第四話 迷宮牢獄（3/7）
妖怪旅館營業中 10 讓我們攜手回天神屋
最後我們抵達的地點是宮殿正下方。
這裡似乎是一座廢棄的研究設施，位於地底層的淺層。
「這裡是……」
「這裡是好久以前我受妖王家之命，進行『地底』研究的設施喔。如今遷移到別處，這地方的存在也已被遺忘了。」
「？」
旁邊傳來別人的聲音。
從黑暗中現身的是墨鏡一閃的砂樂博士，他竟然帶著銀次先生一起來了。
銀次先生把代為保管的便當還給我，同時說：
「葵小姐、石榴小姐，兩位能平安來到這裡太好了。還有竹千代大人，這次勞駕您了。」
他也用恭敬的態度向幼小的竹千代大人鞠躬行禮。
比起寒暄，竹千代大人似乎對於這座設施更感興趣。
「不過我說呀，還真是幸好這裡的入口大鎖都沒換，跟以前一樣呢～」
砂樂博士笑著把玩鑰匙，似乎很愉悅。
鑰匙一轉，深鎖的門扉確實馬上敞開，我們就這樣輕而易舉地成功進入。
「不過砂樂博士，從這研究所要如何通往迷宮牢獄？應該問你怎麼會有這裡的鑰匙？」
「嗯～畢竟在這裡開發出迷宮牢獄的人就是我啊。」
「咦？」
所有人都嚇了一跳，包含石榴小姐與竹千代大人。
「對了，這麼說起來我確實聽祖父大人稍微提過，據說這座宮殿是依靠汲取自地底的龐大靈力來維持運作。不過，由於對靈力資源需求與日俱增，過度開採地底層導致誤觸惡質邪氣的根源，結果造成邪氣外泄……」
「沒錯，正是如此，竹千代大人。」
這正是妖王家的家徽。
對了，身為神獸的他對於邪氣的抗性很低。
「竹千代大人，請您就這樣注視著這道雙同心圓的櫻花紋，並且如此詠頌。」
所有人都吃驚得說不出話。這麼一說，我確實聽砂樂博士的兄長──紫門先生說過，砂樂博士以前在宮中進行很痛苦的研究工作。
砂樂博士微低下頭說道。
「……抱歉，因為這股邪氣實在太強烈……」
「銀次先生，你怎麼了？」
「我啊，就是這項計畫的負責人，開發了用來把剎鬼封印於地底的迷宮牢獄。」
「於是妖王家暗地裡打造『迷宮牢獄』這個設施，並且上了封蓋，避免邪氣外漏。」
「咦！搭升降機，意思是搭電梯通往地底嗎？」
「雞麻開門。」
「……我要去！」
「這意思是……」
他卯足了勁回應說：「我明白了！」
在銀次先生的狐火照明下，砂樂博士走向設施深處。我們也隨行在後，邊聽他說下去。
「過去為了抑制外泄的邪氣，犧牲了無數的性命──尤其是剎鬼一族。因為他們擁有能吸收邪氣的體質，所以多數被封印於地底。」
「那地方非常可怕，我不認為你們應該繼續……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）