插曲【二】
妖怪旅館營業中 2 歡迎光臨夕顏小食堂
「大老闆，您真的打算前往東方大地嗎？」
得知葵失蹤，大老闆決定從妖都宮中前往現場。
他現在正踏出宮殿內屬於天神屋所有的空中樓閣，前往位在宮殿上層停泊著飛船的渡船場。「白夜……後續的事就交給你。」
大老闆朝著隨行其後的我──會計長白夜如此說道。
「……這當然，這裡就交給我負責。只不過身為八葉之一的您未出席夜行會，可能會招來他人的閑話吧。」
我將視線微微瞥往一旁，吐出眼前的擔憂。
大老闆把重責大任交付給我，對我而言是榮幸至極，但今晚的聚會有多麼重要，不可能只有我知道，大老闆本身應該最清楚才是。
「葵的失蹤會不會是出自她本人的意願呢？或許她一直在尋找能從天神屋逃跑的時機。」
我只是闡述了眾多可能性之一，大老闆卻頭也不回地馬上回答「那不可能。」
「假若她真有逃跑的念頭，之前回到現世時，機會多得是。再說，葵其實是個很重情義的姑娘，只有這一點可以確定她跟史郎是完全相反的。這是因為她過去曾被妖怪所救，欠對方一份恩情，所以不會做出背叛妖怪的行為。」
「……若您如此信任她，那就好。只不過，為何您會批准葵外出呢？雖說有小老闆同行，但覬覦她的妖怪可多得是。」
既然如此重視她，根本不該讓她離開。
然而大老闆卻允許她外出。
「葵是籠中鳥嗎？我並沒有想束縛她的意思。沒錯，她總有一天會成為我的妻子，所以……必須多認識這個世界。」
踏上連接多棟設施的空中迴廊，強風將大老闆身上的天神屋外褂吹得掀起。背負著天字圓紋的這身造型，確實有著身為隱世大妖怪該有的風範。
「新娘殿下要是有什麼萬一，前去解救便是為人夫的責任。所幸即使我如此胡來，底下也有眾多優秀的下屬能替我補救。」
「……唉。我不再多言了，會儘力而為。」
大老闆的視線簡直像在說「你懂我的」，連我也拗不過他。
我打開摺扇，邊搧邊掩上了嘴。
「哈哈，白夜真的很可靠。八葉雖然是強者齊聚，不過裡頭也有許多妖怪曾受你照顧，無法忤逆你。長壽真有利啊，活得越久越能做為武器。」
也有許多不相關人士在一旁窺探兩人的對話。
「你說什麼？意思是身為八葉之一的你卻不出席？哼，天神屋是從何時開始能擺起這種架子的？」
「唷，『天神屋』的大老闆。」
八葉之間互扯後腿的狀況已是司空見慣，甚至也曾引發影響營運的大問題。
過去我曾在這裡以官員的身分一路爬上高位，成為妖都王族的教師，服侍過多位大人。
那是身為八葉之一的洗豆妖，「大湖串糕點屋」的老闆…………（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）