第五話 隱世妖都
妖怪旅館營業中 1 用料理收服鬼神的胃
老實說，我並不怎麼喜歡睡午覺。
在不正常的時間睡覺，常會夢見令我厭惡的過往回憶。
對我來說最不願回想的一段回憶，就是在黑暗的房間里，只能等待著母親回來，充滿孤獨與飢餓的生活。
我沒見過父親。母親常把我一個人留在家裡，自己不知道跑去哪。
也就是所謂的棄之不顧。
我躺在冰冷的地板上，一邊覺得肚子好餓，一邊注視著天花板。在一片漆黑的天花板上我看不見一絲期待或希望，連哭的力氣都沒有。
這麼說起來，母親還曾經一星期都沒回過家。
那時的我被奇妙的妖怪出聲喊住，他救了我一命。
那妖怪突然出現在我身邊，躲在暗處不現身，在黑暗中只隱隱約約露出一張能劇面具，用眼神守護著我。
我開口向那妖怪搭話，感覺自己的孤單好像被撫平了。
妖怪也陪我聊天，每天把自己的食物分給我。
那是個怎樣的妖怪啊？
可能因為當時的意識也很恍惚，我記不清對話的內容，也想不起妖怪給我什麼食物。
那妖怪戴著面具，所以當然也無從得知他的長相。
只有一件事我到現在仍記憶清晰，就是當時他給我的食物非常好吃。
母親消失一星期後，不知道出於什麼原因，一群我從未見過的大人們來接我，帶我離開那個空無一物的家。
從此我再也沒見過母親，我被帶到育幼院，在那裡度過一段時間。
進入育幼院後，再也沒見過那個分我東西吃的妖怪了。
雖然一開始非常想念他，不過這段回憶終究不得不塵封起來。
在育幼院里提到妖怪的事，會讓大家覺得我很可怕，甚至因此受到欺負。
三姊妹七嘴八舌地說著，一邊脫去我的衣服，把我扔進船內的浴池，為我刷洗身體。我享受著這豪華的待遇。
手腕又感到一股刺痛。
我覺得自己糗態盡出。大老闆吸著煙管看了我一會，便起身將山茶花發簪收進懷裡，走近我身旁，拉起了我的手。
「好厲害！好高！」
我感到一陣惡寒。因為雙眼睜開時，發現周圍已籠罩在微暗的黃昏下。
「這還用問，因為圓扇有守護你的防身力量啊。」
老師們似乎也無法理解，我為何一直主張著誰也看不見的存在。
天神屋周圍是一片深谷，看起來就像被無盡的黑暗所包圍，旅館與大門口正前方熱鬧的大街之間似乎是以弔橋連接往來。
「傷不是還沒痊癒嗎？」
「當然行，這件和服是大老闆送給葵小姐的禮物唷。」
「誰叫你區區一副血肉之軀，竟然打算介入妖怪間的紛爭。身體脆弱得被我一抓住手腕就受傷了，若把你放著不管可活不了多久。」
「等等、這和服是怎麼回事？真的可以給我穿嗎？」
感覺到大老闆的態度稍微有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）