第三話 挑食的皇子
妖怪旅館營業中 7 決戰前夕的必勝料理
「我不要！」
一陣高分貝的聲量讓我猛然睜開了眼，從睡夢中清醒。
這是我住進縫陰家的第一天，時間已接近中午。
「不要不要我不要～～」
我聽見紙拉門外的室內走廊上，來迴響著咚咚咚咚咚的腳步聲，還有小孩子的喊叫聲。
以及追著孩子說「請等一下～～」的數個女佣人的聲音。
「發生什麼事？」
昨天我在這間宅邸里並沒有看見律子夫人以外的家人，不過看來果然有其他人住在這。
我從大得誇張的舊式床被裡爬了出來，靜悄悄地拉開門一看。
結果嚇了我一跳。一個小孩子正好就站在我的面前。
他似乎甩開在後頭追著的女佣人，一個人站在這裡。
「你，是誰？」
「……呃……」
這個盤起雙臂裝大人，用自以為是的口氣說話的孩子，讓我感到畏縮。
對方明明只是個年紀大約讀幼稚園的小男孩……
「這位是我們家的客人唷，竹千代大人。」
律子夫人走上前來，在這個小朋友身旁蹲下身。
「……客人？跟我一樣？」
「竹千代大人……您是『家人』才對吧？」
律子露出似乎有點為難的笑容，結果小朋友「哼」了一聲，露出諷刺的表情。看來這男孩年紀雖小，個性卻不怎麼好相處。
我不由自主地咽了口口水。
白色的海老芋與亮橘色胡蘿蔔分別切成六角形來調理，搭配燙過的春菊，形成白紅綠三色的繽紛色調。最上頭還擺了切成細絲的柚皮，增添清爽的香氣。
除此之外，還有什錦炊飯、浸煮青蔬、燉煮鰤魚、生麩天婦羅與松茸清湯等菜色，全是些高級料理。令我不禁懷疑剛起床吃這麼好真的可以嗎？
「哼！外人少多嘴。」
我也有能盡一份力的地方嗎……
「欸，你肚子不餓嗎？你今天一口飯都還沒吃對吧？」
雖然是童言童語，不過他伸手一一指向我所品嘗的料理，毫不客氣地開口批評。
經過以上的對話，我開始梳洗換裝，同一時間隔壁房間也已經備好了早點。
雖然我大概知道當季有哪些蔬菜可以吃，但從沒有這麼重視過季節內的變化，來細分調理的方式。
吃是幸福的一件事，同時也是活著的證明。
「好了，竹千代大人。不可以打擾客人用餐！」
「……沒有，都一樣。」
嘗了一口之後，這軟綿綿又溫醇的風味加上鰻魚的鮮甜，讓我發出了讚歎聲。
而烏龜仍然故我，溫吞地緩緩抬起頭，用事不關己的眼神看著我，彷彿在看外人一般。
「呃……那隻烏龜真漂亮耶，甲殼上長有寶石。」
一被律子夫人訓斥，這個孩子便用力撇過臉，咚咚咚咚地跑掉了。
「的確……我也想說這些料理似乎都是使用當季的蔬菜。」
每道料理看起來都帶著體面的正式感……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）