第六話 會計長白澤（4/4）
妖怪旅館營業中 2 歡迎光臨夕顏小食堂
正好在房間內插花的大老闆，聽見我的請求之後便停下手上的動作。據大老闆所言，這個插花作品似乎是要擺在櫃檯。他以大朵的繡球花為主角，完成一盆氣派亮眼的作品。像我這種門外漢雖然不清楚大老闆的手藝究竟程度如何，不過感覺非常棒，哪像夕顏只有單朵繡球花插在小瓶里當作裝飾而已……
「東方大地不是會舉辦異界珍味市集嗎？我想去那邊買些食材跟調味料。」
「……」
「……大老闆？」
他的表情比我預期的還來得五味雜陳。大老闆摸著下巴，不知在沉思些什麼。
「該、該不會不行吧？」
「不……有銀次陪著的話是沒什麼大問題……我也很想一同前往，只不過明天正好是天神屋的休館日，我有事必須前往妖都宮內一趟。」
「是為了妖王家夫婦的事情嗎？」
「這件事應該多少也會談到，不過不是主要目的，明天的重點是『八葉夜行會』。」
「八葉夜行會？那是什麼？」
「天神屋是名列八葉之一的旅館，明天就是分別管理八葉、經商支持土地成長的妖怪們聚集於妖都之日。這是所有大妖怪都很重視的聚會。」
「哇……感覺這聚會的成員很不得了。」
話說回來，這位大老闆也擁有「八葉」這個頭銜耶。
以前曾聽說所謂的八葉，是指隱世中分別與不同異界相連的八片土地，同時也是坐鎮這些土地的妖怪受封的職稱。身為八葉的妖怪似乎都會在自己的領地上做些大型生意，也可能像天神屋這樣以店鋪本身為據點，負責管理並引導出入異界的妖怪。
這等同於身兼隱世重要機關之職，這樣的大老闆會被召集前往妖都出席聚會，我多少也能理解箇中原因。
「嗯……要是我也能同行就好了。」
大老闆又開始咕噥。他面露難色，看起來已完全不在意眼前那盆花，整個擱置在一旁了。
「沒問題啦，大老闆真是的，保護過度了啦，簡直像我爺爺一樣。」
「……咦？」
大老闆難得發出如此獃滯的聲音，並露出不像他的表情。
「我自認現在很冷靜唷。」
我緊緊抓著大老闆的袖子，拚了命地壓抑自身體深處湧現的某些感受。在兒時的過往之中，有一段被母親棄置在家的記憶，當天入夜後的恐懼，我直到現在也無法忘懷。那一夜下著非常大的雷雨。
「……葵。」
「……咳。所以呢，可以把便當拿過來了。」
「如果這樣能讓葵安心的話，你弄得多皺我都不在意。」
一股湧上的情緒好像再也無法按捺，我打算把自己的一些過去說給他聽。
雖然身為鬼，此時他的聲音與火焰卻帶著一股溫暖，我原本怕得打顫而僵硬的身體慢慢放鬆下來。因為「有個誰能陪在身邊」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）