第六話 雷獸的失算（4/7）
妖怪旅館營業中 10 讓我們攜手回天神屋
語畢，大老闆再次在妖王面前跪拜。
「剎鬼一族僅存的後裔只剩下我一個了，妖王大人。」
「……」
「就算我保有吸收邪氣的能力，也遲早會消耗殆盡。既然如此，請把我利用在最好的方向上，以延續這個能流傳後世的研究，而不是將身為剎鬼的我埋入地底。」
白夜先生也在大老闆身旁作揖請求。
「如果您願意釋放我們的大家長──大老闆，我們將會提供特效藥給宮中。」
銀次先生也一同低頭懇求。
「為了維持天神屋今後的營運，大老闆是不可缺少的存在。還請您成全。」
除了他們以外，其他願意支持天神屋的友方也提出請求。
當然我也以天神屋一員的身分向妖王大人請願，讓大老闆復職。
妖王大人對此露出一臉不悅的臉色，遲遲沉默不語。然後──
「原來如此。」
接著他很感傷似地皺起眉頭，緩緩站起身。
「在雷獸預示的未來里，我沒看見這樣的發展。天神屋真厲害呀。也就是說，我連有這種藥劑正在進行研發都毫不知情，而誤下了判斷是嗎？我實在是……何等愚昧的君王啊。」
「妖王大人……」
妖王大人身上散發出溫柔卻又寂寞的氣息，很接近我初次見到他時的印象。
我感覺自己再一次見到這位大人真實的內心樣貌。
在疲倦與空虛之中卻存在著一絲安心。
彷佛在幾經煩惱煎熬後，終於獲得珍貴的領悟……
「不行！不行不行不行！特效藥？特效藥登場，圓滿化解一切？這樣太無聊啦！我可不接受這樣的結局！」
所有人面對雷獸的速度都來不及反應，然而……
而在場的人應該都多少感受到了。
「請別動搖了，祖父大人！」
「祖父大人！祖父大人！」
是竹千代大人。他曾說過有話想告訴自己的祖父──妖王大人。
「請醒悟吧！您身邊還有我在，祖父大人！」
「我很驚訝。一直以為你還小，從沒想過會有被你曉以大義的這麼一天……不知不覺間你已變得堅強而強大了呢，竹千代。」
只有一人除外──竹千代大人面前的妖王大人一把將嬌小的他拉入懷中抱緊，轉身背對撲上來的雷獸，用自己的身體做掩護。
妖王大人的傷口似乎很深，額頭滲出冷汗，卻仍輕撫著竹千代大人的臉頰，並在這場合上第一次露出微笑。
「妖王！我的忠告至今以來幫了你多少次！在我的運籌帷幄下，一切都水到渠成不是嗎！放棄獨立思考，害怕失敗的王啊，代替你承擔所有惡名的可是我！然而你卻在這時背棄我嗎！」
「雷獸……你！」
接著他緩緩爬向大老闆與妖王大人。
「祖父大人，請別再對雷獸言聽計從了。」
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