥侯的地步。

果然還是讓那個盜賊團把那兩台古代機體<遺產>讓給我吧。

「不過，還不清楚那些人會在哪裡喔。盜賊團的話，肯定會躲著避免騎士團找到，即使用搜尋魔法調查，大概也沒有線索……」

「內行看門道，盜賊團的事情就要找盜賊團。不是正好有感覺很熟悉對方的同業者在嗎？」

「啊。」

我想起博士口中的人物們，立刻前往她們的所在之處。

◇　◇　◇

「『死者之翼』嗎？我們並沒有直接見過他們，不過知道大概的傳聞。那些人就是一群會襲擊村子，把值錢的物品全部奪走，然後殺掉所有男性，把女性跟小孩賣給非法奴隸商的垃圾。」

「同樣是盜賊團，本質基本上跟我們不同。我們雙方完全沒有交情，因此沒有太多情報，但我們知道他們的根據地應該是在某一帶。」

說完，位於『銀月』旅社的義賊團『紅貓』首領·妮雅跟副首領·愛絲特小姐指出某個場所。

她們指的是我叫出來的新世界地圖上，聖王國鄂蘭北方很靠近炎國達烏邦的沙漠地帶。

「據說那些傢伙的根據地<基地>就位於這附近。他們會襲擊很多地方，但一定有可以帶寶物回去的根據地。這一帶也有綠洲，恐怕就是這裡了。」

妮雅用手指圈出散落在沙漠的綠洲中、算是比較大的一處。

「那些叫做『死者之翼』的人，有沒有什麼像是標記的東西？就是可以斷定是那個盜賊團的特徵。」

「我聽說成員在肩膀處都有帶著翅膀的死神刺青。」

很好，非常好分辨。

「搜尋，擁有帶著翅膀的死神刺青之人。」

『搜尋中……搜尋結束。即將顯示。』

大頭針咻咚咚咚地落在地圖上。位置多少有些分散，但密集落下的場所應當就是根據地<基地>吧。

「你的魔法依舊很驚人呢……用了這個，盜賊生意肯定很興隆。」

「這個魔法也並非萬能。只是妮雅你們世界的魔法文化還未發展起來，所以沒有應對法。隨著今後兩個世界有所交流，這部分大概也會逐漸被填補。」

不過，還不清楚原委的人們應該也不知道世界已經融合了啦。

總有一天兩個世界之間（現在已經是同一個世界），必定會發生糾紛或衝突。有必要一邊監視、調查艾辛格，一邊立刻跟主要國的領導人們進行會議。

總之，這個盜賊團的作為似乎相當過分，那就不用客氣了。我就抓住所有人，把他們交給聖王都的騎士團吧。

我會心懷感激地收下你們的戈侖的……呵呵呵。

……總覺得好像是我們變成盜賊團了。嗯，不過要做的事情都是一樣的。

◇　◇　◇

在綠洲畔的腐朽遺迹中，就有盜賊團『死者之翼』的根據地。

「你、你、你是什麼人！聖王國的內奸!?」

「雖然不對，但也差不多，一樣是來抓你們的。」

被我打倒的盜賊已經翻白眼倒在周遭，就只剩眼前的這個男人了。

從倒地的其他人的態度來看，這傢伙就是首領。畢竟他還穿著感覺很高級的皮甲和披風。

附帶一提，我已經用【監牢】抓到了目標的戈侖，並收進【儲藏】。它們似乎是芬里爾的後繼機，『阿努比斯』的外觀像是黑犬，『芭絲特』則像是黑貓。

利用它們進行間諜活動，前來抓人的騎士團的情報確實會無所遁形。

它們彼此聯手向我進行攻擊，戰鬥能力也非常高，應該很適合暗殺。

「你、你的目的是我們的賞金嗎？那我就給你比這更多的錢！我說真的！我、我們至今賺的錢幾乎都在這……咕嘎!?」

面對露出下流的笑臉、想要拉攏我的盜賊團首領，我毫不客氣地擊出麻痹彈。

「雖然很令人感謝，但等等我會把那些錢捐給孤兒院的。你就在牢房中祈禱孩子們的幸福吧。」

我把打倒的盜賊們堆成一座小山，然後跟在霍倫王國遇到的暗殺集團『九羅』時一樣，貼上寫了「這些人是盜賊團『死者之翼』，已經被捕」的紙傳送到騎士團值班處。

好好去辦手續的話，應該可以領到獎金，但我覺得辦手續很麻煩，況且我本身的目的也不是那麼乾淨，就匿名吧。

一國國王因為想要戈侖而前往他國毀滅盜賊團，這傳出去也不好聽。畢竟聖王國也是有自己的顏面要維持。

我在遺迹深處的房間找到盜賊團累積的財寶，依序把東西收進【儲藏】。盜賊的寶物屬於打倒他們的人，因此這麼做沒有任何問題。雖說我打算把金錢類捐給聖王國的孤兒院，可是光其他東西也是一筆財富……打倒盜賊團意外地賺呢……

或許可以考慮把這個活動編入我國騎士團的訓練。不但可以加發獎金，也可以維護世間和平，這不是一石二鳥嗎？