第九話 天神屋秋日祭典（3/4）
妖怪旅館營業中 6 豐收與離別的秋之祭
「這些浮在湯上的是什麼？看起來很像麵包。」
「是烤麵包丁喔。你第一次吃到嗎？是用冷凍過的吐司邊加上大蒜跟鹽調味過後，切成方丁進烤窯烘烤而成的。剛才烤長條麵包時順便一起做了。因為調味偏咸，我想說跟甜甜的湯一起配著吃，就不會覺得容易喝膩了吧。」
「噢，真的耶。這樣很不錯，配上這個我就能喝完了！」
烤得酥脆的麵包丁帶有大蒜風味，大老闆似乎很享受這股香氣與口感搭配南瓜濃湯的美味。
看來他馬上就能喝光光了，我得趕快準備好炸肉餅才行。
當我一開始著手準備料理，睡在小愛身旁的小不點便緩緩起身，趁機靠近大老闆。
「欸欸鬼先生，請問要怎樣才能種出大大滴南瓜呢？」
「嗯嗯？」
小不點拉著大老闆的袖子，請教他栽種南瓜的技巧。
這傢伙原來是認真想種南瓜的嗎？
而大老闆也一臉很開心似地傳授方法給小不點，一段神秘的菜園師徒關係在此誕生……
算了，總之就讓小不點負責應付大老闆，我得來做南瓜炸肉餅了。
由於其他料理也會用到煮熟並搗碎的南瓜泥，所以已備有預先做好的份了。
將洋蔥末炒過之後與牛豬絞肉一起放入調理盆內拌勻，再加入南瓜泥、蛋黃與毛豆，充分攪拌到產生黏性。
接著用鹽、胡椒、七味粉調味，再加上一匙美乃滋與番茄醬提味。
最後就比照一般炸物料理步驟，將肉餡捏成橢圓餅狀，表面依序裹上麵粉、蛋液與麵包粉，下鍋油炸到酥脆即可。
我利用油炸的空檔，把醬汁也準備好了。
這次搭配的醬汁是基本款──自製番茄醬加上自製蚝油，再灑一點香氣濃郁的芝麻粉後攪拌均勻。
好了，炸得焦黃酥脆的炸肉餅完成，我還順便替小不點炸了一塊縮小版。
將高麗菜切絲後裝盤，堆成一座高高的小山，旁邊擺上兩塊炸肉餅。
我感受到一股莫名的焦急而沖了出去，抓住大老闆的衣服。
「這一點我無可奉告。但是，當你真心想要『了解』我，或是到了必須了解真相的時候，就去找尋這把鑰匙可以打開的東西吧。只不過……我心裡是不希望你打開的。」
然後大快朵頤。
「再過一陣子，我必須前往妖都宮中一趟。因為妖王有點事找我過去，其實就類似出差的感覺罷了。不過包含春日的事情在內，最近各地都紛紛有一些動靜。難保我外出期間不會發生什麼事呢。」
「葵……」
然而……
大老闆看著眼前吃到一半的飯菜。
我疑惑地眨了眨眼睛，就算是這樣，又為何要把鑰匙交給我？
「生氣了嗎？」
大老闆最後邊笑著邊摸我的頭安撫我：「好乖好乖。」
那道不帶任何溫度，卻也不會感到冰冷的眼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）