第一章 變化之日
異世界料理道 11
白月五日。
就算來到這天的清晨，我們也沒有感受到任何變化的預兆。
四天前──白月一日的夜裡，野盜襲擊都拉大叔。隔一天，米拉諾·馬斯的女兒在大白天差點遭到無賴綁架，晚上有人偷偷潛入札札家聚落。再隔一天的夜裡，我們在法家遇見赤胡葛拉姆的兒子季達。進入白月後只過了三天就風波不斷。
想當然耳，我們更繃緊神經過日子。但彷彿在嘲笑我們緊張的情緒，白月四日安然無恙地結束了。於是，我們懷抱著有些意外的心情，迎接了第五天早晨。
「明日太啊，你千萬不能掉以輕心。人在這種時候最容易鬆懈下來。」
我將事先完成備料的料理堆到貨車上後，愛·法一臉嚴肅地告訴我。愛·法決定每隔一天就來擔任我們的護衛，但今天是她必須留在森邊的日子。我也努力繃緊神經，點頭回答：
「了解。愛·法，妳也要多小心。這附近的奇霸獸又增加了吧？」
「嗯。就算月份改變，奇霸獸的數量仍不斷增加。昨天似乎有個嵐家男人受了重傷。」
「這樣啊，真讓人擔心。」
晨曦和微風舒適宜人，這是個安穩至極的早晨，我們的對話內容卻駭人聽聞。
「我問妳喔，法家和嵐家不像盧家一樣，有休獵時期嗎？」
愛·法正撫摸著吉魯魯的脖子，她訝異地轉頭望向我。
「嗯？我以前跟你解釋過吧？奇霸獸為了尋求豐富的糧食，習慣定期變換巢穴。牠們吃遍果實、樹根和小動物後，會從北移至南，再從南移向北，頻繁地在森林中移動。」
「嗯。在移動過程中，牠們會進入人居住的區域，吃掉傑諾斯的農作物吧？我記得很清楚。」
「嗯，奇霸獸反覆遷徙後，森林中遭到牠們啃食之處暫時不會生長任何糧食。這麼一來，奇霸獸便不會出現在該區域，住在附近的獵人便可以趁機休息……每年我們會遇到三次這種時期，並沒有規定每家什麼時候會休息。」
「也就是說，每戶人家每年至少會遇到三次休獵時期啰？」
「沒錯……這附近的食糧已經被奇霸獸吃得差不多了，不到一個月，我們大概就可以休息了。」
「這樣啊，太好了。」
我不經意揚起笑容後，愛·法更加訝異地歪著頭。
「哪裡好了？這樣法家附近的佛家和嵐家也會獵捕不到奇霸獸，我們那陣子會很難取得肉喔？」
「儘管我們現在正與賽克雷烏斯那個來歷不明的傢伙正面交鋒，我仍希望能平靜度過休假日。」
衛兵長驚慌地大喊。
「這代表我們已經很久沒有一整天待在法家──不，我在舉辦家主會議前每天都會進森林，所以說，自從我們在屋外搭蓋爐灶的那天后，我們就沒有在法家待上整整一天了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）